“可是……”
“小妹，”陈峰握住她抓着自己的那只手的手腕，轻轻捏了一下放开道：“你想一想自己当初嫁给萧砚的时候和现在的区别，如人饮水冷暖自知，你也说那是大事，就不要以旁观者的身份猜测我的心意。我很愿意娶柏文燕，我会待她很好，绝不会委屈了她。”
南怀珂摇摇头，实在不知该说什么。
陈峰从容道：“世上没有真正的两全其美，所有看似美满的结局背后都有不可述说的遗憾。成全她，成全我，成全你，你没有理由反对。”
“为什么不同我商量了再做行动?”
“你不会同意——比如现在这样。”
长久的沉默，竹林夹道，长着青苔的细长的青石板路上，二人相互凝望。南怀珂慢慢低下头闭眼，在心中消化自己复杂的情绪。
陈峰不比别人，她尊重、爱戴、信任他。
一声叹息碎在风中，她睁开眼微笑：“既然是哥哥的意愿，我再不反对。可是你和萧凌同时向皇上提出，你觉得他会如何决断?”
陈峰淡然：“他会同意的。”
“哥哥这么有把握，是因为自持他对你的偏爱?”
陈峰出人意料的脸色一变，却很快恢复如常：“你知不知道皇帝心里怎么想?”
“顺势而为再用一个皇子和柏家结亲，平衡萧砚的势力。”
“你看得透亮，也该权衡出这中间的利弊。既然总有一个人要娶柏文燕，他会把这个机会给我。”
能嫁给陈峰，柏文燕必定欣喜若狂。从前南怀珂也是乐见其成的，这趟只是担心这两个人都受了委屈。不过现在……以陈峰的个性，既然他承诺了会好好爱护柏文燕，她自然不好再说什么。
陈峰硬要娶，皇帝即使再不喜欢柏文燕也不得不好好考虑儿子的心意。
对这个儿子他向来是没有办法的，陈峰想离京出去游历，连招呼都不打就会擅自离开，皇帝每每气急败坏又舍不得责罚，现在当然愿意给他娶个媳妇让他定心。他到底是偏爱陈峰的，在陈峰表明非柏文燕不娶之后思来想去多日，最终下旨成全了他。
半年后二人成婚，婚礼并没有因为柏文燕是三嫁而显得寒酸小心，相反，陈峰要求以南怀珂出嫁时的显赫阵仗为模板，绝不肯让柏文燕在外低人一等。
“和南慕仙简直一个模子里刻出来的，都是来讨债的!”太后怒不可遏：“皇帝自己造下的孽，如今可见后果!”
她极力反对，认为柏家侯府本来就比国公府低了一等，更不要说南怀珂当时的阵仗是因为太后自己私心偏爱。皇帝夹在中间左右为难，一边是太后对陈峰的排斥，一边是从小在外当孤儿的儿子，他是哪边都不想委屈。
最后这事以柏文燕去信陈峰做劝解，陈峰同意做出让步以稍逊前史的安排为终结。
他成婚后没有纳妾，信守当初的承诺与柏文燕相敬如宾，柏文燕成为瑚亲王府里的他身边唯一的女人，日子过得舒心又滋润。
整件事里唯一一无所获的就是萧凌。
是他提出的婚事被陈峰截胡不算，现在还失去了拉拢柏家的可能，他更不好马上三心二意再找一位出身豪门的妻子。种种苦果，只能打落牙齿和血吞。
第393章 两件苦差
皇帝的身体却并没有因为“冲喜”这件事情而变得康健，如今只能说稍有好转，参汤当茶喝。
春去秋来，岐国公回过一次京城向他述职，待了一个月就走了。期间南怀珂回去国公府小住了几天，却发现陈峰一次也没有登门。
要保持恰如其分的距离是对的，但岐国公怎么说也是他的养父，来探望一次并不过分，所以他在这件事情上的态度令人疑惑。南怀珂总觉得他知道什么她不知道的事情，可是究竟是与不是却只是一种直觉，他不说，她也无法质问。
这两年，眼看皇帝的身子一日弱似一日，而兄弟们的争斗日趋白热，从前因为年长而格外引人注目的秦王渐渐有意地淡出权力的漩涡，避免使局面更加糟糕。
他很清楚，尽管在皇帝面前发过毒誓“永不兄弟相残”，但萧砚和萧凌在皇子中越发出类拔萃，而且丝毫没有互相谦让的意思，所以争斗并不会随着从前萧择和萧弥的陨落而终结。
皇帝也将这一切看在眼里，心中比谁都要焦急。
秋洪之前并州修理堤坝，萧凌被派去督工检查。水利工程保质保量赶在秋汛之前圆满完成，他做的很好，皇帝异常满意。唯一不顺心的事情是，在大齐耗费银两在这项重大工程上的时候，自潘家垮台后蛰伏四年之久的戎狄趁机发难。
不同于从前联合潘家的小打小闹，这一次戎狄是真正挥军南下。因为过去许多年潘家谎报军情遗留下的症结，大齐对戎狄的评估多有不足，前线吃力，朝政上下阴云密布。
在这档口萧凌来不及赶回来，皇帝做出一个让外界猜测种种的决定，在增派援兵的基础上再派亲王赶赴前线。
这个人选便是萧砚。
“没有什么话要对我说吗?”在南怀珂亲手为他披上戎装之后，萧砚握住她的手问。
有别于好几年前去往绵诸的那一回，这一次是真正的战争，根据前线传回来的军情，大齐加上戎狄不算受伤残疾的，战死沙场的将士已有五万之多。
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