“哎呀，你做什么啊!”我不禁发笑，想自己哪里就这么娇气了，况且我本也穿了氅衣的，便道：“不要，两件穿在身上可要重死人了!”
他笑笑，却有些憨态，“那你站在我身后，风小些。”
我心知他是体贴之意，无不受用，只便依从。
如此，才要继续行路，却见沿街一家店肆门前忽然吵嚷开来。细看片刻，却是店主对着一个衣不蔽体的落魄之人谩骂，还一直指使仆从踢打此人。
“住手!”我最看不得恃强凌弱，一时不忿，抬脚便冲了过去。
晁衡随后跟来，却将我拦在了身后，“当心伤着，我来。”他叮咛了一句，转向那店家：“天子脚下，王化之地，不得肆意伤人!”
晁衡一语将他们吓住，他们虽还惊疑，倒也停了殴打。我这时便赶紧蹲身扶住那人，一看，他鼻青脸肿，口角出血，眼睛眯成了一条缝，张口要说什么也说不出，着实伤得不轻。
“我说这位郎君，你知道什么就来多管闲事?!趁早带着你家娘子走远些!免得拳脚无眼误伤了二位，那时再要说理，我也不认!”店家只歇了一时，究竟怒气未平，又对着我们吹眉瞪眼起来。
“凡事总有缘故，若他得罪了你，自有律法公门为你做主，实在不必当街辱人!此事我管定了，你若再敢动手，我必定将你送官究办!”晁衡自未退缩，一番反驳既有道理，又很有力。
“对!”我见状不免帮腔，暂将伤者扶靠在墙根，站到了晁衡身旁，而脑中灵机一现，又道：“我实话告诉你吧，我家夫君身有功名，就在京兆府任职!你既是个生意人，也该有些见识，这京兆府是什么地方，想必不用我多言。你若不信，自往公堂一验!”
此话一毕，那店家果生惧色，将先前的盛气也减去大半，而晁衡也知我在诓他，只忍笑看我。这时，围观百姓渐多了起来，指指点点，议论纷纷，缓缓将这店家的最后一丝气焰也消灭了。
“唉，此事还真不能全怪我!”店家垂了脑袋，复一挥手，让那几个打人的仆从先退了下去，才道：“我是个做字画生意的，这不比那些贩金玉绸缎的大买卖，本小利薄，靠得都是些雅士墨客的捧场。可此人也不知从何处来的，衣衫不整活像个乞丐却说自己是个读书人，因囊中羞涩，想来卖字换钱，这我哪里能信?”
“你不信也不能打人啊!”我急道，觉得他的理由实在荒唐。
“哎呀不是!娘子听我说来!”他直是跺脚，更添委屈似的，又道：“他前后来了有五六次，我都给劝走了，可这厮好不烦人，今日又来求告。想我这里来往的都是些斯文客官，他这副样子岂不影响我做生意?可气方才推搡之间还将一位客官撞倒，我便忍无可忍，这才命人教训于他!”
如此听来，倒真是情有可原，而那人被打得开不了口，一时也无法问其来历。思索了片时，我与晁衡先替这人道了歉，因问之下并无损坏财物，便也不用赔偿，而后他扶上马，带回了家中。
此人到家已是昏迷，便命小奴替其更衣擦洗，又请了大夫为其疗伤。心想着，待他稍稍恢复，再行询问不迟。
次日一早，晁衡才刚上职去，霜黎便来报说这人醒了，想要求见。我自该前去，而到时，却见他并未躺在榻上，竟是衣冠整肃地站在门前，除却脸上仍旧青肿，略与常人无差。
“你重伤在身，如何能够下地?快快进屋，不必客气!”我说着便使其后小奴上来搀扶。
他不言，亦不用扶持，却是对我鞠躬长揖，才道：“昨日幸蒙夫人搭救，钟某不胜感激，亦实在叨扰。”
我一听，此人原来姓钟，举止言行倒还真是读书人的做派，与昨日店家的描述相符，便笑道：“无妨，钟先生还是请进去说话，总不至我刚来，你就要走。”
我说罢便作了相邀的姿势，他显出愧意倒也跟了进来。一时，主宾席位各自坐下，便不免问起他的来历，而他这一开言，竟令我吓了一跳。他说他叫钟灏，越州人，是因年初举试来京。
“钟灏?!广白兄?”我不禁大呼，记忆一下涌现，“你可还记得春闱开场那日，有个请你吃茶的人，就是我啊!”
“难道夫人就是那个小公子?”他亦大惊，话毕顿了半晌才回过神来，“原来夫人竟于钟某有两次大恩!”
“这天下巧事竟都被我遇着了!也怪那店家将你打得这样，面貌难辨，不然我早就能认出你了!”我连连笑叹，再细观其五官轮廓，果是有些熟悉的。
如此相认之下，他也少了些拘束，而说到春闱之后的情形，他却忽然极尽消沉，言语滞涩。
想来，放榜那日去听唱第，心中只有晁衡一人，倒对别人的姓名不甚留意，况又日久，早无印象，而看他这副神态，恐应落了第。
“钟兄不必忧愁，下月又是春闱列到之期，再试一次，总还有机会的。”我不免劝道。
他长长地叹了一声，道：“夫人以为我落第，其实我已中在第七名，只是关试时考官嫌我形容潦倒，未与通过，故而便不得授官，寒微依旧。世风如斯，我钟灏难有出头之日。”
“第七名，岂不是比我家校书的名次还高得多!”
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