几天以后，一位白人传教士来到了卡布阿斯河一带。这位传教士在村子里住了几天，他看了看哈尼夫，摇了摇头。在离开村子时他说哈尼夫有病，病在脑子里，如果拖延下去，哈尼夫会死的。
老人们向传教士讨教灵方。传教士让他们把孩子送到医院，并且留下了一封介绍信，然后动身到山区去了。
老人们带上十二只鸡和三头猪陪着哈尼夫出发去医院，走了许多天到了医院。他们把传教士留下的介绍信交给大夫，大夫说要等几天检查一下。老人们便在河边守护着鸡、猪，等待着。
结果医生告诉他们，哈尼夫患的是恶性脑肿瘤，已经无法治疗了。
老人哭喊着向医生求助，希望他能想想办法，但医生委实已经无计可施了。哈尼夫的癌症已经扩散到大脑底部，世界上还没有一个大夫能做这样的手术。
医生猛然想到癌病船九月一日离开日本横滨港，如果他们能找到癌病船，也许能有什么办法。癌病船汇集了人世间的智慧，是一条向病魔挑战，给人类以希望和光明的船。
九月十日船将抵达新加坡。医生把这一情况告诉了老人们。
这些老人连货币也不认识，唯一的财产是那十二只鸡和三头猪。他们只知道到医院来，对什么癌病船，他们听也听不懂。大夫详细地向他们说明了情况，他们商量了一下，便决定来碰碰运气。他们卖掉了鸡和猪，买了一条小木船，然后出海了。历经千辛万苦，九月六日到了新加坡，但在旅途上有三位老人先后死去了。如果再拖下去，剩下的两位老人也性命难保，因此，他们对癌病船抱着极大的希望。当地政府也同意把孩子送到癌病船上去。
白鸟看了看少年。
少年瞪着大眼等待着。
“我一下子也很难明确回答你们。”白鸟只是含含糊糊地说了一句。
二
新加坡防癌会议非常活跃。
会议分三个部分进行：集中讲课;治疗和研究;在船上医院不断为各国大夫带来的患者做手术。
会议主要角色当然是院长巴林松，他又要讲课，又要做手术，忙得不可开交。
这会儿，他抽空来到白鸟的办公室。
“怎么样?”白鸟问道。
“百分之五十对百分之五十吧。”巴林松回答着。
“连您也……。”
“是极恶性的。”巴林松拿起一支烟。“少年哈尼夫的脑肿瘤长在大脑下部，包着几条动脉血管，而且已经扩展到脑子的中心部位了。脑子的中心部位是人的司令部，稍动一下都有可能死亡，所以，目前一般人还无法在这个部位上做手术。”
“当然也不是完全不能做手术，要做的话，我还是可以想想办法的。只是这个孩子的肿瘤是软的，扩展的面积较大，是取出来呢，还是怎么办，我实在拿不定主意。”
“可是……”
“做手术的话，还有一个问题。”
“什么问题?”
“必须让这孩子上癌病船，因为手术后要观察和护理。如果第一次手术没有切除干净，癌细胞还有再复发的可能。那时，也只有我来做第二次手术。也许一次手术就能成功。但也要让他上船。难办啊!”
“为什么难办?”
“大夫们每天要为十几名患者做手术，每个患者手术后都需要精心护理，都希望住到船上来。可惜的是船上床位已经满员，如果收留那位少年，其它患者也得收留，否则就会引起矛盾。”
“可以安排他们住在乘务人员的房间里。”
白鸟看了一眼巴林松。
巴林松认为应当把少年收下来。现在可以说是他们三个人是这个家族的希望，治好了少年，这个家族便不会绝种，使希望之灯不灭。
“我也这样想，只是要经过本部委员会的批准才行。你认为有把握吗?”
“我看差不多。”
白鸟却认为本部不会批准。
“做完手术就让他们回去，恐怕好办一些。”巴林松的脸色变得阴沉了。
“那少年和两位老人都没有钱，是生活在连货币都没有的地方。可是这里却是东南亚的文化中心，没有钱连一天也活不下去。我看我们应当负责……”
“……”白鸟没说话。
“当局要把孩子和老人引渡回印度尼西亚，那样的话，孩子的性命就等于完结，两位老人也活不长了。癌病船见死不救，还称得上是和癌症作斗争的船吗?”
“……”白鸟依旧没答话。
审查委员会一直休会。已经过去四天了，连究竟受不受理船长的辞职也没有消息。但白鸟还是准备辞职。
“我去问一下委员们，您能和我一起去吗?”
“好吧。”白鸟木然地回答了一句。
不管怎么说，在没受理白鸟辞职之前，白鸟仍然是船长。
财团总部委员们都住在新加坡的高级饭店里，白鸟和巴林松到达饭店时已经是晚上了。
因事先打电话联系过，最高委员会的两个委员已经在接待室等候着。
巴林松先向对方说明了情况，提出要收留那位少年。
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