这就是刚才那位五皇子了。赵长宁撩了衣袍，给这孩子下跪行礼，轻柔地道：“五殿下，下官赵长宁。”
朱明谦就下了椅子来，见长宁跪下跟自己一般的高，孩子哦了声点了头：“那你平身吧。”
他语气童稚，却已经带着皇家的理所当然了。赵长宁起身，才见朱明熙从里面走出来，揉了揉五殿下的脑袋：“明谦，跟嬷嬷去外面读书吧，哥哥今天有事。”
五殿下比一般孩子还要乖巧，他乖乖地点头，蹒跚小步走着出了朱明熙的书房。
朱明熙就转头对她说：“……五弟的生母去得早，一直是由我带着他读书的，他也跟我最亲近。”又问，“我刚才听到外面很热闹？”
赵长宁回话：“……方才几位大人叫微臣做诗来着。”赵长宁听说过这个五殿下是生母早亡，太子就这么一个弟弟，必然会好生顾着。
她脸色仍然带着淡红，应该是喝酒喝多了。
朱明熙嘴角噙着一丝笑意，让她在自己旁侧坐下：“什么诗？念来我也听听。”
赵长宁方才做词以《定风波》为词牌，只作了前半阙。既然太子要听，就做了下半阙一并说给他听。朱明熙听了赞妙，拿了纸笔墨上来：“当初你会试的时候，我就是看你诗写得极好，力排众议将你放在了第二。你写了送我吧，就当是生辰礼了。”
说罢拿了墨锭，要亲手给她磨墨。
“殿下，这不可！”赵长宁立刻伸手阻止他。
“有何不可？你只管写就是了。”朱明熙轻轻拂开她，细长白皙的手指握住了墨锭，那墨花缓缓绽开，跟着被推匀。殿内鸦雀无声，赵长宁默默看着他衣袖上的金线四爪金龙缓缓游动。墨色渐渐深了。
赵长宁提起笔写，游龙走凤跃然纸上，又不失狷秀。太子看着她落笔倜傥，忽然道：“方才我让二哥与魏颐比武，你是不是觉得过分了？”
长宁笔下不停：“今日是殿下的生辰，殿下高兴高兴也是应该的。”
“宋大人说，一定要看看二哥的武功，所以我才想出这个办法。”朱明熙轻叹一声：“其实二哥从不出头，凡事忍让于我，我与他的关系也不错。但我却要防备于他。要不是五弟还小，怕也要防备了。”
赵长宁心里感叹，第一流的人才玩政治啊！忽然想嘲笑自己对太子生出的那份理解。这些人，哪会有一个简单的，她早该想到了。太子殿下为什么非要让朱明炽跟魏颐比武，为什么要激魏颐去赢。而朱明炽为什么始终没出全力，甚至一直到最后，都是有保留的。
这些人不愧是龙子皇孙，天生就是人jīng，从来没有别人想的这么简单。
“殿下要谋大事，自然要事事考虑周到。大人们为殿下，也是殚jīng竭虑了。”赵长宁落款于末尾。
“他们是他们，你是你，不必理会。”朱明熙淡淡道，“我把你放在大理寺，而不是詹事府，也因为那里谁的地盘也不是。这次林拱、罗应然两人出事，宋大人告诉我到了可以用你的时候了。但我没有同意，你留着一点赤纯之心很好。你做得很好，很聪明，以后……”他轻吐出几个字，“你继续这样就好，才是我心中的纯臣，庙堂荣华又算什么？功在千秋才该是你所求的。”
赵长宁听到这里，手中的笔停顿片刻，突然就在朱明熙面前跪下了。“殿下此言，微臣不敢当！”这话她要是传了出去，朱明熙就算是太子也会被皇上猜忌！朱明熙没有丝毫避忌地在她面前说，分明是已经把她当成了心腹。
甚至方才那话之意……毁了那两人的证据，不是太子吩咐她的？
赵长宁拳头轻轻握起，太子殿下想要给她的东西，是别人梦寐以求的。他就这么轻飘飘地递到了她的手里。不管她是想一步步地登高，位极人臣。还是想为国为民，做出一番成就。
她自认自己不全是一个好人。有那个梦的预警，她当然会对朱明炽注意，甚至会不动声色地对他好点。但是太子殿下待她如此真心，她不协助太子，又怎么报答得了这份看重。
“你为何突然跪下了？”朱明熙伸手来扶他，“说这话我都没怕，你怕什么？”
“长宁何德何能，能让殿下另眼相待。”赵长宁说话低得像轻轻地叹息。
这时候有官员进来跟朱明熙说话，看补子是正三品的大员。朱明熙轻按她的肩膀，让她坐在旁边的太师椅上，道：“你等我片刻。”
长宁看到朱明熙背手听得仔细，日光透过隔扇照在他身上，绣了金线的华服上，他清俊的脸上光影jiāo织。只听他轻声道：“……那案再好生查一查，上头没有接应的人，两淮绝不敢捅出这么大的篓子。很可能还牵涉到他们身上，把此事jiāo给周承礼。”
赵长宁看着他，其实也不奇怪，朱明熙自幼就是在这种环境下长大的，他绝不可能是个单纯的太子。而且朱明熙还勤学政事，文采不凡，可以说今天的一切，也不是谁能送到他手边的。这样的阳光洒在朱明熙身上，他从容而尊贵，不乏心机，长宁真的没觉得朱明熙会失败。
这样的人，美好如玉，当真见不得他失败。
等说完了，朱明熙才缓步进来，笑道：“你方才给我写的字还没有盖章吧？”
赵长宁从腰间解下一印，印在了题词的末尾。等她想放印的时候，手指稍不小心擦过朱明熙的手，他却很敏感一般，立刻就缩回去了。
长宁觉得有些奇怪，回头道：“殿下……”
朱明熙似乎也一怔，他手上还残留些异样的苏麻，当真奇怪。每次与长宁独处，他总觉得有什么地方很异样，总是痒苏苏的。
长宁顿了顿：“其实殿下做得好，自古防人之心不可无。”
朱明熙含笑说：“说话越来越像那帮臣子了，好了，你刚才也没吃什么东西，随我一起去进膳吧。”
赵长宁跟着朱明熙的背后，静静地看着朱明熙的背影。她看着这样的朱明熙，总想起梦里的事‘她拥护的皇子被乱刀砍死……’这样的事绝不该落在他身上。
但是朱明熙刚才那番话，让赵长宁心生拥护之意。这个人身上，其实有种明君，也就是领导者的潜质。不拘小节，信人就用，正如刘邦赵匡胤之流，如果她能追随一个明君，成就千古大业，名垂史册……！
那该是一件多伟大的事qíng！
这也是她心里隐隐的期待。
——
今天的宴席一直到了入夜。朱明炽神色如常给太子敬了酒。而朱明睿与太子，虽然是笑语晏晏，但你来我往之间，已经能看得出是表面上的功夫了。
长宁听说朱明睿的生母李贵妃，在宫里也与孝懿皇后掐得不可开jiāo。下面的皇子自然也好不到哪儿去。
从嫡长子继承制来说，太子是当之无愧的能继承帝位，偏偏三皇子的外家李家太qiáng，能与太子的势力分庭抗礼。更何况李贵妃还荣宠十年不衰，要不是她比皇后入宫晚，也许皇后的位置未必轮得上太子的生母。所以李贵妃也一直心有不甘。
朱明熙想到今日朱明炽跟魏颐比武之事，在她临走的时候，就对她说：“……你替我给二哥送些东西过去。若刚才给他，怕他觉得是我的赏赐，心里会不舒服。”说罢让内侍拿了几个锦盒给她，都是顶级的山珍、贡品之类的。
于是等宴席结束之后，赵长宁就带着东西给朱明炽送过去。她是来送过几次文书的，路比较熟。门房为她通禀了一声，出来就告诉她：“二殿下正在见客，让您先带着东西进去。”
长宁遂提着东西进去。皇子的府邸修得气派高大，雕梁画栋，回廊曲曲折折。
正房重兵把守，戒备森严。朱明炽还在里面跟常国公高镇说话，屋里亮着烛火。赵长宁背手等了会儿，此时夜幕低垂，一轮圆月又大又皎洁，透过挂落之间的fèng隙落在地上，当真是月光如水。
就在赵长宁赏月的时候，常国公高镇已经出来了，见长宁站在庑廊下，笑道：“原有人在等你，你还跟我说了那么久。”
赵长宁回身拱手道：“见过常国公。”
常国公跟朱明炽一起打过仗，所以算跟朱明炽关系最好，经常一起喝酒什么的。
“你竟然认得我？”高镇一挑眉，奇道，“我们见过吗？”
赵长宁微微一笑：“国公爷是贵人多忘事，围猎的时候远远见过国公爷一次。”
朱明炽跟在高镇背后出来：“行了，再晚回去就要宵禁了。”轻抬下巴示意旁边侍卫，“送常国公出去吧。”
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