周蔓面色酡红，羞涩的说道：“我姓周，爹是安仁书院的院长，还未曾说亲，娘想多留我两年。”
许氏脸上堆着笑，“下回请你去家中做客，答谢你!”
寻常的人是不会请未出阁的姑娘上门做客，即使邀请了，非亲非故，也不会答应。可换个想法，周蔓知道许氏是在表明态度，透露相中她的信息。
周蔓眉开眼笑，这正是她掏银子给许氏的目的，而说出自己的家世，也是叫许氏对她另眼相看。
果然，她这十两银子没有白丢。
“得过问家中爹娘。”周蔓低垂着头，耳根羞红。
“这是自然!”许氏得到准确的信息，心里乐开花，虽然觉得周蔓这种家世好，性格好的姑娘，嫁给薛慎之是便宜他。转念想着周蔓出身好，若是结亲能够捞不少好处，其中嫁妆就少不了。
两个心思各异的人，寒暄几句，各自家去。
——
商枝屋子全都装修好，排粪池也修好，只剩下水塘边上砌一圈石块。
陈四喊上村里的几个壮力砌石头，先把边上的土夯实，然后用沥灰铺一层，再在上面砌石块。
陈耀祖挨着陈源，笑着露出尖尖的虎牙，“陈大哥，我听我娘说你订亲了?”
有人听见，八卦道：“哪家姑娘?是商丫头?”
贺氏请冰人提亲，村里大多是都知道这一回事。
陈源紧绷着脸，没有吭声。
陈四拐那人一胳膊肘，“陶秀才的闺女。”
“哟，不错!陶秀才家门清正，是一个好岳家。就是丧妇长女不娶，可我那小丫头我见过，是个知书达理的好姑娘，不忌讳这一些。”
“行啊，陈源你这小子，闷声不响，白捡了个漂亮的媳妇，得请大伙儿喝一杯。”
陈源听着闲言碎语，有点尴尬的看着蹲在池边种菖蒲的商枝，老实巴交的说道：“还没正式定下来。”加快手里的动作，希望快点把活干完走人。
商枝听见陶秀才的时候就注意起这边的动静，万万没有想到，陶莹居然定给陈源了!
“陈大哥，你们什么时候说的亲?”商枝担心陈源老实受骗，前不久廖氏还在替陶莹相看薛宁安呢。
陈源身上隆起的肌肉紧绷，他闷声说道：“昨日。”磕磕巴巴的解释，“我娘替我说的亲，她说我到娶媳妇的年纪，我答应了。”
陶莹是圆是扁陈源都不知道，只是那次贺氏请人向商枝提亲，吓坏他了。
他怕自己拒绝，他娘会找商枝的麻烦。
那次两个人都说得很清楚，他和商枝是不可能。而他迟早得说亲，娶谁都不重要，只是不能再给她添麻烦。
商枝想可能是因为新房子的缘故，搅黄陶莹和薛宁安，廖氏重新给陶莹说一门亲。
她松一口气，含笑道：“陈大哥是该娶媳妇了，贺婶该是着急抱孙子。”
陈源却闹了个大红脸，他朝商枝一笑，笑容有点傻乎乎的。
一句话，将两个人之间的尴尬打破。
水塘不大，石头一会砌好，商枝做一桌菜饭菜招待他们吃，上了一斤酒。
众人酒足饭饱，商枝结算完工钱，便都散去。
陈源帮商枝把后院里剩下的一堆石块撞进背篓里带走。
商枝端着菜碗，看着陈源高大得像一座大山似的身影，直挺的脊背并没有被一筐碎石压弯，步伐稳健。他是一个好男人，喜欢便默默的喜欢，会争取，若是没有缘分，他不会痴缠，只会大度的放手，重新回归自己的生活。
商枝心里一片释然，她的脸上露出微笑，是对陈源真挚的祝福。
收惙干净，商枝拿一根肉骨头放在墙角的碗里喂小土狗，锁上门，直接去陈族长家。
陈耀祖带着侄儿、侄女蹲在地上玩弹弓。他手里拿着一把柳木叉架，牛筋皮条里裹着一块小石子，瞄准在院子里啄食的母鸡发射，母鸡‘咕咕’叫着，扑凌着翅膀满院飞，落得一地鸡毛。
刘氏拿着扫帚站在堂屋门口，破口大骂，“我说母鸡咋不下蛋，是被你这兔崽子吓唬的!”
陈耀祖撇撇嘴，“我又不是在它下蛋弹它!不下蛋，咋怪我?”
“奶奶，昨天二叔在鸡下蛋用弹弓弹了!”陈二蛋告状，然后又邀功说：“明儿二叔拉屎的时候，我用弹弓弹他。”
陈耀祖气得跳脚，一巴掌呼在陈二蛋后脑勺上，“臭小子，下回有好玩的，二叔不带你玩!”
陈二蛋食指拉着下眼睑，拇指勾着嘴角，吐着舌头做鬼脸，“略略略!”
陈耀祖气炸了，这小屁孩!撸起袖子就要收拾陈二蛋，被刘氏拽住，给他使个眼色，“商丫头来了，你快去倒茶。”
陈耀祖一溜烟蹿进厨房去倒茶。
刘氏又好气又好笑，“这么大的人了，和泼猴差不多。”话这么说，却是满脸宠溺，招呼着商枝道：“商丫头，你来找你陈叔?”
“我有事找陈叔商量。”商枝进屋，陈族长在看女儿送来的家书。
陈族长把信收起来，“坐。”
商枝坐在杌子上，说明她的来意，“陈叔，我们村里田地不多，村民都是勉强饱腹。我试种的药山你们看见了，长势很好，咱们的荒山可以种药材。我打算呼吁村民开辟荒山种药材，改善生计。”
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