他在压抑着愤恨。他开始恨她了，是吗?既然注定不能在一起，比起在漫长岁月里被思念煎熬，怨恨会不会更容易一些?恨她的无情，也许才能重新看到他身边的情义。说到底，她是多出来的，她本来不该存在于他的生活。他做他的八贤王，她只能做一个历史的看客。
时间在她的泪水，他的注视下安静地流逝。直到——
砰!门被一只脚踹开，九阿哥满脸冰霜，大步走了进来，惊慌失措的寒水小跑着追在后面。
“到底露面了!我还当你能做一辈子缩头乌龟呢。也亏你还有脸到这里来。”看见八阿哥在场，九阿哥吃了一惊：“八哥，你不是——”
八阿哥淡淡扫了他一眼，没有出声，继续凝视着楚言。
九阿哥冷冷地看过来：“哭什么?大喜事，哭什么?难道是我这里的什么人冒犯了十三福晋?好个梨花带雨，可惜十三弟不在这儿，哭给谁看呢?还是，有什么事儿十三弟办不成，又要来求八哥?”
用手胡乱抹了抹脸，吸吸鼻子，楚言把视线定在九阿哥身上，极力镇定：“我是来找九爷的。”
“九弟，我走了。”八阿哥淡淡说道，走了出去，口中轻声吟道：“磐石方且厚，可以卒千年。蒲苇一时韧，便作旦夕间。罢了，罢了。”
楚言心上又挨了一锥，却奇怪地缓解了刚才那种令人窒息的疼痛。
九阿哥冷笑：“找我?十三福晋找我做什么?就算府上有什么事儿与我有关，也该十三弟出面才是。”
“若是十三爷府上的事，自然有十三爷出面。之前，我和九爷在生意上的账，却与十三爷无关。”
九阿哥冷笑：“原来，是来拆伙的?”
“是。想来，九爷也不愿意继续合这个伙了吧。”
九阿哥大摇大摆地坐下，二郎腿一翘，不阴不阳地说：“是没法合这个伙了。不过，我又几时同你合伙了呢?”
楚言淡淡点头：“原以为在商言商，想不到九爷会是这个说法。看来，只得去请几位说话管用的，出面仲裁。以前的文书契约账本，我也还收着一些。”
冷冷一笑，又说：“其实，九爷生财有道，我又哪里舍得一只会下金蛋的鸡。只是娘娘和我家中长辈对我做生意的事，一直不以为然，如今，又借了婚事的名头逼我收手。九爷若是手头不便，拿不出现钱，不如，我把股份转到十三爷名下，以后凡事都由十三爷出头。我也不至于被人指责不守妇道，十三爷府里还多些进项。爷们兄弟同心，皇上太后知道了，必定高兴。”
“你!好你个佟楚言!当初，要不是——”九阿哥火冒三丈，腾地跳起来，逼到楚言跟前。
寒水急忙冲过来，把楚言护在身后：“不许打我姐姐!”
九阿哥气得发晕：“没你的事儿，让开!”
“这是我姐，怎么没我的事儿?”寒水一把拨开他的手：“你哥哥娶不成我姐姐，就不许我姐姐嫁人了?十三阿哥难道不是你的兄弟?做生意，合则合，不合则分，合伙拆伙原是常事。仗着你们是皇子，就可以赖账么?以为我们是平民丫头，就好欺负了?你打我?打呀!打呀!”泪珠子在眼眶里打转，却固执地不肯掉下来。小脸发白，明明害怕，却倔强地梗着脖子硬挺着。
九阿哥扬起的拳头怎么也落不下去，只得换一个对象咆哮：“佟楚言——”
“九弟，何苦为难女人。闹起来大家没脸，日后如何见面。”八阿哥的声音淡淡地从门外传来。
九阿哥重重地叹口气，“八哥，都什么时候了，你还——唉!”
他没有走。方才那番话，他都听见了。楚言脑中嗡地一下，一片空白，只有眼泪不停地往外流。
九阿哥说了什么，寒水担心地又推又掐，楚言好容易才明白过来，听见九阿哥在问话。
“你到底想要怎样?”看见她这副样子，九阿哥的气消了一半。原本这事儿也由不得她做主。
楚言定了定神，缓缓说出她的腹案：“我从人间烟火退出，股份全部让给九爷。九爷生意里我那份，一半给寒水，另一半折现银给我。我要在年底以前拿到现钱。”
“一半给寒水?”九阿哥与寒水一样惊讶。
“是。还要请九爷和我一起立一个字据，这一份归寒水所有。任何时候，寒水有权查询账目，可以过问生意，也可以提出现金。另外加一条，如果有一日，寒水要离开，九爷不得阻拦，应视当时生意情况，买回这半成股份。”
“你说什么?寒水，想走?真的?”九阿哥头上又开始冒烟，恶狠狠地瞪着寒水。
“我，我，没——”寒水结结巴巴说不出话来。
“寒水从没想过离开九爷。是我想防范于未然。九爷，你现在有多少女人?将来还会有多少?你给了寒水什么名分?如果有朝一日，九爷不再把她放在心上了，她该怎么办?是巴巴地坐在这院中，等你派人送月钱过来?还是搬到九爷府里，看福晋侧福晋的脸色过日子?有了这点钱，她至少可以自己买一处房子住着，吃自己想吃的，穿自己想穿的，不用担心老来无靠。九爷当然可以拍胸脯保证，不会有那么一天。可是，将来的事儿，谁又能说得好?又或者，九爷先去了，寒水又能靠谁?有个准备，总比措手不及强吧。”
九阿哥和寒水都沉默了。良久，九阿哥叹息道：“好，就依你。你想要多少?”
翻着账本，经过一番讨价还价，终于敲定了一个数目。
九阿哥心中又拨过一阵算盘，对结果还是颇为满意。楚言急着脱身，实际上是低价让出，又送了一半给寒水，其实是他大赚了。表面上，仍要做出一番为难的样子：“这可是一个大数目。我一时拿不出这么多现银，你得让我周转周转。”
“眼下到年底还有半年，够不够?”
“好吧。”九阿哥点点头，神情复杂。他是那个皇宫里长大的，自然知道她有多少不得已的苦衷，这些年交道下来，她是怎样一个人，他也明白。撇开她和八哥的事儿，他对她还真有些佩服，这个头脑，这份冷静，这点硬气，多少男人都比不上。这世上，能让他领情看重的人还真没几个。可一想到八哥，他就心疼，就对她一肚子怨气。等她嫁了十三，她的头脑，加上老十三的才干老四的手段，这商场还能由他独步吗?
寒水陪着楚言慢慢地走着，还在努力消化那笔突来的财富。管了这阵子账，九阿哥有多富，楚言有多少钱，她大约地也知道一些，却没放在心上。就算是丈夫和姐姐的，毕竟不是她的，她只是个账房而已。然而，他们几句话之间，她就得到了一大笔财产，竟比她娘家的家产还多。她还记得当初，大娘姨娘哥哥嫂嫂，为了家产，怎么算计她，又怎么互相算计。一切都像一个梦。
来到一个空旷的地方，楚言站住了，微笑地看着寒水：“怎么了，不高兴。”
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