死人无知无觉，活着的两人却微微变了脸色。
张鸣岐说：“这三人是赖督办推荐给我的，说他们原先在一个恶名远播的江洋大盗手下做事，人称什么‘金刚’，后来归顺了朝廷，求个出身。他们身手不错，所以我就收了。”
“张伯伯，您被赖督办坑了。”
“怎么?”
韦春龄对甘熊说：“你把信给大人看看。”甘熊一惊，下意识地抓紧了信。韦春龄以目催促了他一下，他才不甘不愿地将信呈给张鸣岐。
张鸣岐一边看信，韦春龄一边在旁解释：“这封信落款‘孙文’，是同盟会头子写给这三个人的。盗匪一家，他们早就暗通款曲，利用赖督办混入大人身边，再将我军的情报泄露给孙中山。今日，这三人借着赌骰子的名义，又不断向侯统领套话，被侯统领看出破绽，让我暗中观察他们。我偷听他们说话，这才知道他们是同盟会派来的奸细。他们倒也机灵，察觉到真相已被我们窥破，马上逃离了侯统领的行营。侯统领担心伯伯不知情，别遭了这三个小人暗算，所以派我和甘师傅来通报伯伯此事。想不到我们刚进来，就看到这三人大模大样地坐在这里，我们一时没忍住，才起了冲突。他们连火榴弹和水榴弹这样的凶残暗器也使了出来，看来是急于杀我们灭口，好继续坑害伯伯，令清军无主了。”
她这番话，说得合情合理，加上“物证”在手，叫人无从辩驳。
张鸣岐拿信的手气得微微发抖。焦裕人还试图解释：“大人，这是血口喷人!这封信，明明是孙中山写给侯英廷的……”他失了先机，说出的话已经毫无说服力。
张鸣岐气极反笑：“死到临头，还妄图反咬一口。孙中山即便能成功策反侯统领，但景煊是我大清栋梁之子，还能跟着一起捣乱?啊，啊，怪不得……”他突然想起一件事，兴奋地对韦春龄说，“这两人自称是暗器高手，能于百万军中取敌首领性命。我曾派他们跟随先锋部队进攻镇南关，那时孙匪正好在关内炮台上，他们发了霹雳火榴弹，居然连他一点皮毛也没伤到。现在想来，可不就是他们共演一出戏，来糊弄我吗?”
韦春龄暗暗好笑，附和地点点头。
焦裕人已经无话可说。焦禄人躁狂地骂张鸣岐颠倒黑白，不分是非，被张鸣岐命人将辣椒水灌进他嘴里，然后拉他和他兄弟一起拖出去斩首。
焦裕人被拖出去的时候还一直回头看甘熊。甘熊不知是不忍还是无动于衷，始终低着头，一动不动地看着地板。
第19章 动摇
第二天，清军正式进攻。各山头的大炮齐齐向镇南关三座炮台发射。黄福廷率兵打前阵，陈炳昆领军押后。革命军与黄福廷的军队正面冲突。这支清军人数虽多，战斗力却不强，被革命军斩杀无数，黄福廷本人也受了重伤。
侯英廷领着廷字营，守在大小青山和马鞍山等处。他亲自监督发炮，炮声轰鸣不绝，但真正打中敌人的不多。敌方不时朝他们这边还击，却也没什么准头，倒是一炮击中离他们不远处的左辅山炮台，炸死了六十余名清兵。
第3天，更多的清军赶来援助。曾绍辉的部队抢占了镇南关山脚处的弄尧。
赖与鸣率三个营的士兵逼近关卡。侯英廷也离开了炮台，带廷字营和另两营清兵，会同赖与鸣、陈炳昆和曾绍辉的部队，共五千余人，兵分四路，包围镇南关炮台。侯英廷和陈炳昆的军队因路上遇到意外，到得晚了些，等他们到时，曾绍辉已和革命军干了一场，仍是清军吃亏。赖与鸣因太过关心另两位同僚的安危，一直按兵不动，好随时出发去接应他们，所以也无大损伤。
第4天，张鸣岐亲自来前线督战。赖与鸣率兵主动进攻。侯英廷也不甘落后，不过出了上次的匪党互通之事后，他担心巡抚大人安危，派精锐的廷字营全力守在张鸣岐身旁，而带走了原先负责守卫的清兵，和另两营兵一起，攻击关卡。
赖与鸣棋差一招，后悔自己怎么没先提出让他的鸣字营去守护张大人，但他看到侯英廷作战毫无章法，他手下的清兵损伤惨重，对敌方却没构成多大威胁时，他又心平气和了。
革命军在关内守了七个昼夜，孙中山和他许诺的武器均未出现，而清军像杂草，野火烧不尽，春风吹又生。
冯乐召开会议，发现革命军的数量又退回至百余人。他们已经没有弹药发炮，子弹加起来，也只剩下两发。经集体表决，大家一致同意为革命保存薪火，暂且撤出镇南关。
当晚，革命军在夜色掩盖下，将镇北炮台的墙拆出一个缺口。百余人从缺口鱼贯而出，抄山背小路，往越南逃去。
凌晨，有巡逻的清兵发现镇南关内情形不对，赶来报告侯英廷。
侯英廷马上组织队伍朝镇南关进发。队伍还没走到关门前，门就从里面打开了，尚在关内的百姓们主动投降，交出关卡。
侯英廷点数了下这次清兵伤亡的人数——死者二百多，伤者无数。他将这数字翻了三倍，报给张鸣岐。
张鸣岐深信不疑，涕泪悲泣地转报给上面。
老佛爷怜惜众将士，凡参与这次夺关的将领均得到了奖励。
赖与鸣升任广西提督。侯英廷补了他原来的广西边防军务督办之职，并获封“捷勇巴鲁图”的称号。两人又都获得了大量武器装备，得以进一步扩充了手下军队实力。
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