他的烦躁已消失无踪。汤姆很熟悉这种情绪波动。他偶尔在聚会上会有这种感觉，大致而言，如果他和他一开始就不愿与其共餐的人共进晚餐的话，夜晚便会愈来愈难熬。
然而此刻如果必要，他尚能极其有礼地再待上一小时，只要心中某些会让他夺门而逃的东西不爆发出来。
“我很抱歉我现在不是那么有空，要不然我非常乐意亲自过去看看自己是否能劝服理查。也许我对他有些影响。”
他这么说，只是因为葛林里先生会希望他这么说。
“如果你真的这么认为——不知道你是否计划到欧洲走一趟?”
“没有，我没这个打算。”
“理查向来很听朋友的话。如果你或是其他和你一样认识他的人能请个假的话，我可以送他们到欧洲去和他谈一谈。无论如何，我认为这么做总是比我自己过去还有效。我想你大概无法跟现在的公司请假吧?”
汤姆的心突然猛跳了一下。他假装一副正在思考的样子。这是个机会，他还没来得及思考，体内便有某种东西直觉这么认为。现职：零。反正他不久也得出城去。他想离开纽约。
“我可以。” 棒槌学堂·出品
他小心翼翼地说，脸上依然是那副沉思状，仿佛他正在考虑千千万万个阻止他的小理由。
“如果你确定要去，我非常乐意负担你的旅费，这是应该的。你真的认为你可以挪出时间吗?那么，今年秋天怎么样?”
现在已是九月中旬。汤姆盯着葛林里先生小指上那纹饰几已磨平的金玺戒。
“我想可以。我很乐意再见到理查——尤其是您认为我可能有些帮助的话。”
“我的确这么认为!我想他会听你的话。虽然你和他并不是很熟，如果你向他强调你为什么认为他应该回家来，他会明白你别无他图。”葛林里先生靠着椅背，以赞许的眼光看着汤姆，“奇怪的是，吉姆·柏克和他太太——吉姆是我的合伙人——他们去年搭乘邮轮时曾经过蒙吉贝罗。理查当时答应说一到冬天就会回来，去年冬天。吉姆已放弃了，有哪个二十五岁的男孩会听一个六十多岁老头儿的话?我们这些人都办不到的事，你应该可以办成!”
“希望如此。”汤姆谦虚地说。
“要不要再来一杯?再来一杯高级的白兰地好吗?”
第二章
汤姆启程回家时，时间已过了午夜。葛林里先生本来要叫计程车顺道送他一程，但汤姆可不想让他看见自己的住处——第三、第二大道之间一栋又脏又破的褐石造房子，屋外还悬挂了“雅房出租”的招牌。两个半星期以来，汤姆都跟鲍伯·狄兰西住在一起，他根本不大认识鲍伯，但鲍伯却是汤姆在纽约的旧友新知中，惟一愿意在他无处可去时收留他的人。汤姆从未请他的任何朋友到鲍伯家去，更未告诉任何人他的住处。鲍伯那儿最大的好处就是，他可以收到以自己的化名“乔治·麦凯平”寄发的信件，而且几乎无人探查。只是得忍受走廊尽头那无法上锁且臭气熏天的厕所，和脏乱的单人房，那里头像是曾经遭成千个人随手留下各种千奇百怪的垃圾，却从未见人动手清除过，还有成堆的《时尚》与《哈泼时尚》杂志散落各地，别致的毛玻璃制大碗则东放西摆，碗里装满了线圈、铅笔、烟蒂和腐烂的水果!鲍伯以前是个替商店和百货公司工作的自由橱窗设计师，但目前他只是偶尔替第三大道的古董店做些案子，而有些古董店就给他这些毛玻璃碗充当酬劳。汤姆相当震惊这地方居然如此污秽不堪，震惊自己竟然认识这样过日子的人，但他知道自己不会在这儿长住。现在葛林里先生出现了，人生总是有转机。这是汤姆的生活哲学。
正准备登上褐石阶梯时，汤姆停下脚步小心翼翼地左顾右盼。除了一名老妇人带狗出来透透气，以及一个老人从第三大道街角摇摇晃晃地走来之外，什么也没有。若说有哪一种感觉令他生厌，那么就是遭人跟踪，遭任何人跟踪。而最近他老是有这种感觉。
他跑上了楼梯。
现在他十分介意房间污秽不堪了，他走进房间时这么想。只要他一拿到护照，就要启航前往欧洲，说不定搭的是头等舱，按个铃服务生就送东西来!着盛装用晚餐，漫步在大餐厅里，坐在桌旁像个绅士般地与人谈天!他今晚得好好为自己庆贺一番，他想。
他表现得恰到好处，葛林里先生绝对想不到他设计骗取了这趟欧洲之行，正好相反，葛林里先生认为汤姆绝不会让自己失望，认为他会尽力帮助狄奇。葛林里先生本身是个相当正直的人，因此认定世上其他人也一样正直。汤姆几乎忘了世上还有这种人存在。
他慢慢地脱下夹克、解开领带，看着自己的每个动作，仿佛正看着其他人的举动似的。他惊见此刻自己的站姿居然如此挺拔，面容也十分不同。这是他一辈子少数几次觉得自满。他一手伸进鲍伯那塞得满满的衣橱，用力地将衣架拨向两旁以挪出空间放他的外套。随后他走进浴室。老锈的莲蓬头送出一道水柱喷向浴帘，另有一道则到处乱喷，他几乎接不到水来淋湿自己，但这总比坐在脏兮兮的浴缸内来得好多了。
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