皇后娘娘怕自己的金贵龙子被歹人害了，愤愤地说，该把那些管车的抓起来全杀了，宁可杀错了，也不能放过了。这话说的狠，不过自然把班禾排除在外了。皇后娘娘谁都不信，只信这个大脑袋的憨包。
班禾跪下连连磕头，替伙计们求情，说管车的多数都安分守己，万一杀了好人岂不伤了太子爷的福气。太子爷是真龙转世，邪佞毋近，遇难成祥。
有时候我也不得不承认，班禾虽是个憨包，嘴巴却像蜜罐，好听话说得既实在又真切，平白就比别人说的可信。
皇后娘娘听完他的话，心中定是宽慰不少，赏了他几样东西，嘱他往后继续留神，便让他走了。
这本是件小事，出了宫班禾根本没提，回家后跟我都没说半个字。结果没过几天，外面就添油加醋地传开了，我反而是从不相干的人那里听到了这事，想来定是宫里传出的话，皇后娘娘身边有人嘴不严实。
添油加醋的人说，班禾建议皇后娘娘为了太子爷的安全杀死所有管车的人，宁可错杀，也不错漏。这话彻底颠倒了是非黑白，等于把班禾推进了烂泥塘，洗都洗不干净。因为传言的源头是在宫里，班禾也确实进过宫，出宫后也不说经历了啥，可见不是好事。于是，班禾一夜之间得罪了所有同行旧友。人们都说，班禾看着憨厚老实，没想到心肠这么狠辣阴毒。从此，所有人都疏远他，没有人不在背后唾骂他——倒还无人敢于当面骂他，毕竟班禾仍是太子爷的专用车夫，皇后娘娘信得过的人。打狗还得看主人不是?
我问班禾：“憨包，你为啥有口却不辩，任由他们胡说?”
班禾皱着脸，为难地说：“媳妇，这事咋辩?难道让皇后娘娘亲自给咱平反?然后再让人说其实皇后娘娘才是真正狠辣阴毒的人?不能够吧。再说，皇后娘娘也是气话，未必当真的。他们说他们的去，真的假不了，假的也真不了。”
我气得敲他的大头：“憨包，这世上真真假假的事儿那么多，你以为有几个人能看透?你白当了好人，却顶着个恶名。”
他揉揉脑瓜，憨笑着说：“没事的，媳妇，不是还有你心疼我嘛。”
我一下子就心软了，揽过他的脑袋，替他揉了几下，可想想还是生气，便又捶了几下。
车马苑的总管姓刘，是刘贵妃的亲戚。就凭刘贵妃与皇后娘娘在后宫掐得像两只斗鸡的架势，刘总管也不会给班禾好脸色。不过还是那句话，打狗看主人。班禾在他们眼里就是一只狗，却是皇后娘娘的忠犬。只要太子爷平平安安地活着，坐在储君的位子上，这只忠犬就能跟着得道升天。
刘总管大概是太想讨好自己的靠山了，也是太恨班禾这个穷根的好运，动用总管的权力给班禾加活儿。“太子爷的专用车夫?行，白天你专用，晚上太子爷歇息了还用得着你吗?”这是刘总管的原话。于是，在刘总管的“关照”下，班禾白天是车夫，晚上是更夫，被迫在车马苑守夜到天亮，顶着晨光回家换身衣裳扒口饭，连个囫囵觉儿都睡不上就拖着步子上工去了。这怎么行?不是要把好人给熬死吗?熬不死也得出事情。晚上不让睡觉，白天给太子爷赶车万一睡着了……刘总管要的就是这结果，他巴不得班禾和太子爷一道儿摔死，他主子刘贵妃的儿子正盯着储君之位苦于无法取而代之呢。
班禾再傻也知道自己处境不妙，就装了一袋棘果在身上，白天赶车的时候时不时拿一颗塞进嘴里。棘果又苦又酸又辣又涩，根本不是人吃的东西，舔一下舌头都麻掉，嚼一口嘴里疼得像火烧。可它提神，一吃就精神，像从头到脚激了一盆冷水。只三、五天，班禾的唇舌就被棘果激烂了，满是口疮，吃饭没味儿，咀嚼咽食都费劲，喝凉水都疼得龇牙。
“不能再这么着了。我去找那个姓刘的讨个说法。车马苑那么多车夫，就可你一个没日没夜地使唤，欺人太甚了!”我把围裙一摔，挽起袖子往外冲。
“哎哎哎……”班禾捂着烂嘴说不出话，用身子拦住我，紧着摆手。
“那你自己去跟皇后娘娘说。”我把班禾往外推搡。
“呜呜呜……”他把手摆得更急。
“这也不行，那也不行。你说怎么办吧。”我往地上一坐，眼泪掉下来。
“嗯嗯嗯。”班禾把我拉起来，搂进怀里。
我听得懂，他说的是“忍一忍”。
“憨包——”我用力捶他后背，把眼泪鼻涕全蹭到他肩上。这个矮小的男人跟我一般高，肩膀却比我宽厚硬实得多，能承载女人的埋怨、眼泪和生活的不公、摧折。班禾是个真正的男人。
后来是太子爷帮班禾解了围。太子爷发现班禾在赶车的时候偷偷往嘴里塞东西吃，就追问他吃的是什么。班禾不会撒谎，把棘果掏出来。太子爷拈起一颗尝了尝，直接把早饭一齐吐了。吐完了自然要问班禾为啥吃这怪东西。班禾说为了提神，就这么顺着问出来班禾被总管安排夜夜值更，不得睡觉的惨事。太子爷本就早慧，又是十五、六岁的半大年纪，一听就明白这是有人借整治车夫班禾来欺负他这个储君。班禾原本无辜，替他出头更是维护自己的尊严。向来儒雅的太子爷发了脾气，把刘总管打发回家抱孩子去了，让自己的车夫接了总管的位子。班禾推脱不过，硬着头皮当上了班总管，又一次因祸得福。
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