她动手把家里收拾一下，浇了院里和屋后的菜，摘了屋后园里的扁豆，下锅煮熟后摊在竹席上晾晒，干扁豆皮冬天吃，配上其他菜小火慢炖，荤的素的都好吃。扁豆有老一点的, 里面已经长了扁豆，不能留在里头晾晒的，就扒出来，可以吃的, 扒呀扒居然扒了一大碗。
煮熟的鲜扁豆很面, 一粒一粒小手指头那么大，小孩子爱吃。田大花留了小半碟，倒了点儿酱油醋和切碎的辣椒进去拌拌，留着自己中午做菜吃，剩下多半碗, 就端去送给三婶家的小孙女吃，三婶家离他们家最近。
她送到三婶家，三婶正在做午饭，见她来了挺高兴，忙从厨房里出来招呼她。田大花就把装着扁豆的碗给了三婶。
三婶把扁豆倒进自家碗里，捏了一点盐撒进去，拌了拌，招呼小孙女：“快来看看，婶子给你送什么好吃的，快谢谢婶子。”
小孙女跑过来，听话地说了谢谢，伸出小手指捏着吃，三婶赶紧给她拿了个窝窝头，让她就着饭吃。
“大花呀，茂松回城了?邻居你五婶说看见警卫员骑着大马来接他呢。”
“嗯，他有点事情要处理，晚上回来。”
“那今天就你一个人在家呀，哎呦一个人也不值当做饭，午饭在我家吃吧。”
“不用，三婶儿，我家里有饭。”
三婶就没再坚持，实话说，她中午做了几个杂粮面的窝窝头，自家人都不太够吃，也知道田大花家日子宽裕些，即便最困难的年代，老奶奶和田大花也悄悄贴补过他们家，山里人知恩念情，一家人一直记在心里呢。
三婶忙又说：“我家那菜园里结了好几个大冬瓜，你家有没有?我给你摘一个。”
“不用了三婶，我家屋后的园里也结了两个大冬瓜。”田大花笑着说，“给你一提醒，我就想起来冬瓜酱菜了，正好回家做去。”
她屋后菜园边上种的两棵冬瓜，可巧，一棵就结一个，不过长得大呀，躺在地里足有水桶那么大，入秋后白白的一层霜，看着就叫人喜欢。田大花从三婶家出来，就直接去屋后摘了一个，抱回家做冬瓜酱菜。
当地的冬瓜酱菜独具特色，冬瓜切成小孩拳头大的块儿，加上盐、辣椒面、花椒胡椒粉，切成片的姜和大蒜，还有当地土法做的面酱，腌两天，腌出了冬瓜大部分的水分，里头冬瓜肉几乎透明了，捞出来控干，用棉线穿成串，挂起来晾晒。晾到半干，口感软嫩入味，就可以吃了，串起来也方便保存。
这样料理的冬瓜酱菜特别好吃，味道足，好下饭，盐少放些的话，小孩子喜欢当零食，所以在当地，有时就能看到小孩子拎着用线穿起来的、一大串酱色块状的东西吃，甚至调皮的男娃子挂在脖子上，吃得美滋滋的，外地人不知道什么东西，还觉得稀奇，当地人一看就知道是冬瓜酱菜。
只是这样做的冬瓜，偌大的冬瓜腌制晾晒后也就那么几串，远不及鲜冬瓜炖了耐吃。瓜菜半年粮，农家过日子精细，所以山民们一般不太舍得做这个。
田大花摘了冬瓜，慢慢悠悠地削皮，去籽，切块，腌制，于是一下午工夫，就又消磨在这上头了。把一大盆冬瓜块腌上，她洗干净手，看看挂在西山上的太阳，寻思着该做晚饭了。
转了一圈，一个人做饭还真不值当的，姜茂松也不知道啥时候回来，干脆拣最省事儿的，一个鸡蛋一把小菜烧汤，开锅放了一一小撮挂面进去，吃了饭等到天色黄昏，姜茂松还没回来。
田大花翻了一会儿书，看着天黑下来了，总有些无聊无趣似的，百无聊赖，又有些不放心，忍不住走出大门口张望，恰巧远远的看着姜茂松骑马回来了。
“大花。”他跳下马，看着她笑，黑暗中尽管看不清表情，却仍是感受到了他那种笑意，好像很高兴似的，一边走近了一边笑道：“担心了吧，耽搁得有点晚了。”
“谁担心你呀，我碰巧出来罢了。”
“媳妇儿，承认担心我有啥不好意思的，心疼我呗。”
“呵，咱们家养的那小鸡小狗黑天没回来，我还到处找呢。”
明明被怼了，姜茂松却心情大好，笑着把马牵进院子栓好，很自然地伸手拥着她进屋。
“你的警卫员呢?”
“警卫员送我进了山口，我看着天色晚了，就让他们先回去了，又不想留他们在家里住。”
“你以后，出入还是尽量把警卫员带着吧。”田大花调侃道，“到处乱哄哄的，你这把老骨头，自己也小心些。”
“嗐，我进山后就是回家的路，再说了，还真有人敢在我媳妇地盘上造次?怕是不想混了，我媳妇让他陪熊瞎子去，对不对呀媳妇?”
这家伙，两句话就又贫起来了。田大花懒得理他，便问他吃饭没有。
“晚饭没吃。”他笑。
田大花于是原样去给他下了一碗挂面。她去煮面，姜茂松洗把脸，就进了厨房蹲在她旁边，跟她聊白天的事情，比如家里福妞和胖儿子都挺好，平安有些想妈妈。
“大花，我想再休一段时间的假。”
田大花侧头，看着他平静的表情，问：“怎么了?”
姜茂松对她的敏锐早已经习惯了，也不瞒她，就简单说了句：“今天有个会，嗯，开得有些不高兴。”
部队基层稳如磐石，到了姜茂松这个层次，在这个年代却另有一些体验，以姜茂松的精明理智，田大花也就不再多问，却问道：“理由呢?”
“旧伤复发了，我得好好休养一段时间。”
“好啊。”田大花说，“正好我也想在乡下多住一阵子。那等奶奶五七之后，就别让爹和平安回城了吧，让他们留在这边，你我都在，正好教教平安读书学习。”
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奶奶“五七”的时候，福妞出了月子，才得知奶奶已经过世了。
她在安亮的陪伴下赶回来，给奶奶上“五七坟”，在奶奶坟前抽噎着哭得像个小孩子。安亮一直安慰劝说，田大花和姜茂松却没有多劝。
“安亮，你让她哭吧，哭痛快了心里就好受了。”
这个家，没人不知道老奶奶意味着什么。福妞不到一岁就没了娘，她最亲的人就是奶奶和田大花，现在奶奶走了，她却一个多月后才知道，尤其听说是奶奶亲口吩咐先不告诉她的，福妞那种情绪也就彻底决堤了。
然而生老病死，人间无奈，福妞痛哭一场，情绪慢慢稳定了下来。
“五七”上坟，算是当地丧仪的最后一道礼俗，被看得很重要。除了他们自家人，包括福妞和安亮，姜守良和平安，都到了，茂林和石头两个远在部队没能来，除此以外，村里本家近房们也全都来了，按照送丧时候的规矩戴孝祭扫。
上完坟，大家在墓前静坐了一会儿，据说这是送老人放心离开，从此以后，便永远阴阳两隔了。
然后，大家除孝，女人们摘掉了头上的白花，男人也把胸前的白花取下来，从墓地安静离开，结束热孝，恢复正常的生活。
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