彭嬷嬷给太后选了一件大红色绣五凤朝阳的常服，太后眯着眼看了，然后又轻轻摇头。彭嬷嬷就又为她选了几件衣服，却都被她否决了。
林婉城不由在一旁笑道：“太后寻常穿的都是大红大紫，倒不如粉色的活泼鲜亮。”
彭嬷嬷不由犯了难：粉色的确实活泼，然而太后年事已高，若是换上粉色的，岂不被人笑话?
彭嬷嬷转头去看太后，本以为她会拒绝，没想到她竟然满眼期待地看着自己。林婉城料准了太后的心思，不由指着衣柜一角那件粉色绣遍地牡丹的秋衫笑道：“臣妇瞧着那件就很不错呢。上面的牡丹富丽堂皇，很是养眼。”
这一件粉色的秋衫被放在衣柜角落，显然是许多年未曾穿过，但是却一直放在衣柜中并没有被淘汰，就说明这件衣服很有故事。
太后却眯着眼睛笑了起来。她的笑容和蔼安详，似是回到了从前那个美好的年代：“上面绣的不是牡丹，是芍药!”
彭嬷嬷将衣衫取出来，一旁的宫女赶忙将太后从床上扶起来：“牡丹和芍药虽然相似，但是毕竟还是不同的!”
大周宫规森严，只有皇后才能穿大红、绣制牡丹的衣服。皇后以下的嫔妃，按照礼制，只能用偏色、绣芍药。
彭嬷嬷和一众宫女帮着太后换好衣服，太后伸出干枯的手摸着衣摆上绣工精美的芍药，一双老眼笑意盎然，眼角却隐隐有一行浊泪滚烫：“当年，风暖花香，哀家站在那一大片芍药丛中赏花，先皇躲在绿柳丛中偷看……”太后一边说，一边就笑起来。
林婉城心里知道，太后是想起了初见先皇时的场景。
太后却又忽然叹一口气：“后来先皇谢世，哀家一手拉扯着皇上长大成人，这么多年走过来，哀家累了，也乏了……”
林婉城和彭嬷嬷赶忙道：“皇上如今英明神武，太后您功不可没，咱们大周朝都是离不开您的!”
太后摆摆手：“在这个世界上，离开了谁，明天的太阳都是会照常升起的!”太后言语中都是感伤，林婉城心里清楚：太后虽然老迈，但是并不糊涂，她大约已经猜到自己大限将至了。
太后的眼神从寿康宫的宫女脸上一一扫过去，然后感慨道：“你们伺候了哀家这么些年，在别人看来，这是莫大的荣光，可是哀家知道，你们在寿康宫事事小心，恨不能打起百倍的精神，也着实是辛苦了!”
宫女听到太后这么说，赶忙跪地磕头道：“能够伺候太后是奴婢等的荣幸。”
太后淡笑着摆手：“你们先退下吧，哀家有话想跟崔夫人说!”宫女们不敢怠慢，弓着身退了出去。林婉城心神一震，免不得要打起精神来应对太后。
太后伸手拉起自己的一只袖子，她想举到林婉城面前，可是因为无力，刚举到半空却又重重落下来。太后眼睛里有一丝落寞划过，但是很快又笑起来：“哀家这身衣服好看么?”
林婉城珍重道：“这衣服穿在太后身上，臣妇隐隐可以想象到当年的太后，是怎样风采，只怕站在花丛深处，满园的芍药也要低头。”
第二百八十七章 求救
太后似是想起年轻时的光阴，眼中的笑容也有了一层温馨：“哀家知道你这话不尽不实，但是有谁不想听好话呢?就拿朝堂上的百官来说，嘴甜的自皇上面前自然得宠一些，但是，嘴甜的就一定是忠君爱国的吗?拿到也不见得。”
林婉城赶忙惶恐道：“太后教训的事，臣妇知罪。”
太后淡淡摇头：“这世上口腹蜜剑的居多，后宫里这样的人尤其多，哀家看得久了，见的多了，自然就更喜欢表里如一的。哀家将采薇自幼拉扯大，对她也算是知根知底。哀家知道，她是个善良孝顺的好孩子。”
林婉城听她骤然提起夏采薇，心头微微一动，就心虚地垂下头称是。
太后的目光越过窗口，看向红霞阁的方向，声音里略微有些低沉：“哀家这一辈子做过许多事，做了许多好事，也做了许多坏事，无论成败，哀家都不后悔，唯有一事，是哀家心头之痛。”
林婉城低垂着脑袋，她知道人之将死其言也善，太后恐怕是在忏悔这一身的罪业了。
“当年，皇上给采薇指婚，哀家最初是不同意的。哀家心里清楚，蒋淑妃看不上采薇，采薇嫁进齐王府自然不会有好日子过。然而……哎，一边是国之大计，一边是祖孙亲情，哀家实在难以割舍……”
“后来，皇上力排众议，还是下旨赐婚，哀家心里就想，赐婚就赐婚吧，齐王虽然不争气，但是只要哀家活着一日，仔细看顾，不让他欺负了采薇就是了……可是没想到……”
太后沉沉叹气，两行浑浊的老泪顺着脸颊无声流下来：“只怪采薇命苦，怪哀家没有福分……”
林婉城赶忙从一旁安慰道：“太后节哀，惠阳郡主在天有灵，也一定不希望看到您为她伤心难过。”
太后却忽然将眼泪止住，定定看着林婉城，慢慢道：“然而，哀家近来却总有一种奇怪的感觉，感觉采薇她……不曾远去……”
林婉城的眼中有一瞬间的惊愕，不过幸好她垂着眸，并没有被太后看到眼中的神情。
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