“父皇，既然诸位臣公都颇有疑虑，儿臣愿为父皇分忧，担任主使，前往魏国。”
萧综之声铿锵有力。
“儿臣深受君恩，既出身皇室，出身已经足够。若论吟诗唱和，也不惧与人，应为合适人选。”
萧综这一出头，朝堂中一片哗然。刚刚还静默不语的大臣们纷纷开始交头接耳，讨论着他的决定，颇有赞同之人。
他刚出列时，皇帝和太子就为之色变，再见一众大臣居然有不少赞同的，脸色越发难看。
“不行!”
太子第一个出声发对。
“你身为天潢贵胄，出为南徐州刺史，入为侍中、镇右将军，意义重大，决不可亲犯险境。如果北方时局动荡，谁也不知道会发生什么，你是想让父皇为你忧心吗?”
“我正是为了不让父皇忧心，所以才要出使!”
萧综与兄长目光相交，两人都表情坚毅，颇有绝不退让之势。
“总是要人去的，为何不能是我?”
太子一肚子担心不能在朝堂上明说，只能硬邦邦地回道：“朝中有这么多人可去，为何必须是你?”
太子萧统一向是个斯文有礼的人，从不会像这样连个理由都没有的就反驳别人，于是一时间百官啧啧称奇，又在心中感慨太子果然仁厚。
若换了哪个皇子，有这么个年纪相近的竞争对手要离开京中都会欣然同意，而不是像这样为了安危大力反对。
听到大儿子反对二儿子的“热血上头”，萧衍满意地点点头，应和道：“我国难道已经无人了吗?要让皇子亲自为质，出使北朝?老二，知道你心是好的，不过……”
“如今这形式，敌强我弱，若我为质能换来几年太平，我为质子又如何?父皇养我一场，也算我报了君恩国恩了。”
萧综铿锵道：“在北边姓萧的人又不止我一人，没见魏国杀了谁，又欺辱了谁，可见魏国对南朝来人还是有所礼遇的。”
这话就不是自荐，而是有些诛心了，几乎是当场揭开众人粉饰太平的虚伪，直指出使的本意。
“你这蠢儿!”
萧衍本就有些掩耳盗铃，闻言黑了脸，将龙椅重重一拍。
谁都看得出皇帝舍不得儿子，若皇帝舍得儿子，这豫章郡王这么大年纪早就该去封地了，而不是诸子都留在京中。
偏偏这儿子也不知是哪里吃错了药，偏要“为国牺牲”，以一国王子之身，宁愿冒着被扣下为质的风险，也要去出使北国。
霎时间，气氛凝重，朝会也几乎要进行不下去了。就在此时，有一紫衣官员叹息一声，步出队列，自荐道：
“陛下，臣愿出使。”
这人一出列，萧综心中便咯噔一下，知道无论自己再怎么争论，父皇也决计不会让他出使了。
偏偏这人声誉门第太高，萧综连向他表达怒意都不能肆意而为，只能狠狠地瞪了眼自己的兄长萧统。
出列之人，正是“乌衣巷人”谢举。
“先生，您……”
萧统顾不上弟弟的怒视，担忧道：“您刚刚巡视五馆回来，就又要启程北上，身体可受得住?”
“皇子都愿为国分忧，臣又何惧小小辛劳?”
谢举笑道：“臣虽才德平平，但好在出身还可以，吟诗作对也还行，若蒙诸位不弃，便让臣去吧。”
谢举是中书令谢览的弟弟，可谢览却依旧说“我学识才艺不如他，他喝酒不如我”，他在国子学当博士时，每有宣讲，座无虚席，尤擅长玄学和佛理，出身更不必说，这般“谦虚”，是为了怼之前以此为借口不愿出使的朱异罢了。
朱异被怼了也不敢有任何不悦之色，反倒还要掩面表示羞愧。
萧衍见不必送走儿子，自是大喜，当即定下主使谢举，又问他有没有中意的副使人选。
谢举想了想，犹豫道：“却要向皇帝借两个人。”
“哦?何人?”
萧衍奇问。
“一是陛下身边的郎官陈庆之。此人出身御史台，素有才辩又精干练达，可为臣之辅佐;”
“可。”
皇帝点头。
“二是如今在国子学就读的五馆生，阳翟褚向，臣……”
萧衍还没反应过来，萧综已经叫出了声：“不可!”
见众人看向他，萧综黑着脸解释道：“此人和北逃魏国的余孽萧宝夤是甥舅关系，谢侍郎要带他出使，不太好吧?”
被萧综这么一解释，众人才想起褚家曾尚过一位公主，与萧宝夤还是同胞兄妹，顿时恍然大悟。
“臣出使魏国是为了什么，殿下应该明白。此次出使，不但要与魏国斡旋，更要提防如萧宝夤之流横生波折，褚向出身如此，反倒有诸多变通之处，尤其萧宝夤手握重兵镇守边关，通行边关时有此子在队伍之中，或许能让他投鼠忌器……”
谢举将自己的想法说的明白。
“况且萧宝夤在南境，而我们是要去洛阳，两人并无什么碰面的机会。”
“万一他有心投奔魏国，半路跑了呢?”
三皇子难得和萧综一条心，也提出自己的疑问。
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