画堂春27
瑶姬打定了主意，便趁回娘家看望何夫人的时候与何夫人说了一声，她自
然没将背后的内情抖落出来，只是道芸
姨娘平日有些不安分，想知道她家中景
况，日后好拿捏她。
何夫人还以为女儿终于开了窍：
“你能未雨绸缪自是好的，虽说那芸姨
娘被姑爷送到庄子上去了，她毕竟是跟
了姑爷多年的老人，不可不防。"
当年何夫人就是没防备家中的一个
姨娘，才让那姨娘把独女推下了水，导
致瑶姬转世而来。因而自从瑶姬嫁进曹
府后，她真是日夜悬心，生怕女儿也中
了那些女人的手段。
如今可好了，曹府里的女人被打发
得一干二净，何夫人对女婿最后一点不
满也彻底消失，如今再提起曹墨来，说
满口夸赞也不为过。“佛爷保佑，还好当初和王家的那
门亲事没成，否则你如今哪来这样的好
日子。”
张嬷嬷也在一旁凑趣：“这才是咱
们姑娘的福分，那个什么塞翁丢了马，
可不就不是祸是福?"
一时间满屋的人都笑了起来，何夫
人笑着在张嬷嬷手上拍了一记：“你这
老货，那是塞翁失马，焉知非福，"却
也点头，“正是这个理，那王三郎，"说着忍不住冷哼一声，“现在也算是咎
由自取了。"王三郎正是瑶姬前头的未婚夫，当
初王薛两家定亲，双方门当户对，原是
极般配的。
谁知那王三郎猪油蒙了心，
亲事刚说定没多久，他出外游学时不知
在哪里看上了一个良家女子，说是搭救
那女子后一见倾心。
若光是如此也就罢了，按时人的看
法，大不了纳为妾就是，他竟直接把那
女子带回了王家，往堂前一跪，哭着喊
着要娶人家做妻。
这一下狠狠打了薛家的脸，于情于
理，薛家也再不肯与王家结亲。
何夫人便要退亲，王家却不同意。
王三郎要娶的那女子是个农家女，王老
爷王夫人怎么看得上?偏儿子又闹出这
等事，满京里想是没有姑娘乐意嫁给
他，便死咬着不肯退亲要让薛家骑虎难
下。
这事闹得沸沸扬扬，京城里的闲人
又多，几番添油加醋，瑶姬的名声也受
了影响。虽然还是退亲成功，到底在亲
事上有了碍难。
有时想来，这或许就是缘分吧。若
不是王三郎的一闹，瑶姬现在恐怕已嫁
入了王家，便不会因为名声受损给了某
人趁火打劫的机会，嫁人做了曹家妇，有了今日这段姻缘。
所以提起王三郎来，听说他现在因
为娶了个河东狮在家里日子难过的紧，
几次被人看到他鼻青脸肿，瑶姬也只是
一笑而过。
至于王家，这一年来仿佛流年不利，
先是王老爷被好几个御史弹劾，不
仅本来已经到手的尚书帽子飞了，还官
降三级。
俸禄少了，王夫人便想开源，
拿了压箱底的银子去参股这几年最红火
的海贸，结果赔了个底掉。不得已，王
家只好把如今住的宅子给卖掉，因是急
用，价钱压得低，却连一个愿意接手的大都没有。
王夫人为此急白了头，王家成了满
京城的笑话，百姓们都在说他们这是做
了亏心事，所以才遭报应呢。
是不是报应瑶姬不知道，她看这一
系列的事情却像是某人的手笔。不过她
也懒得点破，否则那人还不得瞪鼻子上
脸，借着表功的机会又占她便宜。
曹墨还不知自己又被娘子腹诽了，
瑶姬在薛府坐了没多久，就听人说曹墨
来接她回去。
张嬷嬷打趣道：“哟，咱们姑爷可
真是一刻也离不得，太太，快些让姑娘回去罢，当心姑爷等不及。”
何夫人笑得欣慰又慈祥：“我就不
留你了，日后也少来我这里，快些给我
生个大胖孙子才是正经。”
瑶姬闹了个大红脸，见着曹墨的时候耳珠儿都还泛着点绯色。偏生众目睽睽之下，那人搂着她的纤腰，几乎是将她抱起来扶上了马车。瑶姬压根不敢去看身后众人暧昧的眼神，连忙钻进车厢里坐好，随即车子一沉，曹墨也上来了。
“先不回去，我已教人把幼菡带了出来，今晚是菊市最后一天的灯会，你不是总说我不够关心她，咱们一家三口出去逛逛，如何?”
“我不说，你就不亲近她了?”少女嗔道，只是那眼中都是笑意，“你早该如此，那孩子真心拿你当父亲，你纵不能如亲父一般疼爱她，也不该如此冷淡才是。”
曹墨咳了咳：“我……”
这么多年他对幼菡的态度，实则有一分心结在里面。他本以为父女俩这辈子也就如此了，待幼菡年龄到了与她寻一门亲事，教她后半辈子平平安安，自己也就完成了那仅剩的最后一点使命。
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