户部尚书两膝着地，俯首跪着，不说话。
嘉庆帝扬声道：“大内银库总管何在!”
大内银库总管应声而出：“臣在——”
嘉庆帝道：“国库中的银两由你直接管控，你总该清楚那些银子拨到哪里去了吧。”
大内银库总管面有难色，同样跪下不语。
嘉庆帝看着这些大臣们，气不打一处来，愤然站起身来，掀落一大堆奏折。
压根想不通偌大的国库是怎么在短期内变空虚的，而且看样子又好像不是这些大臣的错，嘉庆帝气得不行：“国库历来由户部掌管，今日你们户部的人如不拿话来说，那就统统押出去斩首示众!”
大内银库总管这才肯说出实情：“禀皇上，银库的银两都是在最近几个月成批拨出去的。臣等是奉了太后的懿旨，才敢放银出库。”
户部尚书亦道：“皇上旧日曾言，太后的旨意等同于您的圣旨，臣等唯有谨遵。”
嘉庆帝哑然无语。
朝堂上沉寂了许久，嘉庆帝闭目痛心道：“即便是太后的旨意，你们至少也该来知会朕一声。若非此次黄河水患急需拨款赈灾，你们是否打算一直瞒着朕!”
群臣瑟瑟。
嘉庆帝略疲惫地问：“说说吧，太后拨出这么多银两去做什么?”
户部尚书道：“听说是为了修建摘星楼、登仙台和琅华行宫。”
嘉庆帝难以置信：“光修这三样东西，就能致使国库空虚?”
大内银库总管弱弱地接话道：“皇上有所不知，远不止三样啊。摘星楼三十三座，登仙台三十三座，琅华行宫九座……太后还要将它们修得宏伟壮观，那就更耗财力了。目前详细修建的地点还未确定，说是要等吴天师测过风水才行，估计全国多个地区都将同时破土动工。”
嘉庆帝：“……”
柴亦洺崩溃扶额，他的母后是老糊涂了吗?这么荒唐的事都干得出来!
正在这时，俞辰飞站出来道：“皇上，臣有事启奏。”
嘉庆帝一向瞧不起俞辰飞，哪怕他已官居左相：“讲。”
“既然国库一时拨不出赈灾银，皇上何不考虑让清王出份力?”摆明了是欺负人的话，俞辰飞却说得理直气壮，“各州中，霆州是出了名的富庶，清王又善经商，必定不缺这笔银子。”
嘉庆帝听完了俞辰飞的话，却只当耳旁风，转而对众大臣开起玩笑：“国库空虚了，希望诸位爱卿慷慨解囊以助沿河百姓渡过此难关。朕不强求，你们捐多捐少都是心意。”
大臣们你看看我，我看看你，就是不给嘉庆帝回应。
嘉庆帝看向俞辰飞：“左相预备捐多少呢?”
俞辰飞噎住，良久不答。
嘉庆帝冷哼一声，宣布退朝。
-
一下朝，嘉庆帝就匆匆前去惠寿宫见太后。只要那些银两还未花出去，就能收回国库。
嘉庆帝径直来到太后寝宫，见满室香气缭绕，熏得人飘飘欲仙，不禁火从中来。
未来得及给太后请安，嘉庆帝便抬手指向太后面前的吴天师，怒道：“来人，将这迷惑人心的妖道拖出去斩了!”
刚冲进来两个侍卫将吴天师擒住，太后就发话：“住手。”
太后出声，两个侍卫只好退下。
见到太后手上的那幅绣画，嘉庆帝一霎动容，神色有失。
太后轻抚着画面，头也不抬地道：“亦洺，你平日难得过来一趟，今儿一来就要斩杀哀家的座上宾，不知吴天师何处得罪你了?”
嘉庆帝压低声音：“母亲为何要听信一个江湖术士的话，执意修建摘星楼、登仙台和琅华行宫?您又为何要私自动用国库的银两?纵使是朕，也不能随意挪用国库中的储银。恳请母后将放出去的银两及时收回，以免落人口舌，沦为众矢之的。”
太后挥退宫人及吴天师，坐直身子面对嘉庆帝：“你不喜欢哀家插手朝中的事，哀家已成全你了。如今哀家只想安心养老，做些自己喜欢的事，你却也要阻挠吗?我知黄河水患需要银两赈灾，你何不就听俞辰飞的，让柴亦轩来出这笔银子。那缪宁从柴喻纯手里带着那么大一笔嫁妆嫁给柴亦轩……”
嘉庆帝打断道：“母后怎可惦记姑母的嫁妆?那本来就是姑母的东西，她给了谁就是谁的。”
太后冷声道：“随你。总之哀家一定要修建那些楼台和宫殿。”
“如果母后做这些是为了父皇，儿臣劝您清醒些，不要听那个妖道胡言乱语，他在蛊惑你的神智。父皇早已不在了，人死不能复生。过去那么多年您都想得开，怎么现在却无故钻了牛角尖?”
当瞅见太后所持的那幅绣画时，柴亦洺就瞬时为母亲的荒诞无稽找到了一个合情的理由。
“你在质疑哀家的做法?”一个巴掌扇在嘉庆帝颊上，太后道：“你父皇自然不可能回来，但我可以去找他。只要我按照天师的指引去做，你父皇就会来接我……”
“母后向来精明，临老却失去理智愚昧至此。您别再做这些没用的……您若真心深爱父皇，起初就不该那样对他!他不会来接您，他只会远远躲着您!”
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