第 36 章
大军连夜启程。
黑夜中，有人马暗尾随。
李慈晏伏在草木中，与一万将士静候追兵。
天边启明星已亮。
地震风起，果然一队突厥人马轻装握刀，伺机在后。
李慈晏心中既激动又紧张，这是他第一次亲临战场，难以遏制地兴奋，只得将头埋在草堆里，免得粗重的呼吸被敌方察觉。
他已经明显感到身边将士的躁动，自己也被这种氛围感染，但只得咬牙忍下，等敌军过完。
天色将明之前，倏然暗下来。远远有鸡鸣几声。
忽然，远处亮光一闪，良久才听到一声轰鸣，那是炮声。
李慈晏率先爬起，大喝一声：“敌军在前，中了埋伏，我等大好男儿舍身护国，杀贼，杀贼，杀贼!”
草木中窜出蛰伏已久的将士，口中大喊“杀”声，随着他们的主帅福王，朝前方鏖战处杀去。
李慈晏身先士卒，嘶声大喊，长剑破空，渐渐杀红了眼。
铁七爷率领亲兵护在周围，一展鲜红的大旗在混战乱军中招展。
李慈晏先前在草丛中，衣裤已经被露水打湿，可此刻他只觉得热，血在沸腾，眼已发红，心中炙烫，在战场上挥洒搏命。
初日渐生，战场渐息。
李慈晏立在战旗下，众将聚集在他身边，默默望着他们的主帅。两万突厥先锋全军覆灭。辉煌灿烂的朝阳中，李慈晏迎来了他人生中的第一场胜利。
捷报送到京城，满城欢欣振奋。
次日，一骑突厥使者进入主帐，送来突厥议和文书。
突厥使者却是个汉人，他面见福王，直接拜倒，说：“我本是阳和守将，战败被俘，会突厥话，被贼子强逼做了使者，但其实忠心不变。趁贼人让我报信之机，特来投奔福王帐下。”
又送上一柄玉扇。
李慈晏从座中立起，问：“此扇从何而来?”
使者说：“玉扇主人尚困在宣府，重伤难愈，恐怕危在旦夕。宣府百姓被困数月，请福王出兵解困。”
李慈煊又问：“突厥人如何知道这玉扇?”
使者说：“突厥也有诡诈之人，在朝中暗插细作。”
李慈晏将手中玉扇紧紧捏住，这是个两难的选择。
窗影东移，在一片残阳的光影中影子拉得长长的，他终于松开了手里握着的白玉扇，说：“传令，回京。告诉陛下，军中有奸细，朝中有奸人。”
“谁是奸人?谁是忠臣?我在前线舍命退敌，两子皆战死，他竟杀我家眷，抄我的家!”贺桂眼中含泪，说：“他一个杀兄篡位，背信弃义的小人，何以为君?”
紫荆关守备都御史孙良是个老实人，此刻听贺桂诅咒今上，吓得手中筷子落地，醉酒舌头打结，但还是阻拦道：“快住口。你怎敢毁谤今上。”
“难道我说的不对吗?当年先帝出征，敢说没有他的阴谋诡计在里面?明传天下要保存先帝太子，太后一死，他就废太子，这不是背信弃义的小人么?”贺桂将桌子一拍，说：“你我多年的交情，今儿给我一句话，是让我过还是不让我过。”
“你疯了!”孙良的酒醒了一半。
贺桂大笑，说：“你若打开城门，你我便是同袍，还是朋友，日后论功行赏自有你一份;若是不开……”
孙良一个激灵，已经全然清醒，冷笑一声问：“若是不开如何?”
“哼，那你我就是阴阳相隔的仇敌。”贺桂露出狰狞本色。
孙良大惊，拔地而起，拔出腰刀，说：“我好心收留你，不想你竟包藏如此祸心。”
门被打开，跳入两个贺桂亲兵。孙良手下已被戮尽，倒在血泊中。
孙良大叫道：“有奸……”
人已被贺桂一刀斩断。
贺桂立在关隘上，看着夜色中奔入关内的突厥兵马，犹如一群霸道的飞蝗，又如一股涌动的洪流，涌向关内万里江山。
风起，刮起他猩红的披风猎猎作响。
贺桂仰天大笑。
入侵的异族铁骑还未波及京城，但城中已自有波谲云诡的变化。
福王令传入京城。
当夜，锦衣卫倾巢出动，围住南宫。
废王李慈煊坐在南宫主殿内，身边已逃散得不见一人。他冷笑一声，抬头望了望天边还剩一道弯眉就全圆的月亮，觉得自己此刻连屋顶上成列的脊兽都比不上，至少他们都成队相伴，而他从来形影相吊，真凄凉。
李慈煊走上假山，望了望宫墙周围密集的火把，最后再仔细看了看宫内，果然难觅一人。他以为这些年到底笼络住了几个人，原来还是自己太天真，在这时候都没一个人搭把手。他又笑了一笑，从容走下假山，点燃了主殿。
腾起的浓烟和火光几乎照亮了半个夜空，但整个京城在片刻喧闹后，闹明白是南宫走水，竟突然静下来。
世人----上至王侯，下至草民，对这位废太子的结局，都心中洞悉。
南宫这场劫难是早晚躲不过去的宿命。
火光中忽然传出一声凄厉地嘶吼：“李由桢弑君篡位，谋害亲侄，天地不容，必诛之而后快!”
围在宫墙外的锦衣卫，被这一声喊得毛骨悚然，有人忍不住抬头望，却见天边似乎也有红光闪动。
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