傅煜告辞后，他仍在书房里忙了许久，只等用完了饭，才想起徐太师去世、徐淑被他命人看守起来的事。而后，傅煜当时的威胁便跃上心头——那人性情狠厉、言出必行，既以夺嫡之事威胁，显然是极较真的。
许朝宗冒着寒气慢慢往徐淑的住处走，夜风吹得脑袋渐渐清醒。
到了那边，只见窗牖紧闭，伺候王妃的侍女嬷嬷跪了小半个院子，他派去的侍卫躬身站在门口，姿态恭敬小心，寒冬腊月地竟出了满头细汗。见着他，侍卫像是见到救星，忙行礼道：“拜见殿下。”
院里齐刷刷地响起问候声，屋里面却传来清脆的碎裂声。
——像是瓷器砸在铜鼎上，声音有些刺耳。
许朝宗眉头微皱，将跪了满地的人扫视一圈，命人起来，而后推开屋门，抬步进去。
迎接他的是一枚茶盏，“哐”的一声砸在地上，咕噜噜地滚开。
若不是顾忌着他的身份，那茶盏顾忌得砸在脸上。
夺嫡的事凶险繁杂，徐太师的仙逝更如一柄刀砍在他身上，令他雪上加霜。许朝宗费了整日的神，回来碰见这等情形，自是不悦，想着太师仙去，才勉强压下怒气，道：“怎么了，冲底下人发脾气?”
“殿下还知道回来!”徐淑坐在里面的美人榻上，哭得两眼通红。
许朝宗没说话，踱步进去，打量她神色。
徐淑到底没胆量给他脸色看，砸了那碗盏以示怒气后，便垂泪起身道：“祖父受那等委屈，被人气得呕血而亡，这是多大的事!殿下非但不闻不问，还将妾身关在这里——妾身是犯了何罪，竟要受此羞辱?”她越说越伤心，手里锦帕半被泪水染透，扑到许朝宗身上，泪落得更疾，“妾身自幼受祖父教导，今日伤心之极，殿下还要这样待妾身。殿下究竟还有没有良心!”
两年夫妻，到底是有些感情的。
而徐太师去世，许朝宗固然为徐家丢下的烂摊子而恼怒，心里终究凄然。
便扶着徐淑肩膀，让她靠在身上，哭个痛快。
徐淑哭了半天，才又哽咽道：“祖父原本年事已高，若不是为了殿下，哪会掺和朝堂上的纷争?这两年里，他为了殿下鞠躬尽瘁、费尽心思，没有功劳，也该有苦劳吧?如今府里不知急得怎样，殿下偏要拘禁着我，难道就放任父母伤心慌乱，坐视不理吗?那御史是个什么东西，敢当街斥骂太师，谋害人命，殿下难道就放任吗?”
她哀哀地哭，许朝宗始终沉默不语。
只等她长篇大论地数落完了，才道：“哭完了?”
徐淑哽咽了下，摸不清他这态度，只红肿着双眼睛，不解瞧他。
许朝宗便道：“太师故去，我自然心痛，那御史胆大包天，也不能轻饶。但如今的情形，是算账的时候?”他跟傅煜对坐一日，不自觉也沾了点利落悍厉的心境，沉声道：“太师为我筹谋的，是皇位，如今父皇病重，情势凶险，两件事孰轻孰重?”
这其中的轻重，徐淑当然分得清。
她哽咽了下，没作声。
许朝宗续道：“太师既去，我能仰赖的唯有傅煜。他今日的话，你听见了?”
徐淑一怔，想着傅煜那沉厉威胁，心底一寒，道：“他想怎样?”
“让我给个交代。”
“交代?”
“当年徐家造谣诬陷，逼得攸桐走投无路，投水自尽，险些溺死在腊月冰湖里。之后还穷追不舍，拿着她寻死的事来嘲讽。”许朝宗提及旧事，心里针扎似的，不自觉地松开徐淑，“这些事证据确凿，傅煜要个说法。”
“他想要什么说法，难道要我抵命不成!”徐淑说罢，想着傅煜那神情，再想想他纵横沙场、杀人不眨眼的传闻，心里纵觉得不可能，却仍生出畏惧，当即抱住许朝宗，“傅家再势大，也只是殿下的臣子，他难道要忤逆不成!”
忤逆吗?傅家手握重兵，未必没有那胆子。
更何况，如今是他有事相求。
傅煜若撒手不管，傅家仍能一方独大，他却再无生机。
许朝宗没出声，只静静看着徐淑。
徐淑瞧着那神色，心底恐惧蔓延，渐渐慌乱，“他真的……”
“若不给交代，夺嫡的事，他便不肯出半分力气。”许朝宗轻轻拿开徐淑的手，“当日我就曾劝太师手下留情，是他执意如此。此事的根源在于攸桐，你若能求得她宽宥，事情尚有回旋的余地，否则——”
他顿住，没往下说。
徐淑却踉跄退了两步，面露惊骇。
“否则怎样?殿下要弃我于不顾吗?”
“皇位我志在必得。”许朝宗避开她的目光。
低沉而简短的声音，却如千钧重剑压在心上，亦如冷水兜头浇下，令她刻骨生寒。
皇位势在必得，则必须给傅煜交代，看许朝宗这意思，是打定了主意放弃她。
枉顾两年同床共枕的夫妻情分，枉顾徐家鞍前马后、奔走筹谋的功劳……
徐淑只觉手脚冰凉。
屋里死一般沉寂，半晌，许朝宗才道：“做错了事，终须受罚。若能挺过此事，让傅煜愿意出手相助，皇位得手后时移世易，之后的事另当别论。但如今情势危急，唯一的出路在于攸桐……”
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