深吸一口气，全尔同按下心头的忧惧，从头一一询问起来。因为华安仍是一副痴狂模样，所以他能问话的只有柳娘、香芍和殿春阁里剩下的五个青衣小婢。
华安为何会来红香园?
柳娘一撇嘴：“我已经问过了，门口的接引婢子说他来时口口声声说香芍娘子约了他有事要说。前两日军爷带着人来人去好不威风，那两个不争气的贱婢只当又有什么要紧的公事，这才放了他进来。”
香芍愕然道：“我哪有约他?”全尔同却注意到，说完之后她眼神忽然略略一滞，似乎想到了什么，却又掩下不提。
全尔同也不追问她，只问华安来后见过什么人，做过什么。
香芍缓缓回忆道：“他来以后让粉桃通报我，说是有要紧的事情要与我说。我也只当是全军爷有什么话带来，所以不敢怠慢。只是因为约了斛律公子，我正在梳状不方便见人，只得请他在楼下稍坐坐。”又指着一个青衣小婢道：“她就是粉桃，华安来时便是她招呼的，有什么只管问她。”
粉桃声音细小，说起话来微微发颤，似乎已被青兰一事吓坏了。她说自己按照香芍吩咐，把华安让进内厅，又奉上香茶并两碟果子。华安当时的模样还甚为拘谨，还赞了两声茶实在香，果子实在精巧。后来斛律公子到了，进厅时瞥见华安还顿了顿，却也没同他说话就上楼了。
“再后来，他叫我如果闷了就出去转转……奴婢不知他是先存了坏心，竟真的就出去了……”
香芍悲切道：“你实在糊涂!我知道你们几个人小心大，但凡添妆钱少的客人一概怠慢，偷尖耍滑惯了……可今日下面就你一人当值，如何还敢擅离?”说着又低头拭泪，“你们私下说我偏袒青兰，也不自己想想，论体贴论勤快都比她差了多少!”
粉桃伏地求饶，其馀四个小婢也纷纷求情。全尔同看着可怜，便咳了一声，用话岔开：“前两回我来也是白天，见到好几位姑娘，今天为何只有粉桃一人当值?”
香芍叹道：“我这里连上死去的青兰，一共是六个人。昨晚妙莲妹妹来说她的婢子病了，今日要侍奉一位别驾大人惟恐人手不够，我就差了翠菊、碧竹去。秋容昨夜侍候了那位员外郎一宿，今日起不来我也不曾叫她。红榴是顶了朱槿的缺刚进来的，只在门外迎客，不干厅内的侍候。青兰倒是个省事的，偏又染了风寒。我让她在屋里歇着，想不到竟然……”
全尔同听见青兰染了风寒，刚一挑眉，忽瞥见地下跪着的几个小婢面有不豫之色，似乎对青兰的感染风寒另有看法。
果然就有一个小婢大胆，欠身道：“娘子心疼青兰染病，好心让她歇息，却不知她实在有负对娘子厚爱。早上我好心去瞧她，房间里却不见人。我刚要出去，恰碰上她推门进来，戴着风兜，一身的细雪珠子，不知道去过哪里了，见了我才装模作样咳嗽两声。”
“你可有问过青兰是去了哪里?”全尔同身子猛然向前一倾。这小婢虽是抱怨青兰的装病偷懒，却似乎道出了一条重要线索。再看看柳娘同香芍，俱是一脸不知情的神色。
“你可有问过她是去了哪里?”
小婢摇头道：“我问了一句，既然病了怎么不好生躺着，一大早到哪里去了。她并不曾回答，反倒嫌我偷偷进她的屋子。我气不过，就同她拌了两句嘴，红榴在隔壁是听见的。”说着眼睛一挤，作嫌恶状，“她疑我翻她东西，谁稀罕似的。不过说到手脚不干净，她才真正算一个。娘子不知，我在她那里瞧见什么了——泥金帖，有三四张都是没写过，定是趁娘子不备偷来的。”
全尔同一震，想起那两张难辨真假的泥金帖。他原本就疑心有人仿冒却苦无线索，如今听到青兰房里竟有空白的帖子，再想想她既是香芍娘子的心腹，未必就不会摹仿字迹。难道那张假帖子竟是青兰所为?
香芍掩泪道：“翠菊这张嘴真够巧的，倒学会掰姐妹闲话了。可怜青兰尸骨未寒……你可知道，那是我拿给她的。昨天手腕触着了，才要她代我写几张帖子。”
这样说倒也合情合理。全尔同看看香芍，却见她也正转过脸来看向自己。一双美目含泪，水光盈盈，其中蓄着的既有哀婉，又有央求，似乎是在请自己相信。
翠菊告状却讨了个没趣，悻悻然退下了。全尔同又问了问秋容、红榴和粉桃，可有注意过有什么响动。
红榴满脸稚色，一团茫然，只说自己看见华安进来，后来则是斛律公子，再没旁人靠近。她先是一个人守着门，后来粉桃出来了，两个人就在檐下看雀鸟啄实玩，没有听见什么响动。粉桃在旁边也点头不迭。秋蓉想了想说，自己迷迷糊糊睡着，似乎是听见隔壁青兰屋里有几声女子的呻吟，也有桌椅推动的声音。
全尔同道：“既然听见响动，你竟没有去瞧一瞧?就不怕是隔壁有人出事?”
秋蓉掩嘴一笑：“平时又不是没听过这样的响动，谁知道这回竟出事了。”其他几个小婢也忍不住吃吃偷笑。
全尔同起先还不解何意，听柳娘两句解释后，不禁面上一红。原来青兰等人虽是殿春阁里的婢子，却也是红香园里二三等的姑娘。有时被嫖客看中，或自己动了心思，也会在房里接客。所以秋蓉听见隔壁响动，只道是青兰又有了生意，翻个身就以被拥头继续好梦去了。
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