“要真那祥，就算针线不得闲，为娘也只有高兴的分。”柳氏欣慰，“娘就是想看你有个好前程，然后子孙满堂，对娘来说，那可比什么都好。”
“对了，姊姊呢?”姊姊就算没辞去上品客栈的活计，现在也是下工时间了。
“在后面烧菜。”
两人说话间，白苏芳已经捧着一盆甘薯跟一大碗菜汤过来，“娘，吃晚饭了。”及至看到弟弟，十分惊喜中又有着意外，连忙把吃食放在母亲的土床边，“怎么这么快回来?”大花现在应该只到半路。
白苏鄞把书院报榜的事情说了。
“原来是这样。”白苏芳想，那大花可真白跑一趟了，“这回勤智书院总共几个学子考上举人?”
“两人。”
“先生有没有交代什么?”
“先生便是问我们有没在打算要上京考贡士，另一人的表伯父在禹州当州官，说会替他打点，所以不打算考贡士，靠着表伯父帮忙，要直接当派官。”
柳氏不赞同，“这也太呆了，都有了资格还不上京一搏。”
白苏芳心想，不会啊，如果有人给她一千两，她肯定马上把客栈的活计辞掉，那人既然有个州官表伯父，又何必去跟天下学子争破头。
看白苏鄞的表情好像欲言又止，白苏芳觉得奇怪，“你是不是还有什么没讲?先生知道你要考贡士了?
没有别的交代?”
白苏鄞颇为难，但在姊姊的火眼金睛下，还是开口，“先生说，贡士考试在明年秋天，我们牛南村跟京城距离谣远，为了避免水土不服，最好是三月就出发，花一个月慢慢入京，然后在京城另外寻安静处读书，直到入围。”
白苏芳心想，这个朝代的贡试竟仍在秋天，不过这也不重要，重点是京城什么花费都高，安静住处更是
贵中之贵，但这钱绝对省不得，白家就赌这一把了，她原本是预计苏鄞带着大花五月出发，那冷嗓子给的金珠子除了路费外，大概可以在京城找个安静客栈吃住三四个月，但现在书院的先生建议三月出发，那至少得再多五十两才保险。
她是没五十两，不过，盛掌柜有，她签五十个月奴工的活契，预支五十两，然后让盛掌柜把田地挂在苏鄞名下免缴粮税，当作利息，这样应该可以。
她想想于是笑了，“这容易，姊姊有办法。”
“姊姊能有什么办法?”虽然考上了举人，但白苏鄞却觉得自己真的很没用，一个男子汉，却什么都要靠姊姊。
白苏芳笑着一把捏着他的脸颊，“从小到大姊姊可没骗过你，安心吧，既然先生说一月出发好，那就这么安排，这天下最企盼你能考上的，除了家人，就只有你的老师了，他说的话总不会错的，我们就听他的话。”
白苏鄞点点头，在心里暗暗了决定，一定要考上，一定要让娘过上好日子，要让姊姊不用再为了金银操心烦恼，他要考上贡生，还要进殿试，以前他靠姊姊养，以后，他要撑起这个家。
白苏鄞在家里住了几天，又回梅花府的书院去。
白家一切照常，柳氏跟大花看家，做点家务，白苏芳去客栈工作，想预支支是很好“想”，但真的要开口却是有点难，白苏芳磨蹭了一个月，这才红着脸开口。
盛掌柜一口就答应了，也没让她签奴工契，说就当借的，白家既然出了举人，也不用怕不还，连欠条都免了，是白苏芳觉得不妥，还是写了借据，这才千恩万谢的拿了那五十两的银票。
回到家，那银票总不能埋在灶灰里，想想，便让柳氏缝在自己的枕头里。
柳氏缝着银票，心里也不免感慨，芳姐儿明明是白家小姐，却要为了五十两去跟人低头，她自己不委屈，她这个娘的替她委屈，只希望鄞哥儿高中，这样芳姐儿的身份就能抬起来，即便年纪大些，进士的姊姊也还是很好嫁的。
“娘，可缝好了?”白苏芳一身鸡毛的进来。
“刚刚收了线。”
“女儿去后面洗洗手脸。”
柳氏一脸慈爱，“去吧。”
白家固定养鸡，三个月卖一次。
今天是鸡商来收鸡的日子，柳氏的身体不好到连扑腾的鸡都抓不住，于是每次跟鸡商约定的日子，总要挑女儿休假，不然就没人绑鸡，鸡商只负责买，是不会帮忙绑的。
白苏芳把手脸洗干净，这便到瓦屋前跟母亲一起摘菜。
屋前这一小方菜园，还是刚搬来时附近几个好心人见他们孤儿寡母帮忙翻的地，一年四季都能种植蔬菜，不然柳氏体弱，白苏芳白苏鄞当时年纪小，根本没人能拿锄头，乡下地方就这点好，什么都能互相帮忙。
跟柳氏摘了几把菜，又挖了几块蕃薯，这就是白家的晚餐。
这时跟他们收鸡的鸡商骆大叔赶着牛车过来，两边都买卖好几年了，熟门熟路的，客套话也免了，收了这家，还有下家，自然得快快快。
骆大叔跟着白苏芳到鸡棚点鸡，五只绑一起，一百零二只，共十两银子，然后又给了他们一百一十只小鸡，是三个月后要来收的，白苏芳千恩万谢的收下这些小鸡，幸好有这些鸡可以养，母亲的参片这才有着。
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