刚走进庭院，余光里忽然瞥见一抹妃色，他猛地抬头，眼前顿时一亮。
年轻女子神态平静，白皙的天鹅颈傲立着，一步步向他这边走来。
果然还是来找我了。
宋鸣鹤一时有些懊恼，方才不留神和人多聊了几句，早知道应该早些回来的。
自己毕竟对她有愧，陶枝什么也不讨不要，反而叫他心中难安。趁着今日，把能许她的都许了，或许自己就不会这样没着没落总想着她了。
思及此，宋鸣鹤俊朗的面孔上露出如往常一样的笑容，“陶——”
陶枝连眼神都没有偏离一分，默不作声地越过他，一步步向府外走。
宋鸣鹤下意识地伸手一抓，留住了她的袖子，神色晦暗不明：“……枝枝，你找我有事?”
陶枝一回头，越过他的脸见到门里站着的廖清欢，轻轻一笑甩开他的手。
“硬要说，还真有，”她半侧着脸，睫毛纤长，鼻尖小巧，细腻得如瓷片一样的脸庞上唇色分明，“你夫人房里的丫鬟辱我骂我，叫我实在难过，若是可以，别用她了。”
宋鸣鹤神色更复杂：“我应你。除此之外，没了?”
“没了，”陶枝瞳孔清澈如泉水，漾着释然的微光。她唇角一弯，小小的弧显出来，“你我之间，早就没了。”
宋鸣鹤瞳孔一缩，还要说什么，廖清欢适时柔柔出声：“夫君……”
宋鸣鹤回过神，走到廖清欢身边，安抚地搂住她肩膀。
再抬头时，已经连陶枝的影子都见不到了。
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陶枝右手摩挲左手凸起的骨节，步伐轻快地穿过人群。这只手带给她的并不是加害别人的底气，而是一种安全感，在完全变了样的关系中、在面对自己全新的身份时，这只手就是她的依仗。
不惧于这世上的恶意，保护自己，保护自己喜欢的人。
人潮中各种各样的味道扑面而来，有汗味、馊味，也有女子梳头的刨花水味，有衣袖间廉价的熏香味……混杂在一起，实在不算好闻。或许是因为身上这股冷香的缘故，陶枝的嗅觉异常灵敏，她忍不住在鼻前扇了扇。
这一扇，让她突然闻到一股微微发酸的味道，顺着看过去，视线落在了一个女子的脸上。
是白醋泡过的铅粉。时人爱美，这是个妆品频出的时代，而陶枝做了一辈子大小姐，虽四体不勤五谷不分，但对此道很是精通。
眼下倒转回了几年前，女子们还是习惯以铅粉敷面，以此获得润白肤色，但铅粉不似米粉粟粉，久用之后会侵害皮肤，再过一阵就会被人弃之不用了。
陶枝忽地一怔，拳头砸了下掌心，灵光一闪——
后来盛极一时的芙蓉粉，此时还没有出现在市面上。
芙蓉粉是一种润肤香粉，出自宋鸣鹤的雅庄，当年深得皇室后宫青睐，而后列为贡品，一朝把宋鸣鹤捧成了皇商。
宋鸣鹤此人面如书生，但其实是个商户，做的就是梳妆品的生意。若非如此，当年廖家也不会干脆不认她这个闺女，给了丰厚嫁妆然后一刀两断。
爹娘冷漠的眼神如今还历历在目，父亲震怒的咆哮和母亲尖锐的指责，陶枝回想起来，心口忍不住发闷。从义无反顾走向宋鸣鹤的那一刻起，她就已经没有家了。廖家不止她一个女儿，她也从来不是爹娘最喜欢的那个，而这一世的自己，已经完全成了他们的陌生人。
陶枝摇了摇头，她重活一世可不是为了丧气而来的。
这芙蓉粉，还是当年她突发奇想，觉得铅粉伤人根本，若能换成石粉蚌粉便好了。而后宋鸣鹤以此为启发，真的着人制成了以蚌粉为原料的香粉，不仅莹白细腻，且有润肤之效，一时京城人人疯抢，再无人用铅粉。
陶枝收回视线，唇角晃出小小的弧。
芙蓉粉的方子就在她脑子里，当年她还闲玩似的制过一回，只要有原料和用具，她就还能再做出来。
而这一次，她断不会把机会拱手送给宋鸣鹤。当年嫁给宋鸣鹤时他十分清贫，制第一批芙蓉粉成品的钱，还是靠她的嫁妆贴补。如今想来，也不知宋鸣鹤时真的喜欢廖清欢这个人，还是单纯需要一个人傻钱多的妻子。
陶枝笑笑，心中已完全不在意，转身进了街旁一家她常去的香铺。
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一整天看下来，从胭脂到花钿，陶枝基本记全了现在市面上卖的妆品，心中有了大致盘算。从最后一家小铺面出来时，才发现天色已是黄昏，腹中空空如也。
她想起阿婆慈善的脸，便仿佛闻到了朴实温馨的饭香，抿唇笑了笑。走到街上没两步，不远处的巷子里忽然传来一声惊恐的惨叫。
随后那声音像被人扼住了喉咙，戛然而止。街上的人声不约而同地停了一瞬，而后恢复窃窃私语，脸上眉飞色舞，嘴上却压着小心，像是忌惮着什么。
陶枝有些不解，不动声色地凑近了路边的茶馆，听了一耳朵。
“北楼……”
“看方向是……赵御史家?”
“嘘!北楼办事，不要妄议，脑袋不想要了吗!”
……北楼。
威震九州，无人不知。
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