沈信言在朝堂上走了神，忍不住轻轻叹息着摇了摇头。
御座上的建明帝看得分明，挑了挑眉。
“沈信言，你今儿早起，吃的什么膳食?”
“回陛下，今儿早上厨下偷懒，只给臣拿了一笼女儿新教的奶黄小馒头……”沈信言毕恭毕敬，答得顺溜无比。
旁边站着的荀朗、公冶释、汪鸣和邱虎，以及建明帝，都忍不住笑了起来。
今日乃是建明帝召集四十岁上下的这批新晋重臣们议事。
因大家说话比较轻松自在，所以沈信言才有机会走了神——若当场有竺相、宋相这些人，他的从来都是精神高度集中的。
“沈卿吃得不错嘛。朕也不过是一碗饮子就上朝了。”建明帝又调侃了一句，才转向众人，肃然道：“竺相和宋相年高，一时难免有精神短了思虑不周，卿等都跟朕不相上下，想必不会比朕更忙。要好生照看国事、集思广益、延揽人才、提携后进才是。”
众人躬身答应。
建明帝转向公冶释，道：“至于你所言出外一事，朕再想想。”
令众人散去，独留下了沈信言。
荀朗素喜戏谑，临走拍了拍沈信言，认真地说：“吃得真的挺好的，撑到下晌没问题。”
众人哈哈大笑出去了。
沈信言有些发窘，对着建明帝欠身：“臣失仪。”
建明帝摆摆手，笑道：“跟他们这样闲聊，你这颗聪明脑袋里不转点儿别的就不对了。来，说说，公冶释为什么想要出外了?”
“此事，陛下当问宋相啊。臣……”沈信言推脱。
“宋相来说，无非是朝廷天下那篇话。朕都能背出来了。你来说，别藏着。”建明帝对宋望之的表现最近颇有些不满。
沈信言默了一默，方道：“臣不太清楚他为什么要出外。但却觉得，他提出去秦州，也是好事。”
建明帝神情一凝：“好在哪里?”
“西北若有事，陇右需给曲伯爷预备几位帮手。公冶释虽然没有地方治理的经验，却是个头脑清楚的人，对大局判断自有其独到之处。为曲伯爷查漏补缺，再合适不过。
“现任的那位秦州刺史因不服水土怨声载道了许多年，吏部也答应了他今年必给他个说法。臣看公冶释大约也是为了这个才提到秦州上。
“原本荀朗在地方上是驾轻就熟的，他去的话，陛下是最省心的。但如此一来，朝堂上却没有了能深刻理解西北地方的人。臣一直都在江南、西南，北边的民俗、行事，毕竟还差了一些。如今荀朗在朝，臣实际上是松了一口气的。
“另外，去年去六部观政的进士们，臣觉得陛下若是有暇，也可以慢慢看看了。有动作麻利的，也可以放到外任去。毕竟这一两年，朝廷需要的米粮赋税要多一点。他们年轻，更锐意进取一些。有些事多经历一下，日后也好派大用场。”
沈信言缓缓道来，却侃侃而谈，与素日里不太喜欢纵论朝政天下的做派，有了一丝不同。
建明帝一字一句都听进去了，颔首道：“你说得很是。朕会仔细思量。”
笑着让他去忙。
但是等他一走，建明帝立即转头问绿春：“沈信言和宋相闹别扭了?”
绿春眨眨眼：“沈侍郎病倒那日，恰逢宋府宴请，他就没去成。等他上书说可以上朝了，宋府又派人相请，他还是没有去。”
“哦?”建明帝的嘴角逸出一丝意味不明的笑，“沈信言终于开窍了啊!”
绿春想一想，又道：“老奴还听说，似乎，宋相动过心思，要给宋三公子娶了二小姐回家。不过还没开口陛下就下了赐婚旨意。然而最近，宋相那长女因丈夫非要纳一个宠妾，已经私自办了和离。估摸着，十天半月的，就要大归回家了。”
建明帝把这几则消息在心里一转，不由得冷笑一声：“宋望之最近的吃相越来越难看了!”
绿春表情懵懂。
“他让公冶释出外，再把悄悄和离回家的女儿往他任上一送。一边牢牢绑住了一个能干的人才，另一边还不让他女儿的丑事天下皆知。端的打得好算盘!你去把他女儿和离的事情宣扬出去。”
建明帝拧眉敲着桌子：“只是不知道谁家有那已经年岁高大的女儿，可以嫁给公冶释的。”
这种事，绿春就插不上嘴了，低头下去。
……
……
沈信言坐在书房里，苦笑为难地搓着额头。
隗粲予和北渚心满意足地从外头回来，一进门便看到他的窘相。
“侍郎这是怎么了?”隗粲予好奇地探问。
沈信言看了北渚一眼，含笑摇了摇头：“无妨。”
北渚了然一笑，施施然坐了下来，转头对荆四道：“烦请转告净之小姐一声，我有些话，须得与侍郎、小姐恳谈。请小姐告知方便时间。”
荆四看向沈信言，见他颔首，答应了一声，转身去了。一时回来，道：“小姐说，请先生们稍坐一刻。她就来。”
沈信言心中微动，和煦笑着问隗粲予：“今日可还顺利?”
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