转眼天亮。
毛小白把昨天从长生巷穿回来的衣裳剪开，做成各种手帕和香囊，给绿冠、刘管事和饭婆子准备新年礼物，还顺便给王实做了一个汤婆子的套子。
针线活耗费时间，不知不觉一天过去了。毛小白收拾好针线筐，赶紧念叨前两天学会的千字文。
学习是个累积的过程，她现在认识的字越来越多，专门花费半两银子向前院的小厮换了几本带插图的书册。除了极个别的字不认识，她现在能大体看下完整的书。
不过那些书讲的内容，她很认不认同。什么落魄秀才淋雨躲在大户人家的屋檐下，被绣楼中的闺阁小姐瞧上了，暗自好合，又遭到员外白眼驱赶。一年后金榜题名迎娶小姐……
书中的闺阁小姐是文曲星转世吗？但凡她们看上的穷秀才都能高中？
毛小白一边鄙视酸儒的可笑心肠，一边津津有味地看着小人书。
很快，就到了腊月二十三。
第24章 024
二十三，糖瓜粘。
厨房一大早忙起来，准备糖瓜红烛，男人们祭灶，女人们裹上头巾除尘。
大小管事拨拉算盘，清算一年的资产。
祠堂里酒水贡品不断，开始从这几天开始祭拜先祖，直到大年三十。
忙乎半晌，厨房里做出的饭也是今天特意要吃的糖糕，油饼，豆腐汤。
青竹园里只有毛小白一个婢女，实在太冷清，饭婆子把她叫到后罩院，让她来凑热闹。
包括饭婆子在内的十几个女人围成一圈，或者磕瓜子，或者赶针线活。有一嘴没一嘴的唠叨闲话。
最开始说起前院护院的王二狗娶了一房媳妇，后来又说到隔壁府里的小姨娘生了一个男孩，说着说着话就落到毛小白头上。
主管洗浆的婆子挑起眉梢，呷了一口茶润嗓子，“听说后罩院里厨房的毛丫头被调到青竹园，伺候相爷的友人。老婆子我在府里也算是能排得上资历的人，怎么从来没听说相爷有朋友？”
一同和她洗浆的年轻婆子说：“哎哟哟，你说话好大的口气！相爷有没有朋友，难不成还得向你报备？”
先头说话的婆子说：“我哪敢这么想！是你红口白牙污蔑我。”
紧接着有人说：“毛丫头不就在那边坐着？问问她不就什么都清楚了？”
毛小白素来知道，女人多的地方八卦多。她不想多生事端，嘴角一抿，视线下垂，摆出一副羞涩的小模样，“我被调到青竹园是上面的意思，具体什么情况我也不知道。”
洗浆的婆子问她：“那位公子如何？听说你刚被派过去，刘管事身边的绿冠就拨给你当教书先生。读书识字，那可是大户人家小姐的做派。”
涉及到紧要的利益，十几个说闲话的婆子也都打起精神，目光炯炯的盯着毛小白，好似她若是不给出一个明确的回答，就要把她吃了。
毛小白眼睛红了一圈，抽出手帕蹭在眼角边上，“公子嫌弃我笨手笨脚不通文墨，才对我有此安排。可惜我是个粗笨的，有绿冠姐姐那样天仙似的人物教我，却总是学不好。白白辜负了公子和绿冠姐姐的一番好意。”
饭婆子坐在一边纳鞋底儿，胸中的气都要提到嗓子眼儿。别人不知道，她可是门清。青竹园里那位公子不是别人，就是相爷本人。要是有朝一日毛小白得了相爷青睐，一飞冲天，岂是这些闲话碎嘴的婆子们能议论的？
当即操着大嗓门喊，“毛丫头算是我干女儿，你们哪个看她不顺眼，就是看我不顺眼。
要是看我不顺眼，划下道来，老婆子我奉陪到底。”
厨房管着口粮，口粮就是生计。大家伙儿都是做苦力的，辛苦上一天半天，就盼着能吃碗热乎乎的饭填饱肚子。若是因为一两句闲话得罪了饭婆子，被饭婆子穿小鞋就得不偿失了。
提起话头的洗浆婆子讪讪笑道：“谁不知道你饭婆子宅心仁厚，把手下的姑娘当自个儿的亲生闺女看，咱娘们哪个敢欺负她？这不就是随口唠叨吗？对了，听说你全身闺女生了个大胖小子……”
话题转走了。一群女人仍旧说的兴高采烈。
毛小白乐的被忽视，缩着脑袋，手指在桌面上点点画画，复习她这段时间学过的字。
到了做活计的时辰，屋里的女人们哗啦啦的散了。
饭婆子亲自把毛小白送出后罩院，拉着她的手亲切问道：“毛丫头，你托那位公子的福，得了读书写字的机会，可有想过怎么谢他？”
王小白说：“白公子身份贵重，即便我花了大把银子置办谢礼，他也看不上。若是我做点小物件送他以示感谢，又容易多生是非。思来想去，我总觉得把公子交代的差事办好，便是对他最大的感谢。”
饭婆子笑了，“你这惫懒的丫头，分明是偷懒不想准备，还找出这么多借口。”
毛小白嘟着嘴巴问她，“那我该如何是好？”
饭婆子摸摸她肥润的双下巴，眼睛眯成一条缝，“毛丫头，你和婆婆仔细说说，你觉得白公子怎样？”
毛小白的两只手搅在一起，嘴唇紧紧的抿着，一句话没有说。
饭婆子试探的问她，“害羞了？”
毛小白摇头，“我不知道该怎么说。”
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