我便知他必定自责了多日，了解他的性情，亦不多宽慰。请他入座后，问了当日明月楼发生的变故，多与三哥所言不远。
“不知赵大哥与方唐如何？”
胥筠敛眉：“赵大哥受了重伤，现今还在休养。方唐……”
我看着他的样子，突然转出什么不好的念头。“他……怎么了？”
“娘娘刚刚好转，还是等以后……”
“他到底怎么了！”我加重语气，身子在微微地抖。
胥筠看着我，深邃的眼里全是悲怜。
他将指头握紧又松开，如是几次，平静开口：“他中的暗器上淬了剧毒，我们发现他时——已经救不活了。”
我怔怔看着胥筠。想起那张孩子般天真的笑脸，心一点一点往下沉。
方唐是因我而死。
“对不起。”不似自己的声音挤出喉咙。
“娘娘不必自责。”
我张了张嘴，一字一句都显得格外艰难：“他是打小跟在你身边的。我从前亏欠你人情，如今欠了你一条人命。”
胥筠眸色清澈，无一丝愠怪，“告诉娘娘这些，是微臣一片坦诚之心。小唐自小跟着我，我自然知道他的心性，他若泉下得知娘娘无恙，也……”
“不必说了。”我打断他。若是复尘怪我，我心里还能好受一点。可无论他再怎么温厚，我也能看出他的难过。
两相默然许久，我问：“他家里还有什么人？”
“双亲尚在，下面有个妹妹，臣都会照料好的。”
我点头，此时再看胥筠一身缟衣，分外刺眼。
胥筠自也觉察，颔首道：“若无他事，微臣告退了。”
“复尘……可有秋娘的下落？”
胥筠淡淡摇头，“那日明月楼一片混乱，秋娘与楼中一众女子皆不知所踪。”
胥筠走后，我感觉很累，没用午膳便囫囵睡去了。本以为经历这些事，我也可以处变不惊，不想还是如此不堪一击。
为着方唐的事难过了好几天，司徒鄞每次过来，我都恹恹的。
这日他过来同用午膳，我吃了没几口，便没什么食欲了。
坐在对面的司徒鄞放下筷箸，蹙眉低问：“你这样跟自己的身子过不去，可是为了与我置气？”
我看他的样子实在可怜，只得道：“原是最近不太有精神，过几天就好了。”
他眉头更低，捉住我的指尖，“应绿之事，是我失算，以为宫外不至凶险，才让你出宫。当日听到你不知所踪，你可知那几个时辰我是怎么过的？你可知当我得知你身中剧毒却又毫无办法，我几乎想剜出心来给你……”
浅白的薄唇微微颤动，如秋风阵中瑟瑟的残叶。
自打苏醒，他从未向我吐露过他的担心和委屈，只是万事周到地照料我。事实上，我也从不认为司徒鄞，这个覆手翻云的男人会向任何人示弱。
但当他露出哀楚如斯的表情，我便什么思考能力都没了。
指间的力道一紧，我避开那双慑人的眼，小声道：“我知道了，不必拿这种话来哄我……”
“你知道我不是哄你。”司徒鄞绕至身侧，唇瓣顺着我唇角吻至锁骨，而后，将头深深埋进颈窝。
完了，这是要开始撒娇了。我心下无力，几乎低呻着：“我知道了，你先起来。”
“钟了。”他叫我的名字。
我不应。
“钟了。”司徒鄞抬起头，湿漉漉地看着我，清清楚楚地说：“我要立你为后。”
我一时反应不及，呆呆地看着他。
他亦注视着我。
离得这么近，我能感觉到他温热的鼻息，也看得清从他眼中闪过的无限光华。多想让时间就此停顿，余世都这样与他相看两不厌。
司徒鄞忽然笑开，猫儿一样歪头蹭我肩膀。
“再这样下去，我便忍不得了。”他笑着嘀咕，声线惑人。
我挪了挪身子，“刚刚说什么？”
他深笑，不厌其烦地重复：“我要立你为后。”
我踌蹰了片刻，历过一回生死，许多事情已经比从前看得通透。牧舟如此重我，又与兄长联手敌忾，我便再没什么好顾忌了。
只是于我而言，不做皇后，没觉什么不甘，当上皇后，也无有什么稀罕。我自视玩心未泯，好像也没有母仪天下的风范。
最终我道：“不过是个虚名，我不在意的。”
“想了半晌，就得出这么个结论？”司徒鄞恨铁不成钢地摇摇头，悠然道：“虚名嘛，我也不在意，我在意的，是让全天下知道我在意你。”
我以为司徒鄞不过一时心血来潮，当下未作多言。半月之后，才知他是认真打算的。
九月十五，太后在云溪亭设宴，一应妃嫔皆去赴宴。
太后娘娘与皇上高居上首，我与湘妃如素分坐其下首席。再往下便是位份低的贵人女官。暮秋风晚，月渡水波，虽然席间有热酒佳肴，这家宴也委实显得冷清了些。
最后一道菜布好，司徒鄞向太后提起立后之事。
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