黎未低声道：“娘，我不后悔!自从七岁那年答应哥哥替他好好活着，我就不害怕以后会遇见的一切困难。因为我知道我不是一个人，我还有哥哥!还有娘和爹爹!”
黎夫人哭道：“你哥哥是想你替他健健康康活着，没让你为他担上这黎家重任。”
黎未摇头道：“娘糊涂了，只有黎家好好的，我才能好好的。一旦失去了黎家的庇护，孩儿作为黎家女儿哪里能够无忧的活下来?”
“琅嬛。”黎夫人叫着她的名，又是垂泪道，“娘真是后悔，那时为什么要和你爹一起瞒下未儿的死讯，如果没有当初，你现在也许已经找到一个良人相伴终生，有儿女膝绕了。”
很久没人叫她“琅嬛”了，黎未压下心中苦涩，劝慰道：“娘，让爹爹向外瞒下哥哥死讯是孩儿的意思，与娘无关的!只是娘也想想，女儿虽然不曾体验过闺阁小姐的生活，但畅意官场也不是一般人能做到的，娘难道不为我骄傲吗?我可敢说天下须眉皆不如我呢!”
黎夫人见她一副小孩子邀功求赏的神色，不由被逗笑，黎未见状，开玩笑继续道：“娘也不用担心嫁出去的女儿是泼出去的水，女儿可承不住欺君大罪，所以会一直一直陪着娘，赶都赶不走!娘平日若闲着无事，就帮女儿挑挑，京中名门闺秀、千金小姐中，娘要是看中了谁，女儿就娶回来让她天天孝敬娘。虽然没了哥哥，但娘的儿媳是一定会有的。”
黎夫人笑骂道：“做什么还去祸害人家清清白白一个姑娘?”
黎未笑笑，并未说话。
这时，门外传来动静，是袭安回来了。她走进来内间瞧见，笑着轻呼道：“夫人!您怎么又是哭又是笑的?”
黎夫人已没了刚才的失态，面上却又怏怏起来，只道：“没什么，就是看到未儿都这样大了，也该成家了，心里既高兴又不舍得。”
袭安笑道：“瞧瞧夫人这话，公子一辈子也不会离了夫人去，有什么不舍得的?等将来呀公子娶了妻，夫人恐怕就天天数着日子盼小公子来呢。”说着，向黎未道，“公子，瑶草她们将热水都备好了。”
黎未点头，起身道：“知道了，我就过去。”对黎夫人作礼告辞，“娘好好休息，孩儿明日再来看您。大夫以前的话您要记得，什么都往好了去想，这样才对身子好。”
袭安将她送出门，她走了几步又回过头去嘱咐道：“白日里将窗都开着，屋里太闷，别让夫人再闷坏了身子。夫人醒着时你去陪着说说话，别挑那些不舒心的说，或者你去将妹妹们都请来，就说我平日多半不在家，请妹妹们帮我在跟前尽尽孝。”袭安一一记下。
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春去秋来，晨起夜归，又是一年过去。
黎未刚过十九岁生辰，这日散值后无聊，与徐竟结伴去了九门提督郭大人府中。
郭大人既不与苏家亲近，也不与黎家往来，但胜在为人豪爽好客，又是奉陛下之命掌京中十万兵马的武官，苏黎两家拉拢不来，也不会去削了他的面子，但凡他请，都会赏面去的。
前几日他又给黎未下了帖子，请她今日过府去切磋棋艺。
黎未在提督府前递了拜帖，由着小仆领她与徐竟进去后院。
她跟在小仆身后慢慢走着，半刻不到，就到了一处石亭，亭上站着两人，其中一人正是九门提督郭大人，他虽年过半百，双鬓皆白，那股子精神气却很十足，特别是同她下棋，每每要悔棋的时候，叫得像是在战场上喊冲杀口号一样。
她曾婉言提过，悔棋没关系，但能不能不要每次悔棋前都大叫一声，让她受惊?
谁知她都这样说了，郭大人却满不在乎还笑哈哈的道：“不行，这也是战术!你要是被我这个老头子吓得心神不宁，下错了子，我不就有一分赢面了吗?”她没处说理，只有苦笑作罢。
黎未想起趣事，唇边也不觉勾上一丝笑意，目光一动，就见亭上另一人听见动静，向她与徐竟瞧来。仿似瞧清了是她，那人快步向她迎来。
她瞧着来人面熟，却一时也猜不到他是谁。一身栗色长袍，动作间能瞧见脚上那一双黑底白纹的靴子。墨发束于银带梁冠之中，是个已及冠的男人。想来也是郭大人请的客人。
还是徐竟叫破了他身份：“小苏大人。”
啊，是他。
如今这朝中能称得上小苏大人的，只有苏家那个庶子，苏卷冰。
苏卷冰笑着迎上来，见礼道：“黎大人，徐大人。”
黎未回礼，随口应付道：“苏大人，许久不见。”
虽说二人都兼文渊阁直阁事的差，但苏卷冰还领内阁侍读，忙起来十几天都不着府，更别说去文渊阁应卯了。而黎未也被指了通政司参议一职，整日忙着内外章奏，封驳之事，也没时间去文渊阁看书。这样说起来，她倒有八个月没见过他，难怪认不出来。
苏卷冰道：“对下官而言，倒不能算是许久不见。毕竟下官每日退朝时总跟在大人身后走，只是大人贵人事忙，没在意过，下官也不好没脸没皮凑上去打招呼。”
他这么一说倒像是在埋怨她摆官架子，黎未想讽问他一句什么时候苏黎两家子弟这样要好了?走在路上还要互相打招呼问候?但此时尚在提督府，他又是郭大人请的客人，总不能让郭大人面上不好做，她便随意嗯着，不回话。
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