主意已定，她接着思索要怎么想办法筹措回京的盘缠。
她抚摸着戴在手腕上的一只缠金镯子，昨晚就寝时，姜家的丫鬟将她身上的首饰都给卸下，她半夜逃跑时太匆忙，忘了拿些钱和首饰，如今身上仅有这只镯子。
这只镯子是娘留给她的遗物，她一直戴在身上留个念想，如今身无长物，也只能先拿去当了，以解眼前燃眉之急。
盘缠有了着落，明芸秀放下心中大石，这时马车忽然停下来。
“走了大半天，下来歇会儿，待喂完马儿后再上路。”舒长贞打开车门，对她说了声。
“哦。”她应了声，下了马车。
旁边是一处茶棚，她与舒长贞同坐一桌，其他几名随从坐在另一桌，一个伙计过来牵他们的马儿去喂草料和水。
“哎，你说姜家的人找不到我，最后要怎么向张家交代？”明芸秀此时心下轻松，与舒长贞闲聊了几句。
舒长贞瞥她一眼，问道：“张家的新娘子跑去秦家，自然是找秦家的人要，关你何事？”
他这回答正合她心意，明芸秀笑道：“没错，这事本就与我无关，不过我猜那姜姑娘定不会愿意回张家。”
她呷了口茶，见他心情似乎不坏，趁机向他求证一件事，“对了，舒大哥，我以前曾听人说，你在客栈里遇上正在与你议亲的姑娘，结果你无故泼了她一杯热茶，可有这事？”
看在日后两人可能结亲的分上，舒长贞替她解了这疑惑，“确有此事，不过我并非无故泼她热茶，而是她那张嘴太臭，想让她把嘴巴洗干净。”
没想到他会亲口承认这事，明芸秀有些讶异，接着想到他说那姑娘嘴臭，八成是对方说了什么让他听了不高兴的话，她难掩好奇的问了句，“那姑娘可是说了什么？”
“你想知道？”舒长贞抬眸似笑非笑的睨着她。
思及现在的他已不是当年那个温润无害的舒大哥，她很识时务的表示，“你若不想说，就当我没问。”
“这也不是什么秘密，告诉你也无妨。”舒长贞轻描淡写的说：“当时那丑女见着我，说我长得像娘儿们。”
闻言，明芸秀静默了数息，而后干笑了几声，“呵呵，那姑娘真是……”她话未说完，猛然之间，有数名黑衣人窜进茶棚里，不由分说地持剑朝他们这桌杀过来。
她吓了一跳，下一瞬便发现那四名黑衣人袭击的目标是舒长贞。
舒长贞的几名随从飞快拔刀迎敌。
她惊怕的揪着衣裙，想要躲，但看见舒长贞安然的端坐在桌前，神态从容地继续饮茶，她一时之间也不知该跑去哪，只能同他继续坐着。
茶棚里其他客人都被这变故给吓得逃走了，店主人也慌张的躲到里头去。
就在她犹豫不定之时，技高一筹的随从已将两名黑衣人斩杀，并抓住了两人，不过其中一人趁机服下毒药自尽，剩下一人来不及服毒便被卸了下巴。
几名随从将唯一活着的杀手押到舒长贞面前，请示道：“二公子，这名刺客要怎么处置？”
明芸秀看向舒长贞，见他脸上带笑，说出的话却无比残暴。
“拖下去审问，是谁指使他们来刺杀我，他若不说，就把他的手指一根根剁了，再不说，就把他那身皮给活剥下来。”
这几名随从是他从舅舅虎威大将军那儿要来的人手，身手自是不凡，杀手纵使再多来几个，也不是他们的对手。
“是。”那名随从应了声，领着另外两名随从将人押了出去，要去刑求拷问。
她惊愕的看向舒长贞，“你真要让人剁了那人的手，活剥了他的皮？”
舒长贞眉头微挑，笑得阴冷，“怎么，你想替那杀手求情？”
她被他那毫无温度的冷戾眼神看得心头一颤，咽了口唾沫澄清，“我不是想替他求情，他来刺杀你不成，失败被擒，你纵使杀了他也不为过，可何必这么折磨人呢。”
话才刚说完，她就听见不远处传来一声凄厉的惨叫，忍不住打了个寒颤。
他冷笑，“对付这些亡命杀手，若不使出一些手段来，是撬不开他们的嘴的，不过你放心，剁不了三根手指头他就会招了。”仿佛想向她证实什么，他开口数数，“一、二……”只数到二，随从就回来禀告。
“二公子，他招了，不过他并不知买凶之人是谁，只说他们是风雨楼的杀手，日前有人去风雨楼付钱，要买二公子的命。”
对于这回答，舒长贞并不意外，颔首说道：“送他上路吧。”
随从应了声，过去一刀了结了对方，之后几名随从将四名杀手的尸首拖走。
从未经历过这种事的明芸秀脸色发白，她努力让自己镇定下来。
亲眼目睹舒长贞的冷酷残忍，她把留在记忆里的那位温良腼腆的少年彻底从心头抹去，当年那位舒大哥……再也回不来了。
“明姑娘，你脸色怎么这么难看，莫不是那几个杀手吓着你了？”舒长贞恶意的明知故问，他没打算在她面前掩饰自己的残忍，因为倘若日后她真嫁给了他，她该认清自己所嫁的究竟是什么样的人。
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