穆风当即单膝跪下，垂首撑地道：「穆风参见皇上，属下该死!」
屋内的颐珠陡然听见穆风示警，当即玉容变色。元帝却似乎根本懒得计较这些小把戏，衣袖一挥，暗卫连同提灯的小太监都一同退下。
月色如银，院中只余他二人。
元帝缓步踱近，威压逼人：「阿苒现在何处?」
冷冷的声音平稳的没有一丝波动，元帝根本无需作伪。穆风不顾礼数，抬头惊道：「真的不是皇上将娘娘接进宫了么!」
元帝陡然听出弦外之音，心神一闪，厉声喝道：「朕问你阿苒现在何处，你倒来质问朕!」
再没有怀疑，穆风瞧出了元帝眼中的惊乱，顿时再无幻想：「属下该死，娘娘今早在城东客栈被人劫走了。」
得到这样的回答大大超乎了元帝的预想，他身形不稳，气息都乱了节奏，俯身问道：「被何人所劫，现在可有找到线索…」
穆风忙道：「劫走娘娘的人手脚干净，行事老道，没有留下任何线索。早上微臣已去找过乐侯，寻了一整日也没能找到线索。是以，微臣猜测是不是皇上将娘娘接进了宫，可方才问过颐珠，才知没有。」
「微臣只怕真要应了乐侯的话，娘娘是被长公主的人劫走了!」
元帝听罢勃然大怒，初苒早上便已失踪，二人却守口如瓶，没有一人入宫来报。若不是他熟知穆风秉性，在宫中也布了眼线，看方才穆风欲离宫而去的摸样，还是没有打算要将此事禀奏。
元帝愤怒的眼神似已将穆风千刀万剐，穆风如何不知，思及初苒，穆风心一横当下跪叩道：「娘娘回京当天，便在西市口遇到章廷尉『蒸人』，微臣该死，事先不知此事，让娘娘看见了那种腌臜场面。娘娘本就身子不适，连日奔波后再受惊吓，呕吐不止，精神萎靡，只肯在城东寻了客栈住下休养。」
「微臣惶恐，不敢再令娘娘不快，日日在客栈为娘娘煎药调养，只求娘娘早些恢复。哪知今晨娘娘便不见了，微臣一时没了主意才去找乐侯相商。」
元帝听得半信半疑，却对初苒在西市口撞见章昭「蒸人」而吓病了顿生歉疚。直觉初苒之所以到了晟京却不肯回宫，定是在为此事而生气、介怀。如此一想，元帝先前的万千怒火都被抛出了九霄云外，只余一腔担心，百般挂怀，当即召了暗卫与穆风一同出宫去搜寻。
穆风出宫后第一时间第一件事自然是与乐熠「串供」，看皇上的架势，娘娘的真实心思是决计不能让皇上知晓半分的。
很快，在元帝的雷霆之威下，晟京几乎被掘地三尺，但元帝因为投鼠忌器，生怕打草惊蛇带累了初苒，始终只是暗查。三日无果后，元帝再也等不下去，当即便从水牢中提了舜纯出来，挂在宫外示众。昔时风雅的驸马爷，不可一世的舜阳王，现在也和所有将死的囚犯一样，形容邋遢，囚衣褴褛，散发着腐烂的味道。但是唯一不同的是他那一部乱蓬蓬的头发却被特意拢起，似要让所以人看清他样貌一般。
又是三日，晨昏更迭。舜纯始终如一截即将腐朽的枯木一般，被挂在垛口之上，在风中飘荡。
元帝的耐心已经快被磨尽，就在他也开始质疑自己的判断之时，一个高贵的身影终于出现在悬挂舜纯的宫门前，负责看守的侍卫一眼看见，疾奔宫内禀报元帝，藏身在夹道中羽林卫一涌而出，驱散了百姓，将宫门围得水泄不通。
到元帝来时，那一身大红牡丹金线宫衣的丽人仍静默地伫立在垛口下，痴痴地仰望着那一团肮脏的不成人形的身体。这丽人年约四十，保养的极好，美艳异常，正是大晟的嫡长公主——萧萝阳。
元帝见是她孤身一人前来，顿时皱眉。安坐在高高的城楼上，元帝却又笑得光风霁月：「大皇姐，真是许久不见。不知皇姐今日来，所为何事?可是——前来投案!」
元帝当然不会主动提及初苒的事，对于萧萝阳这样蛇蝎心肠的毒妇，他自要打起十二分精神，不出一点儿疏漏。
萧萝阳对元帝的话置若罔闻，似乎是在思量，又似乎是在悼念已逝或即将逝去的过往。元帝懒洋洋的坐着，目光淡然俯瞰城下，似乎这样欣赏着她的决绝与绝望，很是出气。
骄傲一点点溃散，萧萝阳终于开了口：「皇上，能否先将王爷放下来，让萝阳与他说说话，之后，皇上要再如何处置，萝阳悉听尊便。」
「哈哈哈～」元帝似乎听到了极好笑的事情，强忍了许久，才道：「皇姐何以说的如此可怜，你到底是朕的皇姐，若是你早日前来投案，朕就是宽谅了你也说不定。如今倒也不晚，朕已在宫中安置一处密室，若皇姐肯劝了舜阳王伏罪，朕自然让你们夫妻再聚上一段日子，朕君无戏言，苍天作证!那时，皇姐可日日守在他身边，想说什么都行。但是——」
「今天，不行!」
萧萝阳听了元帝的讥讽先是面色苍白，但是又听到元帝以苍天为证，肯让他们夫妻聚于一处走完剩下的日子，竟然有了些动容。
自舜纯登基不成，萧萝阳似乎就已预料到有今日。后来日日藏身在地宫之中，听着舜纯一次次失利的消息传来，直至被囚，萧萝阳早已是外强中干，摇摇欲坠。暗祭司一族从来都是一群为了利益才聚拢在一处的人，一旦利益不再，又遭强势惮压，便会立时溃散如沙。纵然萧萝阳有心坚持，手中也已没了筹码，再无翻身的机会。
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