谢茵想着那个温柔却垂死的女人，心里恻隐，怀着期待看向清让，“道长，我知道你虽然不爱说话，但心地是很好的，能不能求求你，再给燕娘想想办法?”
清让看着眼前的少女，很想说一些什么，但终究没有。只道，“走吧。”
谢茵很失望，低着头说，“你们赶时间的话，就先走吧。”说完，转身走了。
清让在身后沉声道，“燕娘不需要你看护。”
谢茵以为他在讥讽自己，没有理睬。
过了一刻钟，隔壁的门口传来说话的声音。谢茵悄悄开了一点窗户往外看，是清让正与王鼎辞行。
王鼎听的默不作声，在心中怪这道士凉薄。可再想，他都这么说了，强留又能如何?点点头，嘱咐他明早赶路小心。
谢茵听得事情拍板，既难过又失望，一晚上都辗转反侧，直到二更方有些许睡意。
朦胧中，她听到大门发出“吱呀”的开声。有熟悉的嗓音与人交谈。那谈话嗡嗡的，也不知道都说了些什么。谢茵耳中只刮到了收尾的一句，“好吧，那你也要答应我。”
什么啊....她一边这么想，一边迷迷糊糊地彻底陷入沉睡。
次日一大早，清让和乐珩就起来了，背着包裹离开。
谢茵听到动静也醒来了。望着那扇关掉的大门，她想：原还以为，与那位道长结伴同行，有那么一点同伴之谊，可对方心里并不在乎。
她再也睡不着，索性起床了，去用早饭。吃到一半，王老妪忽然过来，道，“对了，姑娘，那位清让道长有东西留给你。”说着，走进里屋，拿了一个小荷包出来。
谢茵很诧异，问，“这是什么?”
王老妪摇摇头，“不知道。不过道长留下话了，‘等姑娘想明白那天，就打开它。’”
谢茵更觉云里雾里，“我想明白什么?”
那王老妪已是一问三不知了。谢茵也只得把荷包暂时收起来，到何家去探望燕娘。
到了何府，谢茵叩了几下门，门吱呀一声开了，是昨日见过的燕娘的丫鬟萍儿。萍儿见到谢茵，欢喜不尽，“昨晚姑娘走前，说还要来看我家小姐，今天果然来了。真好，快随婢子进去吧。”
谢茵点点头，跟着她往里走。途径正房，忽然听里头一个女声在叫骂，“好啊，大晚上的诓了我去走亲戚，却是暗暗叫了几个好道士来!怎么，这么巴巴地支开我，要做什么污糟勾当?”
她说话难听，何老爷忍不住反驳，“哪有?你怎么把话说成这样?”
女人立刻大声地哭了起来，“我说话怎么样?!我冯松琴嫁给你十几年，就一直没被当正经妻室看待过!——还没有，没有你防着我做什么?女儿是你的，难道不也叫我一声娘?让我知道叫了道士来，我能吃掉她不成?何苦骗我?”又哭骂，“你们父女俩啊，一模一样的没良心。这姑娘小时克母、大了丧夫，搁谁家不是晦气事啊。只有我，不当个什么，巴心巴肺地待她好，可到头来，谁领我的情?这样一点小事还要瞒着我，我真不如一头撞死算了，在这里受扫把星的气!”
谢茵听得很生气，问，“那位松姨总这样吗?”
萍儿无奈地点头，“可不是，成日里吵吵闹闹的，弄的阖家不安生。当着人面，却是嘴里发甜，恨不得数出百件对我们小姐好的事儿。好在啊，小姐如今住的院子离这儿远，听不见她说什么。”
说话间，松姨同何老爷结束了争吵，气的夺门而出。萍儿到底怕她，拉着谢茵快走了几步，就想躲过。
但松姨眼尖，喝住了，“回来!”
萍儿也只得一步一挪地到了她跟前。
松姨二话不说，先给了她一个大大的嘴巴，“跑的那么快，眼睛里看不到我吗?!”
萍儿“扑通”一声跪下了，“回夫人，不是的，婢子是想着给小姐煎药的时辰到了，所以着急忙慌地往回赶，眼睛里没瞧见人。夫人冤了婢子了。”
松姨冷笑，“少与我说这些烂话!打量我不知道呢，你背着我说的那些抱怨言语。今日打你，也不算冤了你。”又看见她身边的谢茵，眉头紧紧地蹙了起来，“这又是谁?”不等萍儿说话，便大怒道，“你好大胆!私自往家里领这些乱七八糟的人，出了事，你担待得起吗?”
萍儿忙辩解，“回夫人，这位姑娘是小姐的友人，今日来家里看望小姐的。这事老爷也晓得的。”
正好何老爷从里屋出来。松姨便指着谢茵问，“这是老爷叫进家里的?”
何老爷看她一张脸上煞气满满，便不大敢承认，嗫嚅着。
眼瞧着松姨得了意，要撵人出去，谢茵沉下脸，也不睬她，径直往燕娘的闺房走去。
松姨在后面大叫，“哪来的臭丫头!你再敢往里走一步，就是私闯民宅，我告官去!”
谢茵回过身，冷冷地说，“夫人想告官，尽情去好了。大堂之上，我也正好把方才的所见都抖露给县老爷听。”
“反了你了。”松姨气的发抖，“来人，把她给我弄出去——”
谢茵大声地诘问，“弄出去?请问我说错什么、做错什么了吗?我只是想探望一下友人而已。夫人这样几次三番地阻止，难不成是故意禁锢着小姐，不许人探望她吗?或者，怕我撞见什么不该撞见的?”
她问的绝，松姨怎么答都不对，恼恨极了。谢茵一眼也不看她，带着萍儿扬长而去。
萍儿远远地听见松姨没办法，气的在原地大骂丈夫，心里很快慰，“我们小姐早认识姑娘就好了。”有了刚才那一遭，她心里看待谢茵很是亲近，絮絮地说，“老爷性情温懦，小姐也不爱计较，就由得夫人一天天的作威作福，真是......待会儿姑娘见了我们小姐，也要多说说她才好。”
不一会儿就到了燕娘的屋子。萍儿进去禀告后，燕娘惊喜道，“快请谢姑娘进来。”
谢茵进去后，萍儿叽叽喳喳的，把刚才她怎么应对夫人说了一遍。燕娘听后歉疚道，“姑娘好心来看我，不想累你受了这么一份气。”
“这有什么。”谢茵不以为意。打量着燕娘，笑道，“我瞧着，何小姐的气色比昨天好许多呢。”
萍儿在旁凑趣，“可不是，大约离病好不远了。”
燕娘一怔，抚着自己的脸，喃喃问，“是吗?”在得到肯定的回答后，她忽然开始咳嗽，一直咳的气息不继。
谢茵忙上前去拍她的背，“燕娘，燕娘!你没事吧?”
对方摇了摇头，微笑，“没事，高兴的。”又轻柔地隔开了她的手，“还是离我远一点吧，谢姑娘，仔细把病过了去。”
谢茵阻止不得，只得答应。
而萍儿忍不住抱怨道，“还高兴呢，明明就是不吃药才咳嗽。我劝了几次都不听。”看谢茵疑惑，她解释说，“昨晚上和今早啊，婢子都煎了药，小姐嫌那药吃的心里发慌，所以不肯服。”
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