楚言粲然一笑：“正好，我这些日子看张华不顺眼，哪天心烦，就过来骂他!”
鸭子告诉小猪，有用的才能生存，无用的被屠杀。
单单会讲故事，能哄太后开心，还不能算有用。楚言将慈宁宫的情况滤了一遍，决定帮着照顾太后的膳食医药。这些本是彩云经手，一五一十都告诉了她。楚言仔细查对慈宁宫几位主子平时吃的药，再向太医们询问核实，心中已经有数。
太后她们的身体都还好，有的也只是现代常见的老年病，富贵病。中医的说法稀奇古怪，听来着实让人糊涂，其实，不外乎高血压高血脂糖尿病这几样，在现代，对这些病的研究已经很透彻，即使像她这样，道听途说，了解的也已经比那些太医要深要透。
她和太医打交道的情形，经过太后和冰玉的宣传，早已是人尽皆知，私下里的笑料。中医是黑匣子模糊系统学说，太医们一时不能接受科学化数量化思考，也不奇怪，至少还是对她的存在给予极大重视。现在，每回给太后太妃诊脉，都要来三位太医，轮流搭完脉，三人到一边嘀嘀咕咕，呈上方子的时候，已经打好腹稿，应付她的各种问题。老人家见到自己得到足够重视，当然欣慰满意，对楚言更添几分喜爱。有一回，康熙来看太后，要过方子去看了，又问了两句，对太后笑道：“佟丫头错有错着，依朕看来，太医们近来倒也精进了!”
话虽如此，楚言以小人之心度君子之腹，决定她自己还是不要生病的好，万一，太医院有谁记恨在心，趁机下药呢?
汤药对于高血压糖尿病见效甚微，重要的是要改变膳食结构，多运动。现在她们的饮食就太精细，太油腻，味太重，太缺少纤维。楚言找到了一个绝佳的机会，插手厨房，把一日三餐慢慢往健康的方向推进!她心仪的西式糕点，也离得不太远了吧!
得到太后允许，楚言踌躇满志，要在厨房造一个西式炉子，两个烤箱。
初一十五是太后去佛堂礼佛的日子，知道楚言耐不住佛堂的清静，太后往往放她半天假。
这日，楚言脑中漂浮着各式蛋糕点心，咽着口水，手中画着炉子和烤箱的设计图。
何七手下一个太监走了进来：“姑娘，九爷让人传话，他在千秋亭等着姑娘。”
九阿哥询问她的是有关生意上的决定。
从云南运木材进京，走水路下长江，再沿运河北上，直至通州上岸，定下买家以后，或者对方来提货，或者送上门去。大半的路程，木材被捆扎起来，漂在水上，用船拖着走。九阿哥脑子灵活，见到木材见空隙甚大，等到长江中下游，水流平缓了，就在其中夹带了一些上好瓷器，在济南和天津转手给当地的瓷器商人，所得的利润已经平了路上的花销。那些商人在当地或者京城卖出去，仍有不少赚头。
九阿哥因而动了心，想要再开一间瓷器店，也不至于肥水流去外人田。
楚言沉吟半天，认真说出她的看法，瓷器易碎易损，又有官窑在先，比木材要难做很多，他们并没有优势。况且，开个瓷器铺，需要不少投入，这笔银子就不能用来贩卖木材了。倒不如先在木材市场赚个钵满，立定脚跟，再做其他打算。从南方弄来的瓷器，放出风声去，多找几个买家，挑一个好价钱，也就是了。
九阿哥想了想，颇以为然，说八阿哥也是这个意思。
他们的生意，现在是九阿哥占八成，八阿哥和楚言各占了一成。九阿哥是实际的经营者，八阿哥帮忙打通关节，楚言只偶尔顾问一下，心里还是有些惭愧。九阿哥学得很快，新年过后，自动又发了一次短债，大概因为上一次钱来得容易，不但上次买的人接着要买，还有其他人表示愿意支持，甚至愿意入股。九阿哥趁机把利息降到了一分七，终于也抖了一次，心里对这个小丫头倒也佩服。
九阿哥踌躇满志，略略规划了一下未来，这样下去，一两年里就能把原来京城最大的木材商人刘胖子冯麻子给挤出去，取而代之。
听说那两个人与太子的心腹凌普有些关系，楚言心中一跳，做生意也会牵扯进他们兄弟之间的斗争!
看出她的担心，九阿哥不以为意地一笑：“怕什么!各凭本事!生意上，他们斗不过我们，朝堂上，八哥也不会输给太子!还有你这个福星，去年中秋，太子不是想防着我?结果，反而被你替我讨来圣旨!太子风光了十多年，朝堂上京城里，哪件好事不沾点边?怕他，就什么也别做了!”
“九爷还是小心点吧，别太轻敌!人家就不能去云南搬木材了?”
九阿哥得意地一笑，胸有成竹：“太子是眼红，可是，断断不敢明着去云南弄木材。除非，他不想当太子了!这两年，皇阿玛——”
打住话头，微微一笑：“不说了。说了，你也不懂!”
楚言也是微微一笑，不作声。康熙是疼爱太子，现下，最防的恐怕也是他。太子成年，而且能力不错，可是，康熙尚且年富力强，哪里愿意就做了太上皇!重用八阿哥，就是一种制衡。政治家爱玩平衡，可是，拿自己的儿子们来玩，就有点太那个了。太子可怜!八阿哥可怜!康熙自己又何尝不可怜!
九阿哥看了看她，突然问：“你和八哥，是怎么回事儿?”
楚言一僵，站起来就要走：“九爷要是没有别的事要商量，我先走了。”
九阿哥毫不避嫌，一把拉住她的一只胳膊，脸上笑着，眼神却极严肃：“别急!我这不还正跟你商量事儿么?你老实告诉我，你对八哥有没有心?”
楚言板下脸，冷冷地说：“怎么?九爷还想用刑不成?”
九阿哥使劲地瞅着她，神情也冷了下来：“真不知道你在想什么!五哥，你不要。老十，你不要。八哥，你也不要。你到底要什么?你知不知道，太子跟皇上讨过你，要你做他的侧妃。你难道愿意跟他?”
楚言惊怒之下，口不择言：“奴婢几时得罪了九爷?九爷竟要致奴婢于死地?奴婢什么身份?皇城根菜园子里的菜，也轮不到奴婢来挑呢!”
九阿哥说出那话，也有些后悔，再听她这两句，也上了火气，冷笑道：“好!好利的一张嘴!我难得想做回好人，替人着想，竟遇上你这么个不知好歹的!”
楚言还以冷笑：“奴婢原是不知好歹的!九爷做回好人，就是要管奴婢的私事?劝九爷还是做一辈子坏蛋罢!”
九阿哥气得浑身发抖，一摔手，指着她，从牙缝里挤出一句：“好!我不管你!由你自生自灭去!”往外就走。
楚言脸色苍白，心突突直跳，脑子里嗡嗡乱响。太子向皇上要她?皇上说了什么?五阿哥?十阿哥?有些事情，心中有所感觉是一回事，被人剖开了，放到跟前，又是另一回事。她该怎么办?谁能帮她?
冷不防，眼前逼过来一张俊美的大脸。
九阿哥又折了回来，逼着她问：“你是真不知道八哥对你的心?还是装糊涂?还是看着那么个人，为你心碎，为你重病，心中得意?”
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