朱晓芸将碗收拾干净，挽起袖口，拾起倒挂在门外墙上的铁锄，来到小屋旁井然有序的一畦畦菜田里，将新生的杂草挖除，翻松旧土，播下种子。
天色已大亮，艳阳徐徐高挂，她直起腰，抬手拭汗，一阵风起，将脸旁散落的几绺发丝吹起，风声过耳，犹若哨音。
阿痴立于石屋门外，静静凝视这一幕，看着女孩一身红衫，在一片青翠如茵的农作物中，辛勤耕作。
放眼望去，此处遍布农田，阡陌交织着田埂小道，再过去一些则是一道新月状的大河，名曰“娑夷河”。
很难想像，隔着这条险恶的大河，再过去便是另一个强盛富庶的玄武王朝。
朱晓芸所居的这个村落，正好位在玄武王朝与北狄国的交界处，虽是交界，却因娑夷河而形成一面天然的防御墙，饶是玄武王朝的人再凶悍，万不可能傻到涉河而过，攻打北狄国。
村落因为这条河，暂且躲过了战乱，村落之外的世界，正是狼烟四起。
北狄国，一个被神人眷顾过的遗世小国，却也是一个被神遗忘之境。
传说，约莫一百多年前，上古天神九凤一次偶然来到神州大地，意外与北狄国君相恋，却不受众神祝福，于是在北狄国君老死之后，九凤最终仍是离开北狄，返回了天界，却也在这儿留下了两名被后人称为神裔的孩子。
这两个孩子是兄妹，半人半神，一同继承了北狄国的王位，怎料，这对兄妹在及长之后，竟然兄妹畸恋，悖德亦违反世俗伦常，遭受世人挞伐唾弃，众神无法忍受神裔之子有这般行径，便派遣使者降世，欲灭这对神裔兄妹。
为了躲避使者，这两名神裔兄妹遂抛下王位，仓皇离开宫殿，消失在众人眼里，此后再无踪影。
然而，一日不见尸身，众神便不肯罢休，于是，哪怕已过了一百多年，哪怕那两位神裔兄妹在北狄国已罕少有人提起，北狄国早已被上古众神遗忘，可仍有一小批，当初受众神旨令留在此地等待，半人半神的不死精兵，守着北狄国。
于是，每当世人提及北狄国时，总会有所感叹，这是一个曾被神眷顾的地方，亦是一处被神遗忘的大地。
反观位在娑夷河之东的玄武王朝，一直以来便是强盛大国，土地丰饶，子民富庶。
最重要的是，玄武王朝一直是被上古之神选中的应允之地。
相传，上古之神带着坐骑玄武来到此地，看中了此地的壮丽风景，便在此挑选了一批子民，赐与他们一分神力，虽然比不上神裔，可比起凡人要强得多。
有了这群获得一分神力的先人带领，玄武王朝越来越强盛，甚至并吞了周边几个小国，尽管这些先人并不能将那一分神力传承给子孙，可这些先人大多年过百岁，几乎不老不死。
年轻一辈长大之后，面对这些占去王权上百年的先人，自然不会心服，于是乎，一场关于新旧之争的内哄，于焉开展。
第二章
原以为在那些拥有神力的先人面前，这些妄自尊大的年轻人，不过是以卵击石，岂料，结果教人大为吃惊。
拥有神力的先人纷纷惨败，甚至惨死于一名来历成谜，出身凡间的男子之手。
历经一场内斗，玄武王朝以鲜血改写历史，那些残存的先人被逐出王朝，流落至北狄国，求得北狄国君的庇护。
于是，上百年来不曾更迭过的玄武帝位，终于换了另一人。
一个身份成谜，没有人知晓他的过去，无亲无友，拥有神力一般的男子，登上了玄武王朝的帝位。
此后，玄武王朝成了腥风血雨的杀戮之地。
为了歼灭那些逃亡至北狄国的先人，这个来历成谜的暴君，开始举兵攻打北狄国，甚至下令杀光那些北狄国的半人半神精兵。
两国交战，生灵涂炭。
这场仗已打了近两年，本就不怎么富庶的北狄国，在战火肆虐之下，农物大损，百姓颠沛流离，成了无家可归的灾民。
这些灾民流窜各地，烧杀抢掠，为了填饱肚皮，为了存活，坏事做绝。
如今，两国对峙，难分高下，若非有那批半人半神的精兵抵挡，只怕北狄国早已守不住。
然而这一切，对于远在娑夷河旁的偏僻小村落，依然非常遥远。
阿痴冷眼望着红衫少女背起一篓满载的豌豆，另一手扛着铁锄，矮小身影走在狭仄的田埂小径上。
稻禾在风中摇曳晃动，仿佛浪涛一般，几欲将她娇小的个头淹没。
察觉了他的注视，她兴奋地抬手挥了挥。
阿痴只是嘴角微微一扬，依然面无表情，那双异常黝黑的瞳仁，泛着冰冷光芒，仿若野兽之瞳。
可当少女来到他面前时，他又恢复成那副木然的模样。
“阿痴，你看，今年的豌豆长得真好，加入麦饭里一块儿煮，不知道要有多香。”
朱晓芸将铁锄挂回小屋外墙，再将背后的竹篓往地上一搁，献宝似地捧起两手满满的碗豆。
阿痴只是淡瞥一眼，面上无动于衷。
朱晓芸早已习惯他的冷淡反应，杏眼儿一弯，兀自笑得开心，将竹篓背进屋后的灶房，给自己拧了条湿帕子，擦了擦汗。
听见马儿的嘶叫声，她才呀喊一声的从凳子上跳起来，赶紧端起一旁石磨上的整篓牧草，急急忙忙奔入后院专辟的小马厩。
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