当格兰特评及那处豪华的卧铺时，他说只要有可能，吉尔斯勋爵绝对不会上岸去睡。
再也没有什么比待在海上更叫他快乐，吉尔斯勋爵就是这样的人。
“爱德华勋爵就没那么喜欢了。”格兰特发言道，老杂役听了吃吃地笑起来。
“对，爱德华勋爵的确不喜欢。只要看到小艇一丢出去，或者大缆一抛上突堤，他立刻就要上岸。”
“你开到多佛的那一晚他好像是去和比彻一家人一起住吧? ”
这杂役并不确切知道他睡在哪里，只知道他没有睡在船上。事实上。他们都没有再见过他。他的随身行李被送上了接驳火车，其他的则在他离开之后被送到了城里。
因为他太太发生了一件悲惨的事。格兰特有没有见过她? 她是个电影明星。而且是很棒的电影明星。太可怕了不是吗，这年头连好人家也会发生事情。还是凶杀案呢。时代真的变了。
“哦，我不知道。”格兰特说。“英国的古老家族会拿杀人当消遣，如果我读过的历史书没说错的话。”
这人对他收到的小费太满意了，以至于想招待访客一杯热可可，不过格兰特只想快点上岸，以便向警场汇报。回程的路上他想着钱斯那天晚上下船以后到底是怎么过的。最有可能的解释是他去找朋友了。可是如果他是和朋友在一起，为何又想要避开注意? 格兰特愈是思索，愈觉得想要隐瞒事情的意图和钱斯的性格极不吻合。
爱德华。钱斯是敢作敢当且坦荡荡的人，绝不会在意别人的任何看法，也不会考虑到任何后果。格兰特发现在他的脑海里，很难将这个人和任何偷偷摸摸的行为联想在一起。
根据这个想法，只能得出一个合理而撼人的推论。让钱斯非隐瞒不可的绝对不是小事。除非是极端重要的事情，才会逼得他必须支吾其辞。因此，格兰特可以不用考虑的是无关痛痒的风流韵事。钱斯的生活，在各方面，皆以近乎严谨著称。除了风流韵事的可能性，还剩下什么? 还有什么事会让钱斯这种人想要暗地进行? 除非是谋杀! 可能就是谋杀。平静的安稳一旦打破，谁知道爆发出来的会是何等烈焰? 他是一个恪守忠诚，同时也要求忠诚的人——而且对不忠之事绝不宽贷。如果说——是哈默这个人。尽管克莉丝汀。克雷的同事也许不相信她和哈默是恋人，不过，不习惯职场上伙伴关系的上流社会，可就言之凿凿了。钱斯刚好相信后者吗? 他和克莉丝汀对彼此的爱情是互敬互重的关系，但是他个人的尊严却是真真实实的存在，既敏感又激烈。难道他——确实是一个值得考虑的想法! 那天晚上他开车到农庄去了吗? 毕竟，他是惟一知道她在哪里的人：她那些电报几乎都是发给他的。
他人在多佛，而她只在一小时车程之外。还有什么比开车去给她一个惊喜更自然的? 如果真是这样——一个画面在格兰特的脑海中浮现。夏夜里的农庄，点灯的窗户开向外面的黑暗，因此房里的每个话语、每个动作，在屋外几乎都可以察觉。
蔷薇纠结的花园里站着一个男人，细心倾听着人声。他站在那里，一声不响，纹丝不动，静静地看着。不久灯熄了。过了一会儿花园中的人影也走开了。去了哪里?
为这次的归乡哀伤悔恨? 为妻子的红杏出墙怅然断肠? 在丘陵上失魂漫步直到天亮? 不期然看见她，独自一人来到海边? 然后——格兰特把自己摇醒，然后抓起话筒。
“爱德华。钱斯星期三并未在船上过夜，”线路一接通他立刻说道：“我要知道的是他在哪里过夜的。还有不要忘了，要慎重办理。你或许会发现他当晚是和港务局长在一起，或是其他同样正常的事，只不过如果真是那样我会很惊讶就是了。
去和他的随从攀攀交情是个好主意， 就可以直接检查他的衣服里有没有一件深色大衣。你知道我们最有力的一张牌，就是在警方之外没有人知道那颗扣子的事。我们要求发现任何丢弃的大衣均须呈送警方一事，并没有透露太多讯息给外界。我认为有十比一的机会，那件大衣还在它主人手上。把大衣留在身边，就算掉了一颗扣子，总不会像把它丢掉一样奇怪。反正这道寻找大衣的紧急命令只在警方内部发布，而不是公开对外。所以要彻底检查钱斯的衣物……不，我还没有发现什么证据……对，我也知道这样做很异想天开。不过我绝不会再在这个案子上冒任何风险。谨慎一点就是了，老天爷。我的名声已经够臭了。有没有什么新闻? 提司铎露脸了吗? ……
噢，好吧，我看今晚他就会出现了。他可以让那些记者喘口气。他们等他等得不敢呼吸。克雷的档案准备得怎么样? ……哦。范恩他去访问克雷的服装师——什么名字来着? 邦朵——回来了吗? 还没? 好吧，我这就直接回城里去了。“
格兰特一挂上电话，迅速地把试图跳进他脑海的一个想法赶了出去。提司铎当然没事。
一个成年人在夏天的英国乡间还能发生什么事? 他当然不会有事。
第十六章
送来的档案十分完整。亨利。歌陶白是长伊顿附近一座私人庄园的木工，娶了“主屋”里一名洗衣妇为妻。他在打谷场上的一次意外中丧生，于是那位寡妇领到了一小笔抚恤金——部分伊顿的农舍必须腾出别人住，她就带着两个孩子到诺丁汉去，因为在那里比较有希望找到工作。当时女孩十二岁，男孩十四岁。这段时期以后，他们的相关资料就出奇地难找，仅有官方记录。在乡下，一切的变化都非常缓慢，生活圈窄小，记忆可以停留得很久。但是生活在变动快速的城市中，如果一家人在一栋房子里只住六个月就搬走了，甚至连这家人究竟存在与否，都未必有人记得。
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