前来宣召的黄门冷冷道,“您是聪明人,自然明白怎样做才是对自己,对所有亲眷最好的选择。”
清让疲惫地闭上眼睛。受他的连累,舅舅于去年被杀,以一个逆臣的身份,至今仍未平反。
而舅母、表弟、表妹,他们被贬去了蛮荒之地,不知此生还能不能回到故土。他不能再牺牲仅剩的亲人了。
他艰涩地开口,“我答应就是了。”
眼前的少女,多像那时候的他,脸上有着对残酷世事的不可置信。
清让怜悯地看着谢茵,把手按在她肩膀上。
次日一早,谢茵独自去了村东,找何必平所提的大槐树。那地方很显眼,她一下子就找到了。
只见槐树下插着半块墓碑,上面满是牛粪、污垢。谢茵用帕子擦了许久,墓碑才变的干净,露出上面浅淡的几个字:何必平之墓。
有个过路的人见谢茵蹲在地上,望着墓碑发呆,走过来问,“姑娘怎么了?在这看着个墓碑?”
谢茵抬起头,问,“大哥,你知道这底下埋的是谁吗?”
男子点了点头,说知道,“何必平嘛,二十年前来我们这儿的一个书生。他不幸病死了,又没个亲眷的,村长就带头在这树下挖了个坑,把他葬了。”
谢茵不胜唏嘘,“可怜他年纪轻轻,就这样做了异乡鬼。”对男子道,“实不相瞒,我家与何必平家是世交。今日我便是来此处带走他的尸骨,好生安葬的。”
男子“哦”了声,“这事儿穗香知道吗?”
谢茵一怔,“穗香?”
男子一拍脑门,“瞧我这脑子。穗香,你该是不认识的。那是何必平来了我们这儿后娶的妻子。”
谢茵想不到何必平有妻室,大吃一惊,“那她现在人在何处?”
男子撇一撇嘴,“走了!十几年前我们这儿闹饥荒,他们公母俩吃不饱,何必平又只会读书,没有谋生之技的。那穗香就离了家,嫁到邻郡去了。哎,当时他们俩也真可怜。何必平跟着马车追赶穗香。穗香为了给他留一笔银钱,硬是拉上了马车的帘子。何必平追赶了三十里,都没有再见到穗香一面。”
谢茵叹了口气,“既已和离,这事也用不着她知道了。”给了男子一锭银子,两人一同动手,将何必平的尸骨取出,送去附近的丧葬店。
那里有专人帮着洗净了尸骨,焚烧火化。谢茵又出了银子选了块风水宝地,看了看,今日适宜下葬,索性不往后拖延,行云流水地指挥人把何必平落葬。
棺材被放下的那一刻,谢茵分明觉得有风从身旁掠过,随即,一个声音在她耳旁低语,带着微微的哽咽,“幸逢小姐,我得入转轮。此恩此德,来生奉报。何必平,叩头。”
一系列的事做完,已是天黑时分,谢茵捶打着酸痛的腰往客栈走。
想不到,快到门口时,她发现自己的房门大开。清让、乐珩、齐钧彦面色焦急地站在门口。
谢茵忙快步上前,问怎么回事。
清让蹙着眉,“收妖匣,丢了!”
谢茵的第一反应就是看齐钧彦。毕竟,收伏灵云那天,他流露出了明显的不舍。
乐珩以一个眼神阻止住她的怀疑,委婉道,“说起来,我们三个都吓了一跳呢。早上你出去办事后,我们一块儿去用饭,哪晓得回来后,才走到楼下就发现出事了。”
如此说来,收妖匣失踪,与齐钧彦是无关的。
谢茵吃惊道,“那是谁?”
清让看向她的屋子,神色微微凝肃,“你屋子里有一股淡淡的陌生花香,应是某个女子留下的。”
谢茵一怔,随即失声道,“匣子里还关了个蛇妖!”
清让看着她,颔首,“我们初到此地,并没有惹过其他妖物。所以我想,是蛇妖的同伴无疑。”
齐钧彦听到这里,再也忍不住,出声问,“道长,收妖匣就这么被蛇妖夺走,她也在里面,会不会有什么危险?!”
乐珩安慰道,“放心,那匣子的关合需要咒语。此咒只有我和清让两人知道。蛇妖是万万没法子把薛灵云放出来的,更别提伤害她了。”
齐钧彦闻言松了口气,同时察觉自己太过忘情,掩饰地说,“那就好,我不必对她有所亏欠了。”
谢茵看着清让问,“道长,我们如何找回收妖匣?”
清让遥遥指向西方,“相邻的南风郡有座道家名山,高八千六百尺,人谓之‘奚山’。此山行愈上,势愈险。而传闻在它的巅峰尽头,云雾笼罩之处,悬挂着一面宝镜。不管你想要寻找的是人还是鬼、妖、怪,只要把他用过的物件放到宝镜面前,镜中立刻会浮现此人的身处方位。”
谢茵闻言大喜,“那我们即刻动身前去吧。”
“要这样容易,我们早去了。”乐珩叹道,“你不知道,奚山地势极为险峻,在冥界和人间的交界线上。非至阳之日、至阳之时,轻易不可攀登。”
谢茵重复着“至阳”二字,“若不是至阳的时辰登山,会有什么后果?”
“轻则,阴寒之气入体,大病数日。重则,被奚山脚下流散的魂魄捕获,生魂跌入冥界。”
谢茵“啊”了一声,“那最近的至阳之日是何时呢?”
“十一日后。”清让道,“我们按如今的脚程去,时间卡的正好。”
几人到了午后,开始整理起行李。突然,谢茵的门上传来几声急叩,“谢姑娘!”
谢茵放下了手里的东西,去开门。是早上一同葬何必平的丧葬店老板。
那老板急道,“哎呀谢姑娘,真对不住!早上你选的那块墓地,原来是有人订下的!”
谢茵蹙眉道,“怎么会这样?”
老板满面歉疚,“真对不住啊谢姑娘。那客人是三年前定的地,隔了太久,铺子里的伙计换了几批,新来的不知道这事。所以,贸然把那块地荐给了你......”
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☆、乐珩
谢茵打断了他的絮絮叨叨,“好了,前事我知道了,老板你只说现在是什么情况吧。”
老板不敢隐瞒,道,“早上下葬的动静大,先前定地的客人辗转听到了。这不,来了我们店里闹呢!说是要把何必平的棺椁起开......”
“何必平已然入土为安,他这样如何使得?”谢茵为难道,“要不,我给他三两金子,算是买下他这块地,如何?”
她语音未落,已有人气势汹汹地从老板身后过来,啐道,“我呸!谁稀罕你的臭钱!你做错了事,抢走我老爹的墓地,还要这样使臭钱打发我!”
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