忠王大张旗鼓搞出这么大的动静，回过头来，这烂摊子还得陛下自己收。这几日，敬宗皇帝气得不行，越想起这事儿来，就越生气。若不是老二这个蠢东西自以为是，这件事情，可以处理得低调且更体面一些。
原可以只收苏氏女为义女，随便寻个理由册封为公主就行。而梅氏，则可以更为低调的处理。
可如今，若是他想还霍老侯爷清白，就只能道出当年的事情来。还得再细细想得周全些，怎么去圆这个场，才能最大可能的护住皇家颜面。
而忠王，这些日子也没闲着，外头四处散播谣言的人，都被他撤了。且为了弥补自己过失，又重新派了一拨人，再四处散播言论，说是有人背后故意害霍家。
可不管忠王再如何贴心、再如何想挽救，敬宗皇帝根本不领他的情。
皇宫里，惠妃也受了冷落。倒是贵妃，原就得宠，这些日子，反而更得宠了。
贵妃虽则为四妃之首，但论资历，却不如其她几位。贤妃虽育有皇长子，但却出身低，所以，平常虽则是四妃共同处理后宫庶务，但其实乃以惠妃为首。
如今惠妃失宠，陛下下了旨意，让淑妃协助贵妃打理后宫，贤妃帮衬，直接撸了惠妃协理后宫之权。
当年的事情，敬宗皇帝倒是没瞒着后宫诸位嫔妃，贵妃等自然也知道了此事。想着多年前，陛下竟然在润州宠幸过别的女子，倒不是不酸的。
但这些年来，陛下一直雨露均沾，不曾过分恩宠于谁，所以，大家虽则心中酸，但也还好。
都是伺候在陛下身边多年的老人了，又不是新人，倒不会争风吃醋得厉害。那个女人纵然再有姿色，不过也只是生得一个女儿，四妃都是育有皇子之人，且皇子都已成年，倒不会把外头那个放在心上。
只是略略想起陛下从前竟然还有那么一段风流韵事来，总觉得心中颇有些不是滋味儿。
这日，陛下歇在贵妃宫里，再谈及此事，贵妃倒是直爽，直言道：“臣妾知道陛下您重情义，既是此事被揭了出来，不如大大方方认了得了。于是藏着掩着，旁人越是有好奇心。若是陛下您大方认了外头的那个女儿，封她做公主，再把外面那位妹妹接进宫里来，给个不低的位份，对她们母女好一些，这也不失为一段佳话。”
“再说，当年那事情，陛下您也是为魏王所害。想来，这事处理起来，倒也不是什么为难的事儿。”
听得贵妃一席话，敬宗皇帝点点头。
“爱妃言之有理。”
又道：“只是，既然册封棠儿为公主，霍家的地位，自然也得提一提。霍卿当年一心为朕着想，朕也不能亏待了霍家。只是，这提爵也不能提得太快，便由三等伯府提为二等侯爵之位，册霍三郎为定安侯。”
“陛下圣明。”贵妃俯身。
又问：“那……那位妹妹呢？”
第189章
贵妃口中的那位妹妹, 自然是指的梅氏。
见陛下沉默着不言语, 贵妃轻眨了下眼睛, 疑惑着问：“陛下……难道不接她进宫吗？”
按理来说，这被当朝天子宠幸过的女人，且又育有皇嗣的, 自然是都要接进宫里来给个名分。只不过，此番贵妃骤然问起这事儿来，陛下忽然想到了那日棠儿与梅家老太太的一番话来。
梅氏有些疯傻，异于常人，若真的接进宫里来，敬宗皇帝也怕会发生诸多状况外的事情。一个疯傻的女人, 逼迫她离开熟悉的亲人，来到陌生的皇宫，想来对她也是一种打击。
何况, 棠儿求情了, 他也不能不考虑。
所以，敬宗皇帝便道：“梅氏的事情……朕另有打算。”
贵妃见状, 心中明白了大半, 她故意笑着问，语气酸酸的：“难道……那位妹妹姿色平庸, 所以陛下连接她入宫的打算都没有吗？是怕接进宫里, 让宫里头的姐妹瞧见了笑话？既是如此, 那陛下当年不要宠幸她啊, 这都给陛下生了个公主了, 没有功劳也有苦劳啊，怎么到头来连个名分都没有。”
“臣妾……臣妾当真替那位妹妹感到不值呢。”
敬宗皇帝搂着人笑说：“论貌美，谁又比得了你？”
又说：“按着规矩，是必须要接进宫的。只不过，这梅氏情况特殊，朕顾全大局，自然得另做打算。正如爱妃所言，梅氏有功，不能不赏，朕这些日子琢磨着，不如就封她一个护国夫人，赐她良田宅院，就让她留在宫外与她的家人好好过日子。朕……偶尔去看看她，也就是了。”
贵妃望着敬宗皇帝：“陛下真舍得吗？臣妾听说了，那位妹妹姝色无双，乃是国色。陛下不接进宫来，只让她住在外头，就不念着想着吗？”
敬宗道：“在你眼里，朕就是那种好色之徒吗？”
贵妃本来是撒娇卖嗔的，突然被皇帝这么一反问，倒是问住了。
她噎了噎，继而笑了：“陛下……”
敬宗笑着接过她捶来的拳头，紧紧握在掌心，认真说：“朕有你们，就够了。”
听了这话，贵妃心中特别踏实。她主动靠了过去，伏在男人坚实的胸膛上，声音又轻又柔：“陛下放心，不管您做什么决策，臣妾都支持您。并且会永远站在您身边，只要您需要，臣妾都会在。”
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