午儿虽然已经十四岁，可读的书却不多。赵太后怕他书读多了不听话，只许他看些诗词曲赋，佛经琴谱。他不爱写诗、念经、下棋、弹琴，只喜欢画画。赵太后巴不得他玩物丧志，于是给他无数名家的仿本临摹。午儿的山水花鸟画得极好，没想到，人像画得更好。
他竟画了一幅我的半身像。画中人神态悲苦，泫然欲泣，手里攥着一封信。旁边题着秦观的《南乡子》：
妙手写徽真，水翦双眸点绛唇。疑是昔年窥宋玉，东邻，只露墙头一半身。
往事已酸辛，谁记当年翠黛颦。尽道有些堪恨处，无情，任是无情也动人。
我推开庚祉宫的门，午儿站在门外看着我，说：“琴姐姐，你是无情的女子。”
“胡说!天下只有无情的男子，没有无情的女子。”
午儿说：“琴姐姐对唐中郎有情，对我无情。”
我顾不得脸上有些烫，说：“女子一生只属一人，总不能像男子一样朝三暮四。”
他有些着急地说：“我才不会朝三暮四!若能平安活着，我只愿和琴姐姐一人朝夕相伴。”
我瞪他一眼，说：“这是什么昏话?你肯定能平安活着。”
午儿没有说话，只一副要哭的样子。
我以为，他毕竟还是孩童心性，又爱胡说，又爱胡想。
之后，我每天都和午儿同吃同寝，形影不离，怎能想到和他的分离来得如此突然，就像我和唐哥哥被陡然扯断的姻缘线一样。老天爷从来不让我有丝毫的准备。
深冬的一个夜里，午儿突然叫醒我说胸闷难受。我还当是烧了火盆取暖的缘故，就把窗子打开让他透气，没想到他闷得更厉害。我急忙喊人。寒冷冬夜，婢女们都贪暖偷懒去了，没人守在乾福宫里。我找了半天，才逮到个人，催她去请太医。
我给午儿拍背顺气，听他断断续续地说话。原来，他从小就有气喘的毛病，赵太后给他一种药，吃了以后病就很少发了，可一旦发作却比以前厉害得多。他渐渐说不出话来，涕泪横流，脸色白得吓人。
他说的最后一句话是：“若能平安活着，和琴姐姐在一起，就算一辈子当个傀儡皇帝也不要紧。”
可怜的午儿!
太后和太医都姗姗来迟，已经来不及救他了。
赵太后硬说是我开窗放了寒气进来才让皇帝发病的，不由分说让人把我锁在素心殿里。
我隔着素心殿的门窗，听到报丧的钟声从远处传来，“当当当……”，一共响了十九声——景朝的规矩，只有皇帝死了才敲十九下。
我哭了，想起午儿说我无情。
我要是无情就不会这么难过了。
玫顺常的故事
他无名，据说姓罗，是最好的赏金猎人。这种人，也被叫作刺客。江湖上，都叫他“罗刹”。虽然是神龙见首不见尾，但只要肯出钱，就能找到他。
我把所有的钱都摆在“罗刹”面前，请他给我父母报仇!
听说我要雇他去杀皇帝，“罗刹”倒不惊讶，只盯着我看了半晌，说：“这些钱不够。”
我说：“钱不够，我可以到青楼去，卖身换钱给你。”
他又看了我半晌，眼神锋利得好像一把尖刀直戳向我，我没处躲避，硬着头皮不肯低头，心里一万个害怕——他要是把我赶出去，我这辈子都报仇无望了。
过了一会儿，他慢慢地说：“你既然肯卖身，怎么不卖到皇宫里去?要是上得了龙床还怕杀不了皇帝吗?”
我那时毕竟年少，听他这么说，脸上发烫，心里发虚。我迎着他的目光，挤出几滴眼泪，“我一手无缚鸡之力的女子，就算在床上，也未必杀得了一个男人。”我顿了顿，说：“除非……除非你肯收我当徒弟，把杀人的本事教给我。”我注意看他的脸色，他没有任何表情。
“我不收徒弟，尤其不收女徒弟。”他的眼神没有温度，声音也没有起伏。
“为什么?”我追问他，却不指望他会回答。
可他竟回答了：“因为刺客必须无情，女人最是心软多情，学会杀人的本事也成不了一流的刺客。”
“你说的不对。”我听出他话里尚有一丝余地。“刺客需要的不是无情，而是隐忍。我遭灭门之祸，虽死里逃生却无立足之地，余生只为报仇而活。我不得不隐，不能不忍，又有谁比我更适合杀人?”
他默了一阵才说：“我可以教你杀人的本事，但是我不收徒弟。你若要留下，只能以另一种身份。”
“何种身份?”我问他，心想只要能留下当牛做马又何妨。
“做我的女人。”他的声音依旧没有起伏，却激起我心海的波浪。
“是让我嫁给你?”我的声音有些发颤。
“不，刺客是没有妻子儿女的，以免被人要挟，但我依然是男人，可以有女人。不过，要是有一天你落在仇人手里，我是不会去救你的。”他的话冷得让我起了鸡皮疙瘩。
“我懂了。我愿意。”这条命本就是捡回来的，从今往后，身体就是我报仇的工具。
第一次他并不温柔，我也不该指望他像那些做丈夫的男人一样心疼女人。失去童贞的疼痛让我觉得委屈。看我掉了眼泪，他说：“这点疼都忍不了，还想当刺客?”我怕被他赶走，不敢再哭，咬牙忍着。
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