“可您在朝堂上处处针对武陵侯，有不少大人私下里都说……”
“你懂什么?”穆焕怒极之下厉声斥责道，“武陵侯固然有错，可当初苏琛和本王一起攻入皇城，才有了如今的天下安宁。苏家谋逆罪不可赦，但苏琛扫除叛逆有功也是事实，难道你以为本王是那等奸邪之辈，眼睛里容不得人吗?”
蒋武被自家主子这阵势唬了一跳，沉吟半晌才壮着胆子小声嘟囔：“苏二公子有功，如今不是也做了京城里的禁军统领吗，王爷您既然削了鲁国公的爵位，这武陵侯……”
穆焕从台阶上走下来，整个人逼近蒋武，抬脚在他小腿肚上踢了一下：“不简单啊，如今仗着是我的贴身侍卫，都关心起朝廷要员的分配问题上来了。小武，本王把武陵侯这个爵位给你来做可好?”
这蒋武是自幼便跟在穆焕身边伺候的，最是了解自家主子的脾性不过，如今一听这话便知这是动了真怒，哪里还敢接话，直接便跪了下去：“王爷恕罪，属下逾越了。”
穆焕看他一眼，没再理会。
武陵侯犯上作乱的确是大罪，他自己岂会不知。可若是没了爵位庇护，筠筠怎么办?
☆、四年未见
武陵侯府
苏琛站在书房外面叩了叩门, 听到回应方才推门进去, 又重新将门带上。
武陵侯苏鸿祯自打魏王谋逆一事起，整个人好似老了许多，连银发也开始爬满两鬓, 素日沉稳干练的双目如今沧桑遍布, 叫人瞧见了实在感慨万千。
他此刻正在书案前办公，见苏琛进来将手边的公文合上，抬头问道：“这么晚了，怎么还不睡?”
苏琛看了眼案桌上堆积成山的公文, 想到朝堂上摄政王对父亲的刻意刁难，他一时间觉得甚是无力：“爹，对不起, 这段时间让你受了不少委屈。”
武陵侯闻此笑了：“比起鲁国公府如今的落寞，为父这般又算得什么委屈。你还别说，这摄政王越刁难于我，反倒也让我安心了不少。”
苏琛不解：“父亲此话何意?”
武陵侯径自站起身来, 随意地走向窗边, 紧闭的窗子一打开条缝隙，凉飕飕的风顺势便涌了进来。他扭头看向自己的儿子：“摄政王若真想处置我们苏家, 当初鲁国公被削去爵位贬为庶人之时便该连我们苏家一同给办了，可如今半年过去，摄政王除了朝堂上对我多有刁难以外，我们侯府却安然无恙。”
“父亲的意思是……摄政王不打算追究您的罪行了?为什么?”这段日子他和摄政王一起谋事，交情自然也是有的, 他原想凭着两人的关系向他为苏家求情，结果却被臭骂一顿。如今听父亲说这样的话，苏琛实在有些想不明白。
武陵侯摇了摇头：“其实我也不敢确定，只是有所怀疑罢了，至少这侯爷的爵位还戴在为父的头上不是?”
“那父亲何时将大哥大嫂还有阿简他们给接回来?”
武陵侯捋了捋胡须，长叹一声：“此事还是再缓缓吧，咱们苏家正遭受非议，对阿简的声誉也会有损，如今她远在繁州到底比在京城好上许多。”
苏琛想了想，觉得父亲所言有理，便也没再坚持。默了须臾，他撞着胆子问道：“父亲，当初和魏王逼宫一事您可曾后悔过?”
武陵侯身形明显一滞，整个书房一瞬间气氛变得凝滞，唯有清浅的喘息声传入耳畔。
直到苏琛以为父亲不会再回答时，武陵侯却开了口：“魏王一事，为父也是身不由己啊。你大姐姐嫁给了他，筱儿也嫁给了他，咱们苏家和魏王府早已成为一体，一荣俱荣，一损俱损。当初我若违背了魏王，你又岂知如今的处境会比现在好?”
苏琛没答话，只是对着一夕之间老了十岁的父亲道：“我只知道，大姐姐之死最大的凶手便是魏王。他若不负心薄情，大姐姐就还活着。”
提到已故的苏筠，父子俩再次陷入沉默。
* * * * * * * * * * * * * * *
魏王尹明德曾是蛮夷最大的敌手，如今魏王被诛的消息一传出，蛮夷部落再次欢腾，对进攻中原跃跃欲试。
旭辉元年三月，蛮夷再次入侵我朝边境，不过五日便攻破了虎龙关和霖通两座城池，还扬言要直逼长安，活捉小皇帝。摄政王穆焕闻此消息亲自带兵前去边关支援。
旭辉二年十一月，摄政王穆焕大败蛮夷，并与其签订了六十年互不侵扰，且向我朝上贡的条约，其功劳比之魏王尹明德当年有过之而无不及。一时间四方皆赞。
旭辉三年正月初六，摄政王率领归朝的大军途径繁州城。
望着越来越近的繁州城城门，穆焕的心情开始变得激动异常，握着马缰的手直冒汗。近四年未见，算算年纪现如今已经十三岁了，她想必又长高了不少吧。若是遇见了她，他该说些什么呢?
“王爷?”他左后方骑着马的蒋武一连唤了三声，穆焕总算有了反应，他关切询问，“王爷怎么了，自从要到繁州城您便有些心事重重的，莫不是这里有什么要事要办?”
原本按照回长安的路线是不会经过繁州的，是他家主子临时改了路线，如今又见摄政王眉宇间皆是愁容，蒋武这才做此猜测。
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