只有曾安知道，繁华背后却是令人无法承担的隐忧，金陵城乃至整个越国的将来，或许都将被那两个年轻男所决定。
“皇上，皇上，曾安回来了!”李德久匆匆地敲着一扇镂空装饰的木门，发出了清脆的响声。
过了好一会儿，门内才响起了有气无力的回应声，“朕知道了。”
随后，是一阵窸窸窣窣穿衣服的响声。
“进来吧。”
“是。”李德久弓着腰进了房间，只见两名妖媚的女正服侍皇帝穿衣，房间里弥漫着一股李德久永远无法亲身体会的味道，床头柜上放着一碗喝了一半的鹿血，宇文成德的脸庞上飘洒着淡淡的红晕。
“陛下，群臣已经赶到，曾安正等着向陛下禀报与敌人和谈之事。”
宇文成德点点头，“好。”
这两日，宇文成德一想到烦心事就满心焦躁，非得找上一两个擅长此道的头牌姑娘，才能释放心中的欲火，那些恪守妇道、躺在床上什么也不会做的后宫女，反而让他失去了摆弄的兴趣。
待到衣服穿着完毕，皇帝拜了拜袖，“走吧。”
李德久弓着身，紧紧跟在皇帝身后，可是脑袋却不时回头，看得不是那两名妩媚的女，想得却是那碗新鲜的鹿血。
那东西，皇帝从来没和他过，可为什么总是在皇帝的身边出现。
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正文 498、金陵(十七)
“臣曾安叩见陛下!”曾安跪在坚硬的大理石地面上，向皇帝叩拜道。
“快起来，曾爱卿不畏艰险出使敌营，劳苦功高，当赏!”宇文成德面色缓和道，“曾爱卿，不知商谈结果如何?”
曾安站起身，却又俯身道，“臣不敢。”
皇帝奇怪道，“这又是为何?”
站立于一旁的丞相曾于明早在皇帝过来之前，便已经将情况了解清楚，他叹了口气，躬身施礼道，“陛下，还是臣来禀报吧。”
皇帝从群臣愁眉苦脸的表情，似乎猜到了形势并不利于大越，心情愈发烦躁道，“快，都别吞吞吐吐的。”
“陛下，那贼人提出的条件着实令人发指，不仅要削去我们大越的帝号，还要我们拜庆国为父，我们为儿，且永生永世不得踏过长江，每年岁贡金银若干。”
宇文成德一听，当即“砰”地一声，狠狠地拍了一下龙椅，“他们竟然胆敢如此要求?当真是不把我们大越放在眼里!”
群臣议论纷纷，他们的脸上不断闪过愤怒、哀叹和漠然交织在一起的复杂表情。
曾于明咳嗽了两声叹道，“不过亏得曾安据理力争，以交出齐王为条件，使得敌军让步，两国可结成兄弟之盟。”
宇文成德听到此，脸色稍微缓和了一些，“帝号万万不能有所让步，大越国祚传承百年，朕如何能做那罪人，这一条是无论如何也不能答应。”
曾于明道，“两国和谈，先提出条件再慢慢商议，他们北边尽是些穷山恶水之地，不就是想多要点钱吗，只能能保住帝号，岁贡多一些倒也无妨。陛下放宽心，我们会再去同庆国商议，决不能辱没了我们大越的国威。”
“如此甚好。”宇文成德点点头，他忽然打了个哈欠，鹿血的功效在身体里流转，似乎让某处又蠢蠢欲动起来，“既如此，众爱卿退下吧，曾安，你按照丞相的意思赶紧去办。”
曾安忙低腰施礼，“是，陛下。”
在李德久的搀扶下，没几句话的宇文成德哈欠连天地离开了书房，没入了宫灯明亮的走廊尽头。
群臣面面相觑，视线最终集中在了丞相身上。
一位发须花白的老臣颤颤巍巍地拄着拐杖道，“奇耻大辱、奇耻大辱啊!我大越开国百余年，何尝受过如此欺凌，竟然被逼拜敌国为父为兄，而且还要花钱买平安，这与卖国求荣有什么区别。难道我大越就没有一支可战之军，将敌人赶出国境吗?”
所有人都沉默了，谁还不知道，越国两位最善战的将领，一个被关在缉事厂大狱里，一个则因广陵兵败生死不知，剩下的将领似乎还没有人能够撑起这般大梁，他们的心劲儿早就因为越国的接连两次大败而磨得干干净净。
曾于明咳嗽了一声道，“如今之计，还是要尽量拖延时间，与他们谈条件。听庆国西北也不安宁，他们若是长时间居于此地，恐怕面临两线作战的隐忧。不定，哪一天他们自行退去了也不好。各位，此事事关重大，我们出去后不得擅自泄露，以免引起平民的恐慌。”
罢，众臣渐渐散去。
曾安单独对着父亲，腹中却是藏着不少心事，一路无言。
二人回到家中的书房，曾安关紧门窗，他知道，父亲有话要对他。
“安呐，如今，无论是朝中还是两国之间，均形势复杂，我等居于其中，想要独善其身是不可能的，如今第一要务是保全曾家。你与敌人交谈时，也可旁侧敲击地询问一番，若是那庆军铁了心要攻打金陵城，我们曾家如果提供一定的帮助，交换条件是至少这以后金陵城咱们曾家了算。”
曾安听完，心中震惊的无以复加，就如大海翻起的惊涛骇浪一般。
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