他至今还记得，自己已经死过一次，死于二十八岁那一年冬天，死于苑后的那片枫林晚。他为了去抓住那个灰心无望的女子，在她决绝跳入寒泉之后旋即跃下。彻骨的寒意将他层层围裹，噩梦般围绕着他，他最终却没有抓住她的手，只感到沉重的困意将他包围。
然而他没有死，却也没有生还。当他再睁开眼，眼前竟做梦般已回到了他六岁那一年风寒，他在病中将将初醒，神思浑浑噩噩间，眼前是每一个他熟悉的人——沈家还在，祖母还在，一切似乎都没有变。
唯一没再存在的，便是那个女子——那个名叫临霜的女子。
这种事说来确实古怪，可是却实实在在发生在了他的身上，起初他以为这不过是他的一场回光返照，但随着时间渐久，他发觉一切皆是在按着他前一世的轨迹稳步进行着。他想或许这是老天为他安排的一场比较真实的梦，或是一个玩笑，更或许，是一次施恩，让他可有机会去改写上一世的糟糕命运。
他活过一世，死过一次，相较于上一世的孤高恣意，这一世自是不再同于飞扬少年的淡定沉稳。与上一世相及，他亦更知道自己所想要的、所想守护的是什么。
上一世的他太过傲然，总觉自己身位卓然，也一心想着建功立业，再择一佳偶良配。当他真正看透了自己的心思，打算回头与那女子携手时，却已经太晚了。他这一举不但奠定了后来的悲剧，也一手将她推入了死亡的境地。
所以他决定改变，最起码的，他要改变她的命运。他深谙她即将所经历的一切，知晓她会在他十六岁那一年被祖母置入他的紫竹苑，又会在一年后替补成为他的侍读。他想若这一世不再遇见他，她的命数或许便会有所不同，说不定也不会死去。
所以他在醒来后便已在策划，强行撤掉了身边所有侍婢，作势不喜丫头近身，也不允婢女靠近他分毫。他想，这般或许那女孩便不会再有机会被分入他紫竹苑，也可避开后来的祸数。
但是当他初次在府中见到她，后来又几次三番地遇见，他发觉一切似乎都与上一世不同了，却又以更快的速度在向前世的方向进行着。令他更为讶然的是，他虽断了她入紫竹苑的道路，却阻止不了她所受的那些欺凌，而这种势向显然比上一世更加强盛。
昨晚他回苑后，一直辗转反侧难以入眠，脑海中所萦绕的，一直是那个女子的身影，一下她是少女的样子，茕茕立在雪白梨树之下，对着他笑;一下又变成成熟温婉的女子姿态，伏在案上泣泪绝笔：“公子如玉，妾似陌尘，玉尘难合，与君长绝……”
他从梦中惊醒，感受到惨白的月影映窗而射，窗棂外的树叶在耳边沙沙擦动。那一瞬他又想起在枫林晚中，她跪坐在寒泉之旁，忍着冰冷倚泉浣衣，明明瑟瑟发抖，却仍用执拗而无助的语调问他，“如果，一个人在生活中，总是会受到他人的为难与欺凌，该怎么办?”
沈长歌不得不承认，时隔近十年，他以为自己已经可以放下，却又不可遏制的被她搅乱了心。
所以……该怎么办?
他明知上一世最终是种怎样的糟糕结局，这一世又该怎样选择?
长舒了一口气，他尽力压下了胸膛翻涌起的杂冗情绪，令自己平静下来。
门口微动，前去烹茶的安小开捧壶而入，香浓的热气微醺，将空气中都尽燃了清浓茶香。
还有时间，还有办法……起码距离上一世的悲剧还有十几年，他还有机会去努力扭转这一切。
而现在，他首先要知道的是……
“小开。”
“在。”
目光静静落在案边一枚小小信笺上，沈长歌目光微凝，命令道：“你去帮我查一下，昨夜，是谁送来的这封无名信，告知我们有人擅闯枫林晚。”
第24章 侍读
午时过后，趁着空闲，临霜与秋杏去后院寻阿圆。
临霜昨日已将冰蚕丝衣洗得干净，那着染了色的一角如今已然完全看不见了痕迹。又用火斗熨平，熏了香粉，整叠如新。朱嬷嬷反复看了好半天，眼见着没挑出任何问题，也便作罢，摆摆手令阿园出去了。
阿圆昨夜自回后便提心吊胆了一夜，一面忧心临霜出了事，一面又怕这丝衣洗不净，正给了朱嬷嬷找茬的说辞。辗转了一整晚，到现在还顶着两枚乌紫的眼圈。眼下见到难题已经完美解决，不禁喜不自胜，对着临霜一阵亲亲抱抱，心情也飞扬起来。
笑着安慰了她两句，临霜和秋杏把她拉到角落，而后向说了她今晨所做好的那个决定。
与临霜所想的相同，阿圆闻言，几乎讶得眼珠子都瞬间瞪出来，声音都瞬时拔高八度，“临霜!你真的决定要去参加三少爷的侍读竞选了?!唔——”
一旁正有几个刚用过午膳的丫头结伴走过，听见声响古怪地撇过来一眼。
“你这个大唢呐，能不能小点声!”秋杏立刻上前捂住她的嘴。
木木地眨巴了两下言，阿圆小鸡啄米般点点头。
秋杏立刻放开她，嫌弃般将掌心往阿圆身上蹭了蹭。
临霜忍不住笑了，向着阿圆点头，“嗯。”
阿圆深感不可思议，止不住兴奋，“临霜，这才一个晚上，你居然想通啦!我还以为，你当时说考虑，只是说说而已，没想到你竟然会真的参加!”
这话她说的不假，当时她与秋杏虽撺掇着她去参选，但心中却深知临霜一向性子淡薄，不爱争抢，更很少主动为自己争取什么。当时她听她说会考虑，也只当她是说说，并未想到她会真的下了决定。
临霜淡淡一笑，道：“我只是觉得，若我们一直都是这般，那么便永远得受那些人的倾轧，与其是这样，倒不如试一把。”
她低了低眸，笑得有点苦涩，“你们说，这是不是有些不自量力?”
“哪有!”秋杏立即驳口，双手郑重压住她的肩膀，“临霜，我和你说，你是最棒的，你一定可以选上!”
“对!”阿圆也重重点头，“临霜，你放心，这些天，我会帮你把择选的消息全打听清楚的!你只要放宽了心去准备择选，其他什么都不用操心，一定会选上!”
“对!”秋杏高声应和。
望了望一脸郑重的秋杏，又看了看目光灼灼的阿圆，临霜胸臆掠过一抹暖流，心头热热的，“谢谢你们，阿圆，秋杏。”
阿圆与秋杏相视一笑。
顿了顿，阿圆拽住两人的手，喜滋滋道：“走，趁现在有空，我带你们去东院报名去!”
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定国公府的东院一向为大房所居，乃是府中五大院内最大的一处院落。然而近几年来，怀远将军沈震域常年自常年自边关驻守，大房长子沈长欢、长女沈吟娆随父参军，故使得这一处大院仅沈长歌与长公主二人居住，不免显得有些空落。
几日前，老夫人与长公主下令要为三少爷择选侍读，便将报名地点选在了东院的文嘉阁，那文嘉阁同藏书阁一般，是为老夫人所设。据传定国公府的老夫人年轻时曾是大梁举国闻名的才女，琴棋书画样类精通，当年她方嫁入定国公府不久，便在府内起办诗社，便是而今的文嘉阁。
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