众人还没有反应过来是怎么回事，便见那道颀长的身影像泥鳅一样钻进了人群，瞬间消失不见了，只留那个小丫头站在原处苦着脸嘀咕：“又给他溜掉了，回去之后小姐一定会骂我没用!”
终于骗走了那个聒噪的家伙，萧潜松了一口气，向鹊儿吩咐道：“先给你奶奶松绑。”
鹊儿低低地应了一声，正要上前，大太太已经厉声喝住了她：“这么恬不知耻的女人，还松什么绑!即刻绞死都不为过!”
鹊儿哆嗦了一下，看看萧潜，又看看大太太，犹豫着不敢上前。
柳清竹向她露出一个安抚的微笑：“不用松绑，你回去吧。”
鹊儿迟疑着退回人群之中，双眼红红的，像只受了惊的兔子。
萧潜深吸一口气，向大太太低声道：“事情尚未证实，如此草草定罪不好吧?清儿她毕竟是——”
大太太冷笑一声打断了他，厉声道：“那姓云的刚才说了什么，你难道没听清?这贱人都当着你的面跟那个姓云的眉来眼去打情骂俏了，这样还不算证实，要怎样才算?你真的一定要亲眼看着她跟别的男人滚在一起才肯相信吗?”
萧潜深深地看了柳清竹一眼，半晌才道：“云公子只是喜欢玩闹而已，绝不是太太想的那样不堪。清儿为人一向本分，不会做出逾矩的事情来的。”
大太太毫不留情地冷笑道：“潜儿，你何必自欺欺人?你有多护短我可是领教过的，你若是真的相信她，就不会这样好声好气地对我说话了!那个云长安随随便便闯人闺房，能是什么正人君子不成?你听他说了一番胡言乱语，就相信他们真是清白的?他二人既有私情，云长安当然要帮她狡辩!潜儿，我知道这件事对你打击很大，可你要知道，长痛不如短痛，为了国公府以后的安宁，你还是要早下决心才行啊!”
萧潜本能地想反驳，话到嘴边却咽了下去。
柳清竹一直以冷眼旁观的姿态看着这一场闹剧，到此刻才终于觉得有些心酸。
她一直看着他，他却始终没有再抬头。于是她便知道，大太太的那番话已经说中了他的心事。
他已经相信了吧?相信那些谣言、那些“证据”，那个可笑的“亲眼所见”。
甚至不必亲自来审问她。
心脏刺痛，比想象中的更加撕心裂肺。
原来，她并没有自己以为的那样坚强。
落香居中，他的焦灼和担忧，曾让她误以为他可以支持自己渡过这次难关的。
她心中所有的笃定，都是来自他的信任。如今他的信任没有了，她还能依靠什么?
大太太鄙夷地向柳清竹看了一眼，朗声向众人道：“方才的情形，你们也都看到了。柳氏举止轻浮、言行放浪，简直丢尽了国公府的脸面!潜儿是国公爷长子，岂能与这样的女子为配?我想——”
“大嫂，这样是不是太草率了?”二太太忍不住出言打断道。
大太太冷冷地向下面横了一眼，没有答话。
二太太又笑道：“长房里的事，照理说不该我多嘴，只是此事毕竟事关重大，萧家数百年清誉，可从没有被人说冤死过人的。”
“弟妹放心，这样丢人的事，若是没有确凿的证据，我也不会闹得人尽皆知!长房出了这样的事，难道我的脸上好光彩么?”
二太太低下头叹了口气，没有再追问。
大太太冷笑道：“你们不肯得罪了尚书府，我却不怕!我正要当面问问柳尚书，他从养生堂弄出来这么一个贱婢嫁到我家里来，究竟是何居心!哼，养生堂那种肮脏地方，能有什么好种子不成?不伤不病却被扔到养生堂去，偏又生了这么一副狐媚子模样，十有八九是哪个肮脏女人偷汉子养下来的!龙生龙凤生凤，耗子生来会打洞，她这套四处招蜂引蝶的本事，八成也是天生的!”
二太太听她说得实在不堪，忍不住把脸藏到袖子底下轻咳了一声。
鹊儿忽然抬起头来，怨毒地盯着大太太的脸，牙齿几乎要将下唇咬破了。
大太太无端地打了个冷颤，收住了话头，顿了一下又不甘心地继续说道：“你们觉得我小题大做?哪个做母亲的不愿意家里和和睦睦的，她但凡有一点小错，我也睁一只眼闭一只眼让她过去了，可是……我真不知道该说什么好，你们不出府门，不知道外面已经传成了什么样子!她的那些肮脏事，田间地头、书肆茶坊，到处都有人传说;书斋里甚至印出了小册子来，在那些闲汉中间四处流传!齐国公府的大少奶奶，如今可比当年的崔莺苏小名气大得多了!长此以往，我们国公府成了个什么地方!”
这些闲话，二太太他们确实不曾听说，此番听闻不禁大吃一惊，却又有些不敢置信。
柳清竹站得有些腿麻，忍不住跺了跺脚，轻轻地呼出一口浊气。
萧潜向她这边看了一眼，仍是欲言又止，迟疑片刻又将头转了回去。
二太太忍不住劝柳清竹道：“你怎么总不说话呢?现在可不是你犯倔强的时候!你婆婆若是对你有什么误会，我们大家可以帮你想法子辨明冤屈;若是……若是你当真做错了事，至少也要明明白白地说出来，有没有什么不得已的地方?便是真的一时糊涂，也不是没有痛改前非的机会啊!”
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