门外传来一声答话：“不是来买豆腐的。葛相公在家吗?”左右邻居都叫爹“葛老倌”，只有闫家的人会唤爹“葛相公”。
我把门打开，果然看见闫家的马车停在外头。一位身穿大氅手笼袖筒的官人立在门口，身边跟着个小厮，刚才拍门说话的就是这小厮了。官人瞥了我一眼，不请自入。小厮朝我略略行了个礼，就守着马车去了。官人是我的舅爷，娘过世的时候我见过。他匆匆地来，上了炷香，丢下十两银子，又忙忙地走了。
舅爷径直进了爹的屋子，我想跟进去，又怕药煮糊了。等我熄了炉子，端着药碗进屋时，听见舅爷说：“丞相也是为了涓涓好。这孩子长得真像玉华。玉华当年要是不弃家悔婚，同你这没功名的人私奔，如今早就是一品的夫人了。”爹没说话，只咳了几声。我赶忙服侍爹喝药。
舅爷转而对着我说：“涓涓，跟舅爷回去，认祖归宗。”
我说：“爹就在这儿，我去认哪个祖，归哪个宗?”
舅爷说：“自然是认闫家的祖，归闫家的宗。”
我有些不乐意，没好气地说：“我姓葛，不姓闫。”
爹冲我摆摆手说：“大少爷是想带你回去，给你说门好亲事。”
我才不领情。“闫家早不认娘这个女儿了。娘活着的时候闫家都不管她，如今娘都死了好几年，怎么突然找上门来要给我说亲?”
舅爷的脸色有些难看，对爹说：“这丫头跟她娘一样不识好歹，还是你同她说吧，我先回去了。”说完就起身，像阵风似的走了。
爹和娘的事，我知道一些。娘是太傅闫渡的女儿，门第虽高，却因为是奴婢生的，打小就不受待见。舅爷是娘的大哥。爹当年是舅爷的书僮。自从娘跟了爹，闫家就想尽办法折磨这对鸳鸯。爹和娘的日子越过越苦，闫渡的官却越当越大。爹原本也是读书人，却被闫家逼得只能靠卖力气糊口。娘心里有愧，加上为生计操劳，没几年就去了。我和爹住在穷街陋巷里，靠卖豆腐为生;闫渡却当上丞相，替傻皇帝理政，权倾朝野。
我问爹：“闫家富贵熏天的，从来就瞧不起我们，怎么会突然提起认亲的事?”
“涓涓，天子鳏居，丞相想……想送个自家的女孩进宫，当……皇后。”爹有些吞吞吐吐。
“自家女孩?我又不姓闫，怎能算是他们家的?再说，舅爷自己就有个女儿和我差不多年纪，怎么当皇后的好事不让自己女儿去享福，倒想起我们来?”我气得几乎要吼起来。“谁不知道当今天子是个傻子，又有克妻的名声，那些权贵人家躲都躲不及，爹还当是好事?”
爹被我抢白一通，心急气短，咳得半天说不出话。缓了一会儿才答：“爹就你一个女儿，怎会忍心害你?大少爷说，丞相同意你进宫后不跟那个傻子住在一处;还说，闫家拿你的八字批过了，是不惧刑克的‘鬼木命’。你看八字帖在这儿呢。”爹递给我一张红纸，叹了口气，声音有些哀：“涓涓，你娘当年撇下闫家的富贵，跟爹过苦日子，累得早早走了。如今想想，爹很后悔。爹的病不大好，就快要找你娘去了，可你的亲事不订，爹没法安心。委屈你给傻子当媳妇是爹没用。爹只想你有好日子过，宫里再不好，毕竟吃穿不愁。爹不逼你，你自己决定吧。”
我想起去抓药时郎中说：“你爹的病，一年重似一年了，光吃药不行，得多吃补品，而且不能干活，要卧床静养。”
我一夜不成眠，想想既然到了出嫁的年纪，嫁给谁都是嫁，只当是成全自己的孝心了。
天一亮我就独自出门了。丞相府在京城最繁华的地方，连门前的路都比别处宽。丞相府的门也比别处难进，我在冻人的门房里等到中午，才见着舅爷身边的小厮，那小厮把我带到舅爷跟前。
舅爷问我：“想通了?”
我说：“想通了。我愿意进宫，不过有个条件，给我爹一处地方安置，闫家出钱请人照顾他，给他煮饭，煎药，吃补品。只要我爹好了，我就是死了也无怨。”
舅爷看我一眼，转头吩咐小厮安排两个奴仆去收拾东城的一处小院，然后把爹接过去养病。
我没有回家，留在闫府里，开始为进宫做准备，舅爷遣人去给爹捎了口信。
在闫渡的默许下，我虽姓葛，还是入了闫家的族谱。入宫前，舅爷带我去“拜见丞相”，当着闫渡的面对我说：“涓涓，你爹都安顿好了，你可以放心。你马上就贵为皇后了，这全因为你是闫家的女儿，所以你要听话，在宫里多替闫家打算。明白吗?”
我点头说明白，其实不明白，闫家早就一手遮天，还需要我打算什么?舅爷放低了声音，缓慢而清楚地说：“天子并非生而庸智，十二岁时曾意外坠马，之后便不识言语，不知饥饱，不分冷暖。天子近侍中一直都有闫家的人，据其观察，天子庸智一事应是无疑。然而，宫廷之事，从来无定，若天子确无治理九州之能，闫家自当尽忠竭义;若此事存疑，闫家也得早做防范。丞相的意思，你明白否?”
说来说去就是要我监视天子，看他是真傻还是假傻，这有什么不明白的?
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