桑玛继续高高兴兴地享用她最喜爱的甜酪樱桃，顺便调戏宫女。"谢谢漂亮的宫女姐姐。"
送点心的宫女涨红了脸，慌慌张张地退下，让席上众人咳嗽的咳嗽、大笑的大笑。
"桑玛，可惜了你又矮又瘦，不然就把这位'漂亮姐姐'赏给你了。"九阿哥冷不丁又来这一下。
桑玛不男不女的扮相一直是皇城中的笑话，只是一般人不敢在枪箭和刀法均少有敌手的桑玛面前提--除了十六阿哥得给他们行礼请安的那些人，因为桑玛刚升为小十六的侍卫，只是在宫廷档案中她是个旗人女官。
"谢谢九阿哥的夸奖。"
桑玛也给他冷不丁来一下。要比厚脸皮的生存之道，大概全京城找不出几个能与她相比的了。从刚开始的逢听见就打架，到现在坦然自若地接受"赞美"，也算件真工夫。
"你知道爷在夸你什么?"九阿哥头一回一脚蹬回来。
喝!仗着"大人们"在就嚣张了不是?桑玛全面调动脸上的肌肉，给他一个超级灿烂的无辜笑容，连著了名的大眼睛也眯成一条细缝：
"您是夸我长得俊!"
几个桌子上一片狼籍。嘴里有东西的人下场都不太好看。
"好了!九弟，再扯下去，她会说你的生发秘方没有用了。"八贝勒来主持一下公道。
因为去年不知道这九阿哥打什么主意，弄了个极端苦的药方说是可以帮助桑玛长出一头漂亮的秀发--说实话，她的辫子之短也是名动禁城的，谁让头发怎么也不长呢--结果当然是一点用也没有，倒是桑玛跑去"主子"亲王府里哭诉，让九阿哥一举得了个"欺负女孩子"的臭名。
被大自己几级的兄长一说，存心找麻烦的九阿哥把话都咽了回去。
桑玛感激得冲着八贝勒直作揖。
一场古里古怪的音乐会到此了结。
* * *
这一年桑玛20岁。但头发不见长，面貌不见老，不，是成熟。
桑玛仍然不明白为何自己会到了两百多年前的清朝。但她一向不是坐以待毙或是自怨自艾的人，所以在禁城中的日子不可谓不丰富。
"龙佳·桑玛!"
"有!"只是，这"龙佳"的姓氏好奇怪哪!
"……"一等侍卫佟玉柱盯了这个有名的男装女侍卫几眼。哼，还是脱不了外族的粗蛮影子啊!怪不得即便跟几位皇子打打闹闹关系不错，至今也捞不到一个府邸格格的位子。"皇上阅黄河，十六阿哥随扈，你也跟着。"
"是--"
身体力行的礼是不错，但……算了，佟玉柱懒得理会，甩甩袖子走了。
桑玛歪头想：能亲眼去看黄河啊，真是走运……
"去看玛曲喽!"
原来不是公差旅行!
当一脸菜色的河道总督接驾时，桑玛才知道，原来了不得的锦鸡补子的朝廷大吏，也有面无人色的。
刚修完一段堤坝险工的汉人张总督，明显是想在皇帝巡视的时候搞个光鲜的面子，于是日夜住在堤坝上的简易棚子里，既能亲自监督进度，又能留下勤奋能干的美名。
桑玛也只见过他几面，都是混在一大群官员里头的。她一身禁城的侍卫服能在外地畅通无阻，是件意外中的方便事情，可也注定了她在官僚们心中的地位：
一名侍卫。
当然她的身份还不至于成为大家拍马屁的对象，但受到的恭敬还是颇让人满意的。怪不得大家都喜欢当官、当大官呢!虽说压力庞大，可该舒心的时候还是很舒心的。
大堤上人来人往，工程正热火朝天地进行着。
桑玛真正觉着康熙帝是个不错的皇帝，因为他不在意大家没有放下所有的工作趴在地上挣场面，而是非常高兴地看到属下官员们把国家大计放在迎来送往的前面--至于在他没见到的时候究竟如何就不得而知了。兴许他从小就满耳朵好听的，早对于虚的一套不屑一顾，问的问题常把习惯于抄写部下文字的官员们吓得满头大汗。
这就是黄河啊!
"啊,黄河!
你记载着我们民族的年代,
古往今来,
在你的身边
兴起了多少英雄豪杰!
……
千百万民族英雄,
为了保卫祖国
洒尽他们的热血;
英雄的故事,
像黄河怒涛,
山岳般地壮烈!"[2]
桑玛轻声地、对着波光粼粼却凶险无比的地上河朗诵着。
像是回应她的激奋似的，河水突然掀起几个大浪，让离她很近的十六阿哥担忧地扯她的袖子。
"出了什么事?"
"落水了……"
"危险……"
"不行哪……"
桑玛就站在河堤上，离出事的地方非常近，近到她能看到一颗花白的脑袋在混黄的水里上下起伏。
不好!有位老人掉进黄河里了!
她可不是笨蛋，这样湍急的水流，盲目跳下去的话，自己水性再好也可能无法活着回来。
桑玛心里一紧，就看着人……她望进十六阿哥同样惊惧的眼。这个阿哥不同于一般的那些皇亲国戚呢!
"十六阿哥!抓紧绳子!我的命就靠你了!"
那是一段用来保护官员们的绳栏，被桑玛用力一扯竟然从竹竿子上松脱--也许是佛陀在帮忙吧!
未等十六阿哥问个明白，桑玛就抓住绳子的另一头，跳进和怒吼着的黄河水里!
和当年从怒江里救人一样的可怕，但人就是这么回事，真的遇上出乎预料的危险，反而会忘记对死亡的恐惧，一意凭着本能办事。
落水的老头是河工，自然不是不识水的人。可一来体力不支，二来刚落水时吃了好几口水、已神志不分明，慌乱中一抓到桑玛的身体就死死拽住不放。
这样下去两个人都会淹死的!
万分情急之下，桑玛用牙齿咬着绳子，一手抓着老头的腰带，一手拿刺刀的柄敲他的指关节。
河水太急、太浑浊。
桑玛被呛了好几口水，腥浊的水灼痛了喉咙，火辣辣地痛。
但求生的意志远远超过了不适。
吐出一口混杂着血与不甘的河水，桑玛奋力抓着半昏迷的老头往岸边游去。
大约百来米……应该可以活着……猛然的，牙齿间感受到一股拉力。
有人来救了!
虽然隔着浪花与水气看不清楚，但桑玛是欣喜若狂的!
她赶紧腾出另一只手，将不够粗却是可以救命的绳子攥在手中，紧紧地。
呵呵!小十六阿哥，好样的!
* * *
岸边围了很多的人。
先不说在皇帝面前失足落水、下水救人的一连串事件。单就两个人能从水里活生生地爬上来，拍马屁的大臣们就很是高兴：又多了一样可以歌颂的材料!于是一群人忙着歌功颂德，却将被救者和救人者扔在一旁。
"桑玛!桑玛!你还好吗?"
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