“二叔，当初还住在红线胡同的时候，要上石家族学，确实不大方便!”石咏笑着还击。
石宏武一张老脸登时涨得通红。
他可没想到这个侄儿看上去本本分分的，说起话来这么犀利。
当年是石宏文石宏武兄弟两个搬出永顺胡同，挪去红线胡同的。他们搬出去的时候，难道就曾经考虑过孩子们上学的事儿了?如今石咏想法子给弟弟寻了合适的师父，石宏武还有什么好说的?
忆起这桩公案，石宏武即便是此刻，脸上依旧热辣辣的，十分下不来台。石咏却看似并不在意地笑道：“总之二叔放心吧，早先问过教二弟的夫子，再过个一两年，二弟就可以下场去练练手了。”轻描淡写地将石宏武的尴尬化解了去。
石宏武心里颇为感激，伸手在石咏肩头重重拍了拍，道：“好侄儿，你父亲在天之灵，一定以你为傲!”
石咏装作谦逊，其实心里也有些发虚：石老爹在天有灵，若是发现他其实是个西贝货咋办?
时辰不早，石宏武便辞别众人，带着几个随从，匆匆往西南而行。
石咏待带弟弟回城，旁边却有人开口招呼：“茂行?石茂行?”
石咏一瞧，也是巧了，来人正是前日里见过一面的白柱。白柱见了石咏，便微笑着招呼：“听说府上有喜事，骨肉团圆，可喜可贺啊!”
石咏连忙拱手称谢，可是脸上的笑容也渐渐地有点儿发苦——看起来，京中大户，别家都已经听说了他们石家的“好事儿”了，看这情形，大约自家已是被旁人当了谈资。
岂料白柱与他同病相怜，眼见着石咏苦笑连连，自己也苦笑起来，小声说：“看开点儿……”
石咏：谢谢您呐!
这时候旁边有人过来，朗声问：“这位是……”
白柱连忙三言两语将石咏的身份家世说了，又引见旁边这位年纪稍长些的文官：“这位是敝兄长，穆尔泰。”
穆尔泰过来，看看石咏，点点头，说：“……老爷子出大殡那日见过的。”
穆尔泰也很尴尬，甚至不知道该怎么称呼老尚书马尔汉才好，叫“先父”吧，不合适，嗣子亲子之争，府里老太太那里还没有最后拿个主意出来，叫“先伯父”吧，好似自己轻而易举就放弃了，于是含糊其辞，只叫一声“老爷子”。
石咏连忙上前见礼。他身后富达礼与庆德也过来。
因为大家都是正白旗下，穆尔泰与富达礼等人也都很熟，当下寒暄一二，提及自己即将赴广东任上。富达礼当即拱手为穆尔泰送别。
而庆德与穆尔泰相见，也别有一番尴尬。
穆尔泰自己的闺女因守孝落选，指婚便砸到了庆德的闺女头上。穆尔泰其实并不关心谁顶了自己闺女的位置，但是庆德那个得意劲儿，就从言语里直透出来，就差明着道谢，谢谢你家闺女给我家挪位置。
穆尔泰一皱眉，倒觉得自家闺女可惜了那样好的品貌，却因家中白事给耽搁了。穆尔泰并不理会庆德的小人得志，但是此刻倒想起来，他应当嘱咐一下夫人，眼下虽是在孝中，不方便相看，但是双胞胎今年初冬就要出孝的，尽可以早早地先打听起来。
石咏在一旁，听伯父庆德说了一大箩筐，也觉得脸上发烧。但他终于也大致明白兆佳氏家里的情形，晓得这位穆尔泰就是双胞胎的父亲。
此刻他趁旁人不注意，偷偷回头看看，只见周围没有女眷的车驾，全都是骑着高头大马的大老爷们儿，石咏心里不由得微微有些失望。
他却不知道，双胞胎今日也的确出来送行了，只是却不是在永定门外，而是在通州码头，送她们的小姨继母南下去。
第176章
永定门那里, 穆尔泰一行轻车简从，骑快马南下。通州码头这边, 穆尔泰夫人安佳氏一行, 则沿水路向南, 从吴淞口出海, 从海上一路南下广州。
玉姐儿与英姐儿两个，既是侄女又是继女，这日便乘着老尚书府的车驾一起出门, 到通州码头来为安佳氏和两个弟弟送行。
这一行人前一日就到了通州, 在驿站住了一宿，早间众人起身用早点的时候, 正巧遇上了隔壁湖广总督陈诜的夫人, 安佳氏原本曾见过一面的，少不得将两双儿女一起唤出来拜见陈夫人。
陈夫人见了双胞胎, 少不了惊讶：“妹妹, 看着你不过二十出头的模样, 没想到膝下竟有这样一对千金了。”
双胞胎长相肖母，因此与小姨也很相像。站在一处，外人难免将双胞胎误认做是安佳氏的亲生女儿。可是如今安佳氏确实只有二十四岁, 旁人一旦怀疑起她的年岁, 安佳氏心里便不舒服，但也无法，只得缓缓将这双胞胎的身世讲出来。
陈夫人便扭着头望着安佳氏，面上一副了然的神情。安佳氏知道她在想什么：哦, 原来是个继室。
安佳氏比穆尔泰年轻不少，老夫少妻，夫妻之间有时便说不到一处去，令安佳氏心里颇不爽快。安佳氏在外交际的时候，旁的夫人太太们大多因为穆尔泰的身份官位而对安佳氏礼敬三分，可安佳氏却总能觉出她们偶尔神情有异，晓得她们会因为自己是继室填房，而看不起自己。
这年头，但凡出身好些，相貌出挑些的，都被选秀挑了去，哪儿还轮得到给人做填房的地步?偏安佳氏的父母怜惜她的长姐早早身故，又怕长姐留下的一双闺女无人照拂，又怕女婿另娶旁人与自家离心，最终还是将安佳氏嫁给了穆尔泰。
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