如果得到的官位已经满员，则“在家兼听”，不必坐班，只有个虚位。但即便如此，因为有活动的余地，勋门也成了不少庶族进阶的道路。
宋齐时士族大多不做实事，朝廷需要大量寒人和庶族地主维持王朝的稳定，渐渐在寒门中也分成不同出身，甚至有“勋品”这样专门为寒族设立的浊品作为寒人选官依据，乙科不少学子便是冲着日后能谋“勋品”去的。
这刘元家中是余姚巨富，握有余姚南边大片山林，家中以制茶和药材生意为主，刘元在家便有名师教导，被送到会稽学馆读书，是家中为了让他拓展人脉、锻炼心性。
刘元生来圆圆的脸庞，说话未语先笑得人喜欢，出手又大方，在乙科中很受欢迎。
性子温和的祝英台原本就容易和人相处，刘元有刻意交好之心，三不五时的便跟她混熟了。
他消息灵通，处事又不猥琐，对学馆众多风云人物的来历和馆中经历如数家珍，祝英台看他倒似在看闺蜜，经常一起吃午饭的时候聊聊八卦什么的。
“这几天老是有人问我这个那个，却不直接跟我说清楚想问什么，头疼啊!”
祝英台抱怨。
“心情不好也要吃饱，来来来，尝尝我家中厨子做的蜜汁炙肉，这肉有嚼劲又不油腻，最是可口。”
刘元殷勤地夹了一块猪颈肉放入祝英台面前的食盘之中，状似无意地问：“他们都问了你什么，让你这么头疼啊?”
“他们问我，‘雨一直都没停，你没听到什么消息吗?’、‘马兄最近情绪可好?’、‘甲舍里没什么风声吗?’，我再追问他们要听什么消息和风声，他们就笑笑说明白了，根本不回我。”
祝英台使劲嚼了嚼蜜汁炙肉泄愤，最终被口中的美味所虏获，又冲展笑颜。
“好吃啊!”
“下雨?最近确实一直在下雨。”刘元点点头，憨厚的脸上堆起一抹笑容，“问下雨嘛，多是跟水有关，你想想最近马文才他们有没有提到和水有关的事情，多半就是了。”
其实马文才和梁山伯等人这段日子隐隐对她的“遮掩”，也是让她心情不太好的原因。
虽然不知道发生了什么，但傅歧住进了他们屋子里在等什么答案她是知道的，她问过好几次“有什么事吗”，马文才也好，梁山伯也好，都用“这种事其实和我们没什么关系，不知道反倒不会坏心情”搪塞掉了。
既然没什么关系，告诉她又能怎么样嘛?
是觉得她根本帮不到他们吗?
听到刘元的提点，祝英台努力回想着：“要说水嘛……哦，我听到他们提过几次淮水什么什么的。”
“淮水?”
刘元夹着炙肉的筷子一顿，筷间的肉啪嗒一下掉在了案上。
“你确定是淮水?”
“淮水怎么了吗?”
祝英台见他脸上被肉挤着的眼睛都睁开了一条大缝，纳闷地说：“淮水不是离我们远得很吗?”
安徽到浙江，隔得远的很呢。
“不不不，不是淮水，是，是别的。”
刘元放下筷子，微胖的手指在案上敲了几下，推测出一个答案。“有可能是四月合龙的浮山堰出事了。”
“浮山堰?”
祝英台听到这熟悉的词，连忙点头：“是，我还听过傅歧问‘浮山堰那边到底有没有消息’。浮山堰是什么?”
四月的时候她才穿来没多久，又在祝家庄的后院里，外面的事情不太清楚，听到浮山堰这名字一脸茫然。
“你竟不知道浮山堰?”刘元一怔，而后又堆起笑：“也是也是，你家又不是我们家这样到处跑动养家糊口的，不知道也是寻常。”
见祝英台满脸茫然，刘元一边和她说起浮山堰的来龙去脉，一边拿起碗、筷子和筷搁作为沙盘，让她明白了寿阳、梁国和浮山堰的位置和浮山堰的作用，显然是怕不解世事的祝英台弄不清楚。
“天呐，拦水筑坝?”
听到这个工程有多浩大，祝英台脑子里第一个浮现的是后世的三峡工程，但三峡是混凝土构成的，和淮河的沙土可不一样啊!
“成了吗?”
“成了，四月合龙了。”刘元左右看了下，低着声音用手遮着嘴说：“听说死了几万人才修好，一开始拦水的时候，不停有人被冲进水里失踪，死了几万，失踪的更多。”
祝英台心头一颤。
“那，那他们问我这些……”
刘元摸着圆圆的下巴，想了一会儿说：“这浮山堰修出来是为了淹寿阳的，蓄了这么长时间的水，应该是成功将寿阳淹了。但看他们神色这么奇怪，莫非是有什么不好的传闻?”
“不，不好的传闻?”
祝英台语气僵硬。
“啊，其实马文才和梁山伯说的没错，这事和你没什么关系。你们祝家庄反正是闭起门来自成庄园，淮河离上虞太远，就算真有什么大事也是高官朝臣的事情，我们读好我们的书就行了。”
刘元笑眯眯地拿起筷子，又给祝英台夹了块藕盒，“吃饭，吃饭……”
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