陆悭诚父母都死了，有个兄长在国外，没什么亲人，因此往年两个孤独的人凑在一起过年。
陆悭诚是个硬汉, 对关琼枝却有温情的一面, 关琼枝把他当成兄长，电话那头陆悭诚说;“提前祝你新年快乐!”
关琼枝笑着说了句，“也祝你新年快乐!”
法租界方家花园
客厅里, 灯火辉煌, 麻将牌哗啦啦地响, 方老爷方楚雄和太太、几个姨太太正在打牌。
另一张桌上，方家大少奶奶，三少奶奶，拉着六小姐方琪和七少爷玩纸牌。
方斯年倚在沙发里，正出神，方家大少爷方斯文走过来，“四弟，怎么不去玩，过年了，大家热闹热闹。”
“大哥怎么也不玩?”
方斯年端起一杯酒，方斯文也倒了一杯，兄弟俩坐在沙发上说话。
方斯文道;“今晚除夕守夜要守到天亮，你不去找乐子消遣，打发时间?今年买了不少炮仗，叫五弟领着孩子们放，过年还是孩子们高兴，我们已经没什么感觉，是不是老了。”
“男人三十而立，大哥正当年，怎么能说老。”方斯年淡淡地道。
方家兄友弟恭，方斯文性格温和，很有长兄风范。
那厢打牌的大奶奶笑着朝这边招呼，“斯文，你替我一圈，我走开一下。”
方斯文过去，接过太太的牌。
方斯年放下酒杯，走去小客厅，拿起桌上的电话机，娴熟地拨了号，听见熟悉的悦耳的女声，心口温热。
放下电话机，趁着客厅人人都忙着，没人注意他，溜了出来，一出门，差点跟一个人撞上，那个人哎呦了一声，刚要骂人，“走路没长…”待看清楚，急忙改口，“四哥，你要出门?”
这个也要溜出家门的十八九岁的青年是方家五少爷，五少爷惯常跟一群狐朋狗友在一起胡混，花天酒地，今晚几个浮浪子弟勾着他出去，趁人不备，刚要溜走，就碰上四哥，他有点惧怕四哥。
方斯年着急走，没有功夫教训他，说了句，“过年注意分寸，别闹得太不像话了。”
五少爷敷衍着答应两声，望着四哥走远了，抻着脖子看客厅里的人玩性正浓，脚底抹油溜了。
关琼枝吃着花生，拿着一本小说看，刚才隔壁宿舍的女生来叫她过去，她推说先睡一会，半夜起来看放烟花，那个女生捧来花生瓜子和糖果。
八点刚过，桌上的电话铃声响起来，关琼枝翻身下地，走过去，把手放在电话机上，停了一秒，电话哇哇响亮，好像不打算停歇。
关琼枝这才拿起听筒，里面传来男低音，“除夕准备怎么过?”
关琼枝故意说;“睡觉，如果能起来，站在阳台看放烟花。”
留在学校的同学，买了烟花。
“半个小时后在学校门口等我。”
没等关琼枝说话，电话里传来嘟嘟声，方斯年已经把电话撂了。
半个钟头后，关琼枝穿着大衣戴着一条红绒线围巾，站在学校大门外，除夕夜，满街的红灯笼，驱散冬季夜晚的清寒，使人心底徜徉着温暖。
两辆黑色汽车从街头雾蒙蒙红光中冒出来，两道雪亮的光柱照在关琼枝身上，汽车轮胎跟地面摩擦发出清晰刺耳的声音，汽车停在关琼枝前面。
车门推开，方斯年从车上下来，“等半天了?”
“没有，我刚出来。”
关琼枝坐进车里，方斯年随后上车，坐在她身旁，汽车里很温暖。
“我们去哪里?”
关琼枝问。
“去我家。”方斯年道。
关琼枝一愣，眨巴一下大眼睛，重复一句，“去你家?”
方斯年嗯了声。
关琼枝疑惑地看着他，方斯年道;“到了你就知道了。”
汽车发动，掉头，方斯年问：“你假期留在学校有什么计划和打算?”
“我准备试着翻译英文小说。”
“还有呢?”
“暂时没有别的计划。”
马路两旁店铺红灯笼早挑起来了，除夕夜喜庆热闹。
关琼枝看汽车不是朝法租界方向开，心想，自己跟方斯年的关系处在朦胧阶段，方斯年不可能带她回家见父母。
没来由地松了一口气，她不想陷得更深，盼着尽快结束任务。
漫无边际地胡思乱想之际，汽车驶入一家公馆大门，停在一幢洋楼前。
关琼枝下车，借着附近的灯火，看清楚这个公馆里有东西两幢洋楼，方斯年带着她朝西侧洋楼走，说;“这是我自己的住处。”
走进客厅，没看见佣人，方斯年脱掉大衣，道;“过年我给佣人放假了，今晚你想吃什么，我下厨。”
客厅壁炉里燃着松柴，暖洋洋的，关琼枝取下大红绒围巾，打量客厅，客厅很宽敞，西洋风格。
方斯年摘掉腕表，随手放在茶几上，“这有画报，你坐着，我去做饭。”。
“我在学校膳堂吃过了。”关琼枝客气道。
“你下午吃的饭，到半夜又嚷着饿了。”
方斯年往厨房走。
关琼枝跟了过去，厨房灶台上水盆里放着一尾鳜鱼，方斯年把雪白的衬衫挽至手肘处，洗手，取下一条方格围裙系上，开始动手收拾鱼，去内脏，洗净，手法娴熟。
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