这是杨清和亲笔所留的一封信，只见上面极清楚的写明，在他百年之后，这几间铺子房屋由苏洌儿所有，而他之所以坚持让苏洌儿跟着他学做生意学看帐，就是怕万一自己离她而去以后，就算留了铺子房屋给她，她一个女流之辈不会经营，亦难免还是要受人摆布算计，是以他未雨绸缪，只想尽力为她准备好一切等等等等!
这份账册和这些契据，杨清和分明是打算等自己百年之后再交给苏洌儿的，然而人算不如天算，杨家横遭大祸，杨清和父子转眼进了监牢，眼见着是不能活了，杨清和只才命管家将这些东西交给苏洌儿，用意已经极清楚，是叫苏洌儿顾自去了。
那些账册已是离了杨家生意的主帐，就算官府查算，亦是算不到这些铺子上来的呵。
苏洌儿料不到杨清和对自己竟然有这样的心，她愣愣的盯着这封信，想着这两年来，杨清和为自己所做的，只觉得心里无味杂陈，你既有此时情意深重的时候，又为什么要去做那屠人满门性命的禽兽，此时纵然你将金山银海全都搬了放在她的面前，她又焉能饶他。
给戚老爷的那个药正是那日在梅姨的弟弟家时，鬼医给的，她原本是打算给杨清和或者杨家兄弟用的，只是鬼医告诉她此药炼制匆忙，他尚未来得及找人试验，唯恐苏洌儿误用，是以一再叮咛，而苏洌儿因着不知道药性，亦不敢随便就给杨家父子用，竟想着要以自己来试药，被梅姨竭力的劝阻，直到戚老爷出现，苏洌儿百般费心的想着这个戚老爷到底在哪里见过，却怎么也想不起来，再看见那药时，她灵机一动，就拿这戚老爷来当了试药之人。
从瘦西湖回来不几日，苏洌儿向杨清和提议，该回请戚老爷一家，杨清和不知她的心意，欣然应允，戚老爷领着妻妾出来相见时，苏洌儿亲自下厨做了几样小点心，将那药掺和在了糕点里并做了记号，故意的放在了戚老爷的面前。
戚老爷品尝之下，不经对苏洌儿的手艺大加赞赏，然而等到东西快吃完时，却当场倒在了地上，四肢抽搐不止，杨清和吃惊之下急传了张半药来诊治，道是戚老爷的癫痫之症发作，当时戚夫人惊急之下，更是不解，“我家老爷并无此症呵?”
张半药虽然贪财，却因着确实有几分真本事，所以亦有几分傲气，最是讨厌别人对他的医术质疑的，此时一听戚夫人的话，他没好气的道，“不管是哪一位癫痫病人，有谁一出娘的胞衣就开始犯病呢，总是要过了一段日子的，有的人早些，有的人也就很迟，戚老爷身子健旺，能抗到今天才发病，也并不稀奇。”
他的语气虽然不善，说出来的话亦不无道理，戚夫人心急丈夫，当下也无心去追究张半药语气里的不敬，倒是杨清和有些不过意，狠狠的瞪了张半药一眼。
服了张半药开的药，却也只是稳定了一小会儿，到得晚上，依旧又犯了病，再喝张半药的方子，又依旧只是好了一小会儿，几次三番的折腾下来，直将个戚老爷折磨得奄奄一息，戚夫人又急又慌，早已经哭成了个泪人儿。
眼见事情发展到了这个地步，苏洌儿大着胆子向杨清和道，“我在还没有嫁给先生的时候，好像在哪里见过一个奇人，专会治这些奇难杂症的样子，不如，我去找找这个奇人去?”
杨清和先是欢喜，后是担忧的道，“你只管说是在哪里，我派奴才们去找既可。”
苏洌儿却摇头，“此人号称鬼医，行踪诡异，性情怪癖，常人想见他一面，都是难上加难的，我却和他有过一面之缘，想来他应该愿见我，戚老爷的病眼见已经不能耽搁了，还是我去的好。”
戚夫人一听此话忙就扑通一声跪倒在苏洌儿的跟前，哭道，“但得五夫人救得我家老爷的性命，我戚家愿以倾城之富相赠。”
正文 运筹帷幄(一)
苏洌儿眼见戏已经演得差不多了，就忙双手扶了戚夫人起来，道，“戚夫人放心，洌儿一定不遗余力，力求为戚老爷求来灵药。”
她当天就动了身，借口奇医性情孤僻古怪，不让杨清和派太多人跟着，只有梅姨并孙柱抬了轿子直奔扬州城郊，梅姨的弟弟早已经得了信儿，在路口等着了，见她们来，就领了一帮人左弯右拐，不多时，就到了一个山渊边，山渊边上，立着一个小小的茅屋，一个须发皆白的老者正在门前晒着药草，苏洌儿忙下了轿，命孙柱带着轿夫远远的离了，她只带着梅姨和梅姨的弟弟两个，来到那老者跟前。
那老者却头也不抬的理也不理，顾自忙着自己的事，苏洌儿分明是碰了个软钉子，她却也不恼，只不声不响的帮着那老者翻晒着药草，收拾着屋子周围的物事，孙柱等人远远的看着，见他们家的五夫人竟然肯如此隐忍，不禁对她大是佩服。
不知道奉承了多久，那老者这才终于肯理睬她们，在听了苏洌儿描绘的情形后，他写了一道方子并两颗药丸交给苏洌儿，就一言不发的关了门，再不肯出来。
将带来的谢礼等物命孙柱放在了茅屋前，苏洌儿捧着药方和药丸欢喜无限，连忙赶回杨府，将那两颗药丸用水化开了给戚老爷服下后，只听戚老爷“嗳”的一声，终于慢慢的张开了眼睛。
戚夫人大喜之时，对于之前承诺要将家产奉上的话却又颇多踌躇不决起来，苏洌儿看出她的心思，拉了她的手笑道，“戚老爷如今身子无恙，不过这只是暂时的，那奇人给我药方时曾经告诉我，这个病治不了本，只得隔些天服用此药来解，我走时他送了我两颗，这会子用了一颗，就还剩得一颗了，下面就得赶紧炼制新的药出来，还得请姐姐配合了。”
戚夫人眼见苏洌儿不提家产之事，稍稍松了口气，于是问道，“妹妹要我怎么配合?”
苏洌儿取出那张方子亮了亮，随即就收了起来，“那奇人将方子交给我时，叮嘱了只能我一个人知道，其他的人都不能看，所以虽然没有什么，我却也不能做那无信之人，如今只求姐姐回头按我开出来的房子去配药，我要在凤栖苑里建炼药房，为戚老爷炼药的。”
事关自家老爷的性命，戚夫人自然答应得紧，从此，苏洌儿每隔几日就会让梅姨送几颗药过去，以便戚老爷可以按时服用，因着稍有症状戚老爷就能及时用药，所以一时之间戚老爷还没有觉着什么，直到突然一天，苏洌儿那里不再有药送来，戚老爷病发之时，浑身忽冷忽热，分明如有万只蚁虫咬噬着他的神经，脸上亦抽搐痉挛得口眼歪斜起来，不多时就昏迷了过去，戚夫人妻妾二人直吓得魂飞魄散，忙来求苏洌儿时，苏洌儿却只是闲闲的坐在院子里的美人靠上喂着金色鲤鱼，戚夫人求得狠了，以为苏洌儿是记恨自己上次失言之事，于是涕泪交流的道，“但求五夫人赐药，明天小妇人立刻将家产房契等物送来府上，只求五夫人大人大量，莫怪小妇人上次言而无信。”
见戚夫人说出这样的话来，苏洌儿这才“哧”的一声笑了出来，她弹一弹指甲上黏附着的鱼食，向戚夫人道，“姐姐可是小看我了，我岂是那能为金钱所动的人?”
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