钟离尔眼瞧慧美人眼波流转，如那时西域来访献舞一般，媚态丛生，心下了然，只静坐但笑不语。
皇上却转首瞧着钟离尔笑道，“朕记得，这前半首是，‘今夕何夕兮，搴舟中流’。”
她悄悄将手掌紧握，方维持得住一派体面，缓缓笑道，“是，‘今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子’。”
连烁定定瞧着她，笑了笑轻声道，“只可惜当年初遇，朕没能同皇后同舟共乘。往后有机会，南巡去了江南水乡，定圆了这个遗憾。”
她也瞧着他，一时竟不知要如何言语，他却已转头瞧向慧美人，举杯饮酒后温声道，“美人意温存，朕如何不知?只今夜万寿节，按礼须得去坤宁宫陪陪皇后，酒意已发，爱妃便各自回宫歇息罢。”
不止满座，皇后也是愣了一瞬，随即稳住心神不去瞧连烁，却终究皇上数月不曾留宿坤宁宫，难免教人忐忑生分。
似瞧着座下嫔妃俱行礼告退，她心里百般滋味，浑浑噩噩间，却已同连烁走在回宫的路上，抬眸瞧见他俊朗轮廓，月下尤为叫她神醉，钟离尔忽而轻声道，“皇上还不曾问过臣妾，今夜想以何句聊表心意。”
连烁停下步子，转身对上她目光，轻笑道，“哦?是朕疏忽了，皇后说罢。”
她的长发被夜风吹起，微微遮住似雪的面庞，月下一双眼晶亮如星，缓缓勾起红唇道，“星月皎洁这般的诗句，虽足以明志，可在臣妾心里，皇上向来是高阳。近来却听了一句诗，细思极喜，‘折花枝，恨花枝，准拟花开人共卮，开时人去时。怕相思，已相思，轮到相思没处辞，眉间露一丝。’”
他在夜风里缓缓抬手，身形高大，气势压迫，像一只温柔的野兽，别过她鬓边的发丝，带着点醉意垂眸看她笑道，“朕很久没听你说过这样小女儿情态的诗句了……”
她心下感慨，顿了顿，方要开口，却见一行人步履匆匆而来，连烁待江淇走近上前一步行礼，便抬手免了礼，听他道，“臣参见皇上、娘娘，左军都督府有报，臣实不敢误，故而扰了圣驾。”
钟离尔听到是祁岚来的军报，便想告退先行回宫，却听连烁道，“爱卿但说无妨。”
她难抑讶异，抬眸瞧了连烁高大的背影一眼，明黄的盘龙气势磅礴，雄踞在他宽阔的脊背之上。
江淇与他相对而立，俱是芝兰玉树的风流，俯首一揖，继续道，“祁都督言女真流寇之事，实为金人借着流寇出兵扰我边境，几番交战下来，双方都颇不胜其烦。金人寻了由头，递了休战的文书，祁都督想请圣心裁决。”
钟离尔听闻垂眸片刻，便听连烁皱眉沉吟道，“可提了条件?”
江淇颔首回道，“金人想与我大明边境相通贸易，愿出财宝相换。”
钟离尔听罢抬首瞧了瞧江淇，却见连烁忽地问道，“爱卿以为如何?”
江淇思忖道，“臣以为不妥，此时正值我大明国富力强之盛，若给金人休养生息的机会，怕是后患无穷。可思及若当真交战，军中除却祁都督外，大抵无将才一事，臣也难知如何两全，还请皇上圣决。”
皇后抿唇思索，却见连烁转身笑问道，“此事皇后如何看?”
钟离尔轻笑一瞬，并未言语，连烁摆手只道，“不追究后宫干政，朕知皇后对金人略有了解，愿听皇后一言。”
钟离尔方从善如流颔首一揖，“江大人所言不无道理，军中少将才，金人在关外，用兵多诡，眼下两军交战怕是也不利。可金人向来自负，如今既提出了休战，便说明确然无能与我大明一战，自甘示弱。”
江淇眼中眸光一亮，轻笑道，“皇后娘娘的意思是，趁此当口，休战与否，终归决策还是握在咱们手中?”
连烁瞧着钟离尔颔首，双眸蕴满笑意，夜风中有着最摄人心魄的妖娆，轻启朱唇道，“臣妾听闻，金人的战马都是千挑万选，一代代拔了最顶尖的汗血宝马繁殖出来的。不若此次，教金人献上二十万匹最精良的战马，其余的条件，可以酌情附加。”
连烁挑眉看着她欣慰一笑，对江淇道，“皇后此计巧妙，金人马背上作战厉害，便要了他们的马。献上战马的数目之庞大，不论其他，便是再繁殖养成上好的战马便要些时日，咱们便可整军休养生息，着重练兵了。”
江淇亦是拱手，“皇上英明，娘娘慧心，臣无不拜服。”
连烁伸手扶起江淇，转身拢了拢皇后的披风，“时辰不早了，爱卿早些回去休息罢。给祁岚的回信，按皇后所言便是。”
江淇瞧着钟离尔只立在风口端然朝他一笑，月下似天女临风，便迅速垂首侧身相送帝后，“臣告退。”
钟离尔随着连烁目不斜视往前去了，半晌，夜幕中绯色的身影才抬眸瞧了眼二人离去的方向，顿了顿，便带着人转身往相反方向而去。
帝后方进了坤宁宫，一众宫人呼呼喝喝便止步在了殿门口，阿喜上前行礼只道，“奴婢去准备皇上、娘娘盥洗物什。”
连烁挥了手，殿内便只剩下他们夫妻二人，钟离尔许久未要与他同榻而眠，竟略觉不自在，只垂眸道，“宫人倒是没规矩的，臣妾替皇上宽衣罢。”
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