若要将一个人踩在脚底，最好的办法便是先断去她的臂膀。在谢贵妃看来，德妃娘娘与陶灼华之间分明有了这么一丝同盟关系，两人已然护为援手，明里暗里都将矛头对准了长春宫，但凭这点便让她无法忍受。
贴身的宫人无法替换，那些个洒扫粗使的丫头却不引人注目，谢贵妃长居高位，手底下自然有亲信之人。李嬷嬷这次到未出岔子，连内务府总管也不惊动，只依例循规，不声不响换下了青莲宫里两个年纪大些的粗使宫人，另指了两个伶俐的小丫头过去。
转眼间已近三九，北地的气候越发寒冷，宫里处处玉树琼枝，却又因着仁寿皇帝的圣诞临近，纷披了大红与真紫的彩绸，愈发显得耀眼。
一排排绘有五福同寿图样的朱红灯笼在廊下摇曳，假山石上的水仙、腊梅等花草傲雪凌霜，摆得错落有致，御花园里已是叠翠涌锦般美不胜收。
德妃娘娘依旧不厌其烦，一大早身着带有兜帽的莲青色狐裘大氅，将各处再巡视了一遍，又指了几处地方叫内务府总管去改，方搭着绮罗的手回去用早膳。
行至长春宫前，天光早已大亮，却瞧得门口人影寂寂，宫门只略开了半扇，几个粗使的宫婢身着淡青色的棉比甲，正在小心翼翼清扫着殿前的积雪。
李嬷嬷一只脚踩着门槛，探出半个身子来，不忘低声呵斥道：“娘娘还未起身，你们仔细着些，若弄出一星半点的动静，我这里便大板子伺候。”
几个宫婢诺诺连声，愈发小心地拿着扫帚弯下腰去洒扫门庭，却不提防有个宫婢一脚踩上块薄冰，惊呼了一声跌到在地，又慌得连忙去掩自己的口。
李嬷嬷已然裙裾如风地过来，劈头盖脸便是几巴掌扇了下去，狠狠低喝道：“方才嘱咐你们莫弄出动静，你便惊呼出声，是存心惊动贵妃娘娘不成?”
那宫婢脸上几道鲜红的指印斑驳，死死咬住了嘴唇跪在雪地里，不敢再发一声。李嬷嬷依旧颐气指使，不依不饶地低声责骂着。
宫门离着谢贵妃的寝宫还有大段的距离，便是使足了力气呼喊，里头尚且听不清楚，更何况这点小小动静。德妃娘娘瞧不上李嬷嬷这般强势的作态，眉头倏然一蹙，便立在了一丛腊梅花下。
绮较晓得主子的意思，便不轻不重咳了一声，提醒着李嬷嬷此处还有旁人。李嬷嬷循着动静抬头，这才发觉德妃娘娘一众人正立在不远处瞧着自己，忙瞪了一眼那宫婢叫她退下，自己这才急着上来请安。
一张脸瞬时千变万化，李嬷嬷又笑成朵大丽菊的模样，冲德妃娘娘深深行礼问安，说了句：“娘娘好早，这雪天路滑，您怎么也没乘顶暖轿。”
德妃娘娘雍容一笑，并不接李嬷嬷的话，只闲闲问道：“这么个时辰，长春宫前门可罗雀，莫非贵妃娘娘还未起身，怎么你没在身前侍候?”
李嬷嬷笑得更是媚涎，冲德妃娘娘说道：“昨夜陛下歇在咱们贵妃娘娘这里，因是疼惜贵妃娘娘受累，早朝时也未惊动，嘱咐奴婢叫娘娘多睡一会儿。只怕惊动了娘娘，奴婢方才出来教训这几个丫头几句，如今便要回侍候贵妃娘娘起身。”
望望德妃娘娘身后随着的一众奴仆，还有内务府的几个跟人，李嬷嬷一幅恍然大悟的样子道：“娘娘这是一大早便在办差，当真是辛苦至极。”
“为着陛下的万寿宴，本宫哪里敢当辛苦二字，却是比不得你家娘娘的福气”，德妃娘娘脸上的笑意不减，冲李嬷嬷一仰道：“既是要侍候你家主子起身，还不快去?”言毕便搭着绮罗的手，一众人扬长而去。
李嬷嬷望着德妃娘娘的背影，在心里轻轻啐了一声，再呵斥了一旁立着的宫婢们几句，这才扭着水桶般的腰身往长春宫内走去。
绮罗小心翼翼地扶着德妃娘娘的臂膊，偷眼往主子脸上一描，只见德妃娘娘端庄的眉目间没有半分不虞，便悄然抿了抿嘴唇。
小小的心思落在德妃娘娘眼中，她侧过头来望着绮罗娴静地笑道：“小丫头操得什么心?本宫若为个老虔婆的话便伤了神，这宫里的日子还有得混?”
说得绮罗扑哧而笑，主仆二人相携着自清幽落雪的竹径间走去。
☆、第二百四十六章 一舞
年年岁岁为仁寿皇帝庆生，宫里其实已然翻不出多少新鲜的花样。
宫妃们个个打扮得花枝招展，又绞尽脑汁选着礼物，连压箱底的东西也搬出来装门面，却也是几乎落尽俗套。
万寿阁里排开几十桌的宴席，谢贵妃与德妃娘娘这两个份位最高的妃子照例坐在仁寿皇帝的两侧，另给至善公主单开了一席，便坐在三人的下首。
宫宴上陶灼华的位子依旧排得往后，离着何子岚不远。两人相互点头示意，何子岚的目光友好而又温暖，里面满含着不染杂质的真情，陶灼华心间却始终横亘着前世她与瑞安的亲近，无法做到真正敞开心扉。
到是何子岑兄弟的位子近在咫尺，陶灼华反而放下了心上的羁绊，开始学着坦然大方起来。何子岑借着与何子岱说话，目光倏忽间往陶灼华这边一扫。两个人四目相对，却见她大大方方微笑示意，再没有惶恐地低下头去。
那一缕笑容若金芒穿透云层，霎时间便云锦堆叠起来，炙热而又明亮。
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