其实对于此次择选，老夫人所抱的态度一直是狐疑的心态，在她看来，侍读的丫头不过便和普通丫头无异，只需择一合适之人便可，根本无需这般大费周章的动作。只是她这嫡孙性子怪癖，好容易肯择一侍婢随侍，既亲口提了这个法子，也不好贸然驳了他的兴致，索性便吩咐了下人随意。
进去的时候，便见阁苑内人头攒动，兰兰粉粉的一片，莺莺燕燕好不热闹。这择令虽已下了两日，但这些丫头们白日手中尚有活计，故大抵都挤在了午休时分过来报名。除却真正要报名参选的，也不乏一些心觉新奇的过来凑热闹，围在院中叽叽咕咕地观察，又皆是妙龄的的冰清少女，乍一望，竟比仕女图还要艳上三分。
“让一让，让一让……”
临霜秋杏跟着阿圆破开人群，终于从摩肩擦踵的队列中挤入内苑，看到报名的队列，齐整的人龙也已然缀了老长。大抵是阿圆常来，她刚一冒头，一旁立即有探热闹的丫头凑过来，嘻嘻哈哈地调笑。
“嘿，小唢呐，你又来啦，这次是不是要报名啊?”
“就是啊，你上次不还说要去少爷苑里，说不定还能混个姨娘当当!”
“是啊，哈哈……”
“去去去!”阿圆嗔怪地白了她们几眼，快手拉住一个粉衣女孩，低声问，“诶，怎么样怎么样?今天报名的人多吗?”
“喏，你也看见了。”那粉衣女孩一见也是个喜好八卦的性子，扬着下巴点了点面前的长队，声音低低的，“人倒是不少，不过看着质量都一般，我刚刚还听嬷嬷私下说，今儿上午来的都差强人意的，三少爷肯定都看不上!”
阿圆闻言心下暗喜，立即侧头朝秋杏临霜扬了扬眉毛。
秋杏暗笑，歪着身撞了下临霜的肩。
阿圆又问：“那，那人来报名了没?”
粉衣女孩愣了，“哪个人?”
阿圆斜着眼“啧”了一声，“就是那个啊!你们一直说的，最有可能选上的那个!”
“哦哦哦哦!”粉衣女孩恍然大悟，转而又皱起眉，低声道：“你还别说，说来还真是怪了，我们本来都以为，这次三少爷的动静闹得这么大，怎么着她都得做第一个吧?结果这都两天了，一点动静都没。我们都怀疑她会不会不来了!”
“这是为什么?”
“谁知道呢。”粉衣女孩摇摇头，又略压低了声音，道：“不过我们私底下都说，说不定她本身也没什么能耐!不过就是一直靠她娘撑着，办猪吃老虎呗!这回三少爷一办试场要竞选，真刀真枪比一比，她不得露怯了?自然不也就不敢来了?”
阿圆闻言噗嗤笑了一声，“也是!”
她略向后瞥了一眼，眼瞅着才几句话的工夫，身后又排起了一条长队，转身让秋杏先伴着临霜排队，自己将粉衣女拉到一旁，“巧慧，最近能不能麻烦你，多帮我留意留意择选这边的情况?有什么事，都及时告诉我一些。你放心，以后你若是有什么忙或是什么难缠的活计，尽管告诉我!我肯定第一个帮你解决!”
巧慧听言却是乐了，“怎的?你这个小唢呐，不会真的要参选吧?”
“哎呀不是我!是……”她下意识指了指队伍里侧，联袂成云的一片，找了半天却没找到临霜的身影，干脆放弃，道：“哎呀你就别管了，反正，如果事成，好处肯定少不了你的!”
她虽未说明，巧慧却心下却已然明白了。回想起方才跟着阿圆一同过来的两个姑娘，虽然只是那么略略看了一眼，没说上话，但那女孩的相貌确实是这两天来她所见的最标志的。尤其是那个着兰衣的二等丫头，明眸皓齿，亭亭玉立的，在她看来，竟比那人还超越三分。
左右与她也无什么坏处，巧慧也便应了下来。
得了她的应肯，阿圆心头一喜，弯眼露笑，“谢谢你，巧慧。”
巧慧豪迈地一摆手，“没事儿!”
说说笑笑间，报名的队伍走的飞快，很快也便排到了临霜。静立在界线以外，她双手交阖，背脊挺立，待到掌事的嬷嬷唤出了那句“下一位”，方才静行上前。
“名字。”
掌事嬷嬷尚还在飞快记录着上一个人的讯息。听见步响头都没抬，粗言粗语的道。
临霜静道：“回嬷嬷，奴婢姓陆，名临霜。”
她的声线很柔和，不似一般女孩的软糯清脆，却并无矫作之感，反而凸显清晰淡定。
掌事嬷嬷抬头瞟她一眼。
她本是随意一瞟，一触及收，目光在触见她颜容的一刻又下意识望了过去，顿了顿，旋即视线下滑，自她身上上上下下仔细打量了一番。
“你是哪个院的?”盯凝的目光类似一种无言的审视，她的脸上没什么表情。
“中院藏书阁。”临霜回答。
“多大了?”
“十二。”
“你可会写字?”
“奴婢略通一二。”
言罢只见掌事嬷嬷撩下了笔，静静将一笔一纸推到她面前。
临霜立即会意，乖觉地颔了下首，执起笔，在宣纸上书写下几个字。
——临霜傲骨。
十分齐整的几个字，落在雪白的纸笺上，简淡而清秀，乍一望去，仿似几朵落雪的墨梅。
掌事嬷嬷看了一眼，再抬头看她时，神色未变，目光中已有了些许赞赏之色，“簮花小楷?”
临霜微笑，谦逊一礼，道：“让嬷嬷见笑。”
掌事嬷嬷淡笑，侧首命令身侧的丫头，“把她记下来吧。”
“是。”
临霜心中顿时一喜，“谢嬷嬷!”
就在这时，阁苑的门口处忽地传来一阵骚动。
那声音本是极细微的，却如一场极速弥漫的瘟疫，短时间内感染了所有人，一阵讶然过后，人群又倏地诡异地静下来。
慢慢的，队列忽然无声让开了一条道路，现出了那个惊起骚动的来源——
一侧的巧慧正与阿圆还在聊着天，落在苑门口的眼睛徒然睁的大了，伸手抓住了阿圆的衣袖，“阿、阿圆……”
“嗯?”
她迟缓地抬起手，指住一个方向，讷讷道：“那人……她来了……”
阿圆愣了愣。
人群散开，而后一道身影逐渐从人群后步进来——
那女孩一身藕色装裙，身型纤纤，倨傲而淡然。她年纪看着并不大，却已生得十分高挑，皮肤雪白，墨发似瀑，狭长的眸微挑，流盼间清波微转，已透出了些许妩媚少女般的姿态。
随着她的出现，四下的景象都似瞬间黯淡了。整个院内唯有她一人，是为众目的焦点。
见众人已为她让了路，她目不斜视，径直穿过人群行至最前，向着掌事嬷嬷屈身一礼。
“陈嬷嬷。”
“哎呀，锦心姑娘。”陈嬷嬷立刻起身，仔细望了她一番，上前执住了她的手，“姑娘怎的到文嘉阁来了?”
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