可却不料他不仅活着，当初跟随他的薛家军也活着，甚至不惜在四五十岁的年纪，依然为了薛琼披甲上阵。
想必这大概便是，二十年前他父亲败给了薛琼，如今他又要败给薛琼的原因吧。
若是旁人带着这么一批老兵，他堂堂鬼虎族王只会觉着可笑，可偏偏这人不是别人，而是薛琼，是在他梦里无数次成为他最深最可怕的梦魇的薛琼，是万千老族人谈之色变的薛琼，是鬼虎族心里，立于不败之地的薛琼。
摔在马下的鬼虎族王甩开了旁边人的搀扶，他微闭了闭眼，发出一声生不逢时的喟叹。
这人若是薛琼，他便必定是败了。
靖初十一年，在薛琼并原薛家军不过区区一月鏖战后，鬼虎族全军投降，江夏城外预备攻城的鬼虎族人被全数召回，族王写下投诚信，立誓百年内绝不再侵犯中原，岁岁纳贡，向中原皇帝俯首称臣。
御驾亲征的楚尚璟携叶洵回京，封皇后，不日行封后礼。
战中牺牲的将士皆追封厚赏其家人，建衣冠冢，天子亲自为之悼念。现存将士按军功重赏，皆是加官进爵。
合明宫陈赟抗敌有功，封兵部侍郎，已在京中修缮住宅，合明宫众人在江夏葬身处建合明英雄冢，要求当地大大小小官员民众皆前去悼念。
丞相顾枫特赏其袭养父南国公死后收回的王爵，封为“征战王”。
薛琼将军遥封“安国王”爵，可世袭，又赐黄金万两，京中豪宅一座。而薛琼本人得知后，不过一笑置之。
薛琼与顾枫押送鬼虎族全员出塞，近日已在回京述职的路上。
自此，不知赔上了多少冤魂的鬼虎族之祸总算是尘埃落定。
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“叶洵，”楚尚璟搁下笔，扫了眼正在殿里读书的叶洵，这对他来说倒是奇怪的风景了，他竟不知何时起，叶洵竟也看起书来。
叶洵看的正入神，并未觉察楚尚璟在叫她，直到楚尚璟走到她面前，抬了抬她碰书的手，叶洵才愣愣地抬起头来，下意识道：“怎么了?”然而思绪还在刚刚读过的书上。
“你现在怎的这么喜欢读书?”楚尚璟揶揄道。
“也不是现在才读。”叶洵笑了笑，放下了书，又弯着眼睛对楚尚璟道：“承蒙薛将军天神下凡，救我大周于水火之中，若非薛将军重新出世，想必你我如今都是鬼虎族刀下亡魂了，我才看些薛琼将军从前的著作，日后他老人家入京述职的时候，我也能同他多交流些。”
楚尚璟捏了捏叶洵的脸，叶洵着一番话说得叫他没来由的心神一动，自己一直想捧在手里好好宠着的女孩，竟然就这么快的长大了。
从她为了自己义无反顾披甲上阵的时候起，楚尚璟便发誓，若能活着回来，必然把天下最好的给她，可叶洵不要珍宝也不要封赏，仍是不求回报的待在他身边。
楚尚璟余光扫见桌案上放着的少了一个螭虎头的玉玺，忽然福至心灵道：“洵儿，你什么也不想要，那朕便效仿父皇赏叶伯伯，赏你一角玉玺如何?”
叶洵笑了笑，起身来坐在楚尚璟常坐的位置上，把玩着桌案上的玉玺。
——叶洵什么也不肯要，楚尚璟便赏她在宫里头可以不必守任何规矩，便是他的龙椅也坐得。
“怎么，到底肯不肯要?”楚尚璟见着叶洵玩那玉玺玩的开心，问道。
“你若是愿意给，我便愿意要。”叶洵开口道。
“那便好。”楚尚璟见叶洵总算肯要他的赏赐，松了口气。
“怎么不问问我为什么肯要?”叶洵打趣道：“就不怕我狼子野心?”
“你?”楚尚璟顺手摸了摸叶洵的头，笑道：“朕愿以这江山为聘，求娶叶家大小姐叶洵。”
叶洵低低笑了声，抬起头来，睁着那亮晶晶的眼对楚尚璟道：“叶家大小姐答应你了。江山什么时候交过来?”
楚尚璟淡淡扫了眼叶洵手里的玉玺道：“这不是在你手里么?”
叶洵顺着楚尚璟的目光看向那玉玺，便煞有其事地举起手里的玉玺在空白的圣旨上印上痕迹，又提起笔，在上面胡涂乱抹了几句。
“写什么呢?”楚尚璟探头过去，却被叶洵推开了脑袋。楚尚璟只好在一旁静静地等着她写完。
只见叶洵故作神秘地卷起了写好的圣旨，手里握着那明黄色的卷轴，对楚尚璟道：“还不接旨?”
楚尚璟笑着伸出手道：“朕接旨。”
叶洵便摊开圣旨，特意学着高六宣旨那故作庄严的语气道：“奉天承运叶洵召曰——”
“嗯——”楚尚璟颇为配合地宠溺一笑。
“大周皇帝楚尚璟，要一生一世同叶洵相知相许，相守相伴，从不猜忌，坦诚相待，携手余生，百年好合。”
楚尚璟坐上皇位后，第一次从别人手里接过圣旨，嘴角仍是掩饰不住的笑意：“谢主隆恩。”言罢摊开圣旨，反反复复来回读了好几遍，直到叶洵的脸没来由地越来越红，楚尚璟才收起了圣旨，冲叶洵一笑。
楚尚璟的眉眼生的俊朗立挺，虽说是好看，可叶洵日日同他在一处，也见惯了，而如今叶洵却是头一次见着这般教人意乱神迷的神色。那笑容缠绵悱恻温柔里带着摄人心魄的认真，道尽了尘世间的风花雪月。
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