柳如卿打断她斟酌的言词，道：“王妃之意，我不明白。家母原籍乃是沐州，和令姑母并无牵连。容貌相似之人，古来有之，应是巧合罢了。”
谢琦兰并不意外她出声否认，姑母多年在外，心中有恨也是人之常情。
“是我失言，姐姐莫怪。”她细细打量柳如卿神色，暗自思忖为何她不愿意相认?是姑母失踪之事另有隐情，还是肃安郡王之故?
“纵然姐姐和谢家无牵连，但请姐姐看在我们为人子女的份上，过府一探。”谢琦兰温柔双眸注视着柳如卿，“祖母重病卧床，只一心牵挂着姐姐。”
柳如卿低眉不言，听见谢琦兰微微一叹：“太医说祖母熬不过这个冬天了。”她好似闻声一震，手中的动作忽乱，连忙偏头往轩外望去。
这一切落在谢琦兰的眼中，更是确信不疑。她折下一朵红梅放在柳如卿手心，轻声道：“明日巳时，我接姐姐过府。”说罢唤来侍女，披上红缎斗篷离去，飞雪似杨花，掩映那一抹鲜红。
柳如卿注视着她的背影，心中哂笑，谢府终是忍不住了。
片刻后，殷元昭步入如意轩，在她对面坐下。
“你说，谢琦兰知不知道真相?”柳如卿一瓣一瓣撕落红梅，扔在沸水中。茶水上上下下浮沉，不一会儿红梅变色，不复原貌。
“顶多三四分。”若真是谢府所为，必然瞒得严严实实，不让人知。
柳如卿忽而说道：“其实她人不错。”她也不知为何突然冒出这句，心中微微酸涩。若是当初他俩婚事不生变，如今陪伴在他身边的应是刚才那名女子，夫妻间举案齐眉，相敬如宾。他亦为她画眉簪钗，满怀柔情。
殷元昭见她眉目微冷，知她想岔了醋海生波，他无奈一笑，也不想让她钻入死胡同，忙擒了她的手把她搂入怀中，在她耳边阐明心意。柳如卿这才欢喜起来，两人一番温存，又继续说起去谢府之事。
“你明日去，肯定不止谢老夫人相见。其他人也定会试探你是否得知真相，你虚虚实实应了便是。”
柳如卿道：“二十余年不闻不问，如今倒是急了。”说完又笑，带着一股畅快：“他们心中定然忐忑不安，悔不该让我嫁了你。”
第70章 艰难苦恨繁霜鬓
重重深院，处处雕梁画栋，美不胜收。行经之处，假山楼阁林立，飞瀑流泉声声，两旁花草残雪点簇，入眼所见，让人精神一震。
谢琦兰领着柳如卿往佛堂而行，积雪早被除尽，青石板路上净若无尘。两人心事重重，无意赏景，一路沉默不言。快到佛堂的时候，谢琦兰温声软语：“祖母多年来一直住在佛堂，此次病重，也不肯搬出来。”
佛堂前的婢女久候，见她们前来，先向内通禀一声，才提着裙摆迎上来：“奴婢参见豫王妃、肃安王妃。老夫人恰巧醒了，正等着您二位呢。”
谢琦兰颔首，和柳如卿迈步踏进佛堂。正厅摆着一尊玉雕观音佛像，案上香烟袅袅。佛前的蒲团有些旧了，看得出经日累月有人跪伏在上。
婢女们撩开帘帷请她们入内，甫进去药味冲鼻，谢琦兰微微咳嗽，柳如卿却是一惊。遥记得去年初见，谢老夫人虽然消瘦，但精神尚好。而今一见，整个人却是瘦的脱了形，衣袖空荡荡的，让人看了忍不住落泪。她忽然见两人进来，眸中一亮，连忙抬手招了她们过去。
徐夫人等人在一旁侍候，见状忙扶起她。谢琦兰上前唤了几声母亲、婶娘，柳如卿悄悄打量，都是谢家女眷。
徐夫人面带忧色，陪着柳如卿坐到床边，道：“老夫人这几日神思昏昏，就盼着王妃您来呢。”
柳如卿淡淡一笑，手搭上谢老夫人脉搏，脉象微弱，正是人间难留之兆。她的手忽然被攥住，谢老夫人盯着她，眸中浑浊不堪，恍惚唤道：“菀华，你……回来了。”说着眼泪自两边留下，泣不成声。柳如卿忙拾了绢帕替她擦泪，顾不上解释。
“是我们对不起你……”话未道尽，连夫人连忙高声说道：“老夫人您认错了，这是肃安王妃，菀华妹妹早就去了。”
柳如卿瞥她一眼，回头见谢老夫人无奈地闭上双眼，眼泪横流，再度睁开时便多了一分清明。她瞧着眼前的人，活脱脱她女儿十七八的模样。想当年谁不赞谢家菀华，姿容妍丽，行事端庄，一家有女百家求，相府门槛都快被求亲人踏破。若不是被选进宫，导致后边祸事，她的女儿也合该是贵人之妻，怎么会沦落到嫁给一个游方郎中。
家门不幸，她默默想着，心里头多年来的不平就快溢出来。可是想起另一个女儿，不得不竭力压制下去。她眼睛不眨地看着柳如卿，仿佛无论如何都看不够。柳如卿知道她透过她在看谢菀华，垂眸不言。
良久，谢老夫人道：“你们先出去吧，我和肃安王妃说会儿话。”
谢府女眷闻言，陆陆续续地退了出去，唯有徐夫人脚步未移，谢老夫人轻声一叹：“我有分寸。”
徐夫人无奈，只得和谢琦兰一道出去，房中只剩下柳如卿两人。
“多少次了，我派人去请你，你都不来。你怨我们，这是应该。”谢老夫人的手凉凉的，不带丁点暖意，浸到柳如卿的五脏六腑，亦是凄冷如冰。
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