谢三郎大急，抓住木姜的手，“他们两在嘀咕什么呢?”
木姜低头，见那修长的手指头捏着右手的茧壳，不动声色的挣了挣，却又被他抓住了，于是任由他去了，道：“他们两在对诗呢，都说自己怀才不遇。”
谢三郎瘪嘴，“什么怀才不遇，没本事就是没本事，不管是交际还是读书，这哪不是一个人的本事?哪需要念几句酸诗。”
木姜抿嘴，深以为然的点点头。
那两人一去二来，对了多半，范西西此时下了戏台，一双眼直直的望着崔玠，仿佛眼前这个衣衫褴褛，胡子邋遢的穷酸秀才是她的意中人一般，她眼里那种溺死人的柔光河里，木姜一看，便知是情根已种，当下望着懵懂的谢三郎便叹了口气，春日游杏花插满头，陌上谁家少年足风流，妾拟将身嫁与一身休，纵被无情弃，不能羞。于是她反握住谢三郎的手，摇了摇头，说：“不能羞。”
“什么羞不羞的，赶紧把这个酸秀才给我叉出去。”
可天不随人愿，范西西转身对楼主道：“妾输了，输的心服口服。”
楼主从八仙椅站了起来，宣布：“崔玠崔公子今夜便是我们西西姑娘的入幕之宾了。”
谢三郎听罢，直直的栽到椅子上，两眼一翻，呼吸急促，手脚冰凉。
木姜死命的掐他的人中，“三爷，三爷……”
夜里，谢三郎一人凭栏远眺，一双幽怨的眼直直的望着百香楼，一眨不眨，木姜看在眼里，端了灶上熬着的甜粥，轻轻地扯了扯他的衣衫子，劝道：“事已成定局，三爷吃些吧!”
谢三郎心情很不好，西西往日接客，他只当她是身不由己，可今日来了个叫崔玠的穷酸秀才，他看在眼里，西西满心满意的都是他，如此一来，倒是把他丢到八爪洼去了，他猛地挥手，将碗打翻了，温热粘稠的粥撒了一地，木姜愣了愣，蹲下来收拾了。
乌黑的脑袋低垂，油亮的辫子沾上了地上的残粥，谢三郎看着心虚又内疚，说：“别收了，等小厮下来收。”
木姜没回他的话，径直收好了，抬头给他一个微笑：“三爷说什么呢，这是奴分内之事。”
见她非但没归罪自己，还对自己笑，即使那笑比哭还难看，谢三郎的心更加缭乱了，他躺在床上，翻过来缚过去，见外面的人影忙来忙去，还是下了床，撒着鞋子走到门边道：“对不起。”
“三爷有什么对不起奴的。”
谢三郎恨不得跪下来给她求饶了，他鞠躬拱手，哈着腰道：“木姜姑娘大人有大量，我谢三郎哪都对不起你!”
木姜的脸色这才好了，但嘴巴还是没饶人：“那先记着吧。”
☆、三郎染书墨
这几日三郎托了人去请西西姑娘来，理由都用尽了，先说发烧在梦里唠叨着，又说得了好的琴谱，连楚江红看了那小厮跑来跑去，都鄙夷道：“三郎，你这俯首做小的本事还不小呢，可惜别人都不正眼瞧你一瞧。”
谢三郎烦的要死，懒得理他，回来坐着一个人生闷气，木姜看了，问：“三爷这是怎么了?”
门外楚江红听了，取笑道：“失恋了呗，多大的事儿啊，我们三郎跌得快，爬的也快!”
谢三郎“咣”的一声，将门关了，趴在桌子上一动不动。
木姜懂了，这在伤心着呢，于是她劝道：“三郎要不去找范姑娘吧。”
“她不愿意见我，说我是个草包。”他又直起身子，抱怨道：“那崔玠的书生有什么好，又穷又驼背，还没考上功名，是个穷秀才而已，我呢，我长得比他好。”慢慢地，他语气低沉了下来，因为他实在找不出自己第二个优点了，他除了长相好点儿外，性格文采家室什么的，简直一无是处。
于是他自言自语道：“我这样有人喜欢么?木姜，要是你是西西，你会喜欢我么?”
木姜经历过繁华，也品味过苦涩，深知心上人不论家室，长相，文采都是身外之物，她最看重一个人的性情，两人相处若是南辕北辙箍在一块，也是难堪。当下听了谢三郎这话，不知为何心里麻麻的，像有蚂蚁再爬，于是她拿了凳子，坐下，直面谢三郎那张巧夺天工的脸，“三爷，真想知道。”
“恩。”
“按奴说来，三爷性格暴躁，冲动，喜欢装面子。”
谢三郎一听，垮了脸:“原来我有这么多缺点呢。”
“但是人善良，总是由着我胡闹，待我这个丫头不错，从来没大骂过我，相反在自己力所能及的地方护着我。”
谢三郎听到夸奖，眉毛飞上了天：“那是，我从前都不亏待下人，如今落难了，怎么还会做那种不屑的事。”说罢，他又怀恋从前，“要是以前啊，别说范西西了，就是公主老儿我想娶，就能娶!”
木姜闻言，差点被口水呛死，谢三郎拍着她的背：“怎么不信，告诉你，我没落难前，也是顶好的一个公子哥儿，长得又好，你说皇帝会不会把她女儿许给我?”
木姜忙窜了出去，捧着心肺咳了透顶。
又闻谢三郎自言自语道：“算了吧，总想那些有的没的干嘛，都过去这么久了，生活就像□□，既然不能反抗，总得躺下来慢慢享受才是。”
不知从哪听得，那崔玠仍住在范西西的屋里，一日谢三郎捧着瓜子站在门外磕着，和木姜唠嗑：“我说，这楼主也不管管，个穷书生哪住的起百香楼。”
木姜想了想，问：“是不是西西姑娘替他交了银子?”
谢三郎听后，横眉怒指，将瓜子丢给木姜，骂道：“个小白脸，不要脸，花女人的钱。”骂后又苦着一张脸，自怨自艾：“我就这么不招人喜欢么?”
木姜每日听他一惊一乍，一欢一悲，生怕他还没得到西西姑娘的心呢，就先得了相思病，驾鹤西归，于是替他出主意，“三爷，要不你也买几本诗集回来，陶冶陶冶情操?”
谢三郎一听，拍掌，觉得这个主意好极了，当下就换了件月白长袍拉着木姜就往长安街上跑。
木姜有一件事闷在心里很久了，这楼主从不吝啬这些小倌们到处乱跑，也不派龟公跟着，实在诡异之至。
三郎听了，嘿嘿一笑，挑了本全唐诗和李氏诗集去给钱，同木姜讲到：“这你就不知了，这楼主在我们进楼时便一人喂了颗丸子，要是一月不食解药，就发病而死。”
“那女人呢?”木姜跟在谢三郎后面，全然没想到那衣冠楚楚的百香楼楼主还有这么一招。
“那就不知道呢，反正我也逃不了，索性窝在楼里看谁敢跑，跑了就得花柳病，也是有趣的很。”谢三郎常年待在小倌楼，思想都扭曲了，他不好也看不得别人好，可木姜立在那，瞪圆了眼，颤抖的问：“你说什么，什么病?”
谢三郎皱眉，去拉她的手，却被她打开。
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