残阳半筛，疏落的梧桐叶子间有点点碎芒闪烁，两个将要及笄的女子脸上影影绰绰，如今都多了些绵里藏针的疏离。
唯有何子岚淡如一张纯白的雪浪纸，上头连一丝褶皱都不曾看见。她对着两人同样言笑晏晏，却是无意识地与陶灼华多了些亲近，让叶蓁蓁心生厌恶。
及至众人各自安顿，换下出门在外的衣裳，都着了家常素衣，再就着新汲来的山泉水匀了面，婢子们早随着庙间的小沙弥摆下了素斋。
禅房里只有一扇小小的木窗，通风不大顺畅。三个人都是极爱洁净之人，不愿弄得满屋子饭菜香，依旧吩咐将斋饭摆在外头的梧桐树下。
山寺间的素斋别有风味，今日的主食是寺庙里自己种的苞谷打成细浆，渗了芝麻与黄糖蒸出的千层糕，上头还搁了几粒红枣，色香味全都俱全。
粗粮难咽，虽然德妃娘娘早有交待一切从简，主持大师也未烂漫到将她这句话当真，更未指望这些素日养尊处优的人能与寺内僧众三餐共食一样的东西，便命人在苞谷浆里渗了新米汤，口感更为滑腻。
依着山寺间院落的大小，众妃嫔亦或独居，亦或三四人并在一处，各位都是一样的份例，并未依着各人的份位分取一二三等，而是菩萨面前众生平等，。除却这道费了心思的主食，再便是一样的四味素食小菜外加新磨的豆浆。
夕阳如碎金般筛落在禅房低矮的淡灰色院墙上，黑瓦苍苍浅若烟痕，院中的梧桐树新蕊吐绿，叶子早又苍碧。三个女孩儿颠簸了一路，腹中并不饥饿，不过图新鲜吃了几口，便就各自搁了碗筷。
丫头们撤去残桌，重新奉上小沙弥送来的果子，再将从宫中带出的攒盒吃食摆了几碟，又在树下燃了两盏灯笼，院中霎时洒了些柔光暖韵。
水果是秋日里寺间晒干的柿饼，上头挂着一层自带的糖霜，瞧着到分外可口;再便是糖渍的山楂，盛在蓝纹粗瓷的碗里，似一只只小小的灯笼;还有一碟子煮过的黄桃，黄橙橙闪着金黄的色泽，连宫中也不多见。
晓得这些东西都是山寺间自产自种，乍然瞧见了山楂与柿饼，陶灼华便就想起每年秋日青州府的秋季丰收盛景，她满是怀恋地舀起枚殷红的山楂果，露出抹怀恋的笑容。何子岚却是极为稀罕地拿叉子挑起一块黄桃含在口中，讶异历经秋冬，那黄桃的口感却是更加浓郁。
叶蓁蓁枯坐无趣，见何子岚眼有讶异，暗自腹诽这位六公主见识着实可怜，不觉卖弄了几句。
她指着黄桃对何子岚讲解道：“这个我家里从前也有位厨子制过，是取新鲜的黄桃脱皮去核，封入坛中用屉笼蒸熟，一星半点的水都不能见。待果子凉透之后或碚入冰窖，或埋入地下，吃出拿出以糖霜拌匀，可以经冬历春，保持鲜美。”
何子岚虽然贵为公主，打小却不曾被娇养，宫里也没有稀罕东西，自是对这些精而又精的吃食不甚了解。她虽从叶蓁蓁话中听出些卖弄炫耀的成份，却也无须掩示自己的不通，只浅浅笑道：“郡主这么一说我便明白了，今日受教。”
不言不语收了叉子，何子岚便就吩咐小环打水净手。陶灼华吃了几粒山楂果，只怕回酸反胃，便也紧随着何子岚搁了勺子，两个命人将藤椅挪到梧桐树下说话。
☆、第四百三十一章 暗讽
叶蓁蓁咬着嘴唇愣怔了片刻，也就将糖渍的山楂撂开，避去房中更衣。
菖蒲见主子们都离了桌，便就指挥着几个小丫头将果碟撤去。她先提了壶新泡的大红袍出来，搁在陶灼华面前的藤桌上，又摆下三幅杯盏，这才唤了茯苓、小环几个一同往东厢房里吃饭，也笑吟吟招呼了绘绮与绣纨一声。
能随在主子们身畔服侍的都是冰雪聪明，几个女孩儿之间不睦，做下人的岂能瞧不清楚。绘绮尴尴尬尬地道了声谢，便就假托要在叶蓁蓁身旁侍候，催着绣纨先去吃饭。绣纨与小环和菖蒲几个都说不上话，也不愿随着她们同往厢房，两人反而一同随着叶蓁蓁回了屋。
菖蒲人情做到，自然不管她们是否腹饥，不过将未拨动的素菜使人留出两碟，跟其余的丫头一同说说笑笑吃了饭，再重新回到主子身前伺候。
虽是山间天光依旧大亮，伴着山风渐起，却也添了些料峭春寒。丫头们各自解了包袱替主子们添衣，又在院内搭起幕帐略略隔风，听着倦鸟归巢，树上鸟鸣渐渐，一时趋于平静。
德妃揣度今日众人初至，必定一路车马劳顿，更何况理佛在心，原不拘于表面形式，便不勉强妃嫔们去参加寺里的晚课，只命绮罗传讯，一切皆随自己心意。
有安贵人这般的虔诚之客早便除却鲜亮的首饰，换了简洁素净的衣裳去做晚课，更多的妃嫔却是在院里散步消食，预备一会儿便早早歇下。
年年的二月十九是大日子，今年京中勋贵们晓得阖宫妃嫔尽出，更是提早安排自家的女眷先至，也好在贵人们面说多说上几句话。
她们这里摆膳，旁人自然不来骚扰，却都遣了耳目各自留心。只待众人院中一撤桌，便有素日交好的亲眷各自上门求见，后院禅房间隐隐约约热闹起来。
清平候夫人携了小女儿先一日早到，叫婢子打听着德妃娘娘这里撤了桌，方才命人通报，领着女儿来德妃娘娘这里请安。
晚霞尚未散去，恰是一天中最美的时刻，天迹的浓墨重彩纷披若云，映上陶灼华几个姑娘家的面庞，各人都好似徜徉在霞光里。
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