宁嘉鱼年幼时同宁相爷进宫观看过蹋鞠比赛，从此一发不可收拾地喜欢上了蹋鞠。她有时候在芳庭苑独自一人模仿蹋鞠者练习足踢、膝顶、单足停鞠、跃起后勾等技术动作。去年她女扮男装参加凌云社蹋鞠选拔赛时顺利入选并且还和皇家队一起蹋鞠了几回合，当时凌云社以三比二险赢皇家队。
凌云社是社会团体自发组成，里面的社员都是热爱蹋鞠并且技术水平很好的青年男子，淳于厚是凌云社的组织者，据说他家世背景很不一般。
当然，凌云社各种庆祝活动她就悄悄溜了，蹋鞠是兴趣，宴会活动就跟她无关了。
蹋鞠比赛在皇宫内的御用骑射场地进行，蓝色衣服和红色抹额是凌云社参赛者的统一标志。
鞠场呈长方形东西向，有坐南面北供观赏的大堂，四周临时用红砖围墙。一群身穿战袍披挂铠甲的士兵整齐地排成两纵队，仰天吹着号角肃穆场地，比赛将要开始。
比赛规则很简单，场地内球门两厢对应，球门中间有两尺多的“风流眼”，双方各在一侧，在球不落地的情况下，穿过风流眼多者胜。
比赛开始前，淳于厚在队列里低声而严肃地说道：“今年蹋鞠比赛，凌云社只可输不可赢！输者有重金，赢者有惩罚，至于具体的原因诸位就不必多问。”
宁嘉鱼心中暗自冷笑，多半是皇家队那边怕输不起有失面子所以买通他。
很快，皇家队出现了。只见他们穿着统一的淡黄色暗纹鸟兽短袍，下身着收口红色灯笼裤，腰间束着黑色宽绶带正威风凌凌地走上场，走在最前面带队的是皇上。
笛声鼓瑟声响起，两队人员礼貌地互敬一下，比赛开始。
白色花纹鞠球凌空而起，两队开始争夺。宁嘉鱼知道自己身体娇小瘦弱不宜和皇宫队正面身体交锋，所以，她伺机找机会接球传给队友。
果真机会来了！只见空中白色的鞠球斜着向她飞来，宁嘉鱼不容多想用头顶上去，使球高起落下朝她的队友传去，队友得球后单脚飞踢朝风流眼直飞而去，眼看凌云社就要进一球，电光石火间一抹黄色的身影如闪电般拦截在风流眼前，一个跳跃侧翻踢，硬生生将鞠球拦了回去。
场内顿时响起一片喝彩声，皇家队奔跑击掌互相拥抱庆贺，宁嘉鱼定眼一看，那名拦截鞠球被多人簇拥着的人正是陆翊。
陆翊在众多人的包围中朝她投来一个胜利的笑容，宁嘉鱼红着脸低下头不再看他。比赛紧张而有次序地进行，鞠球在陆翊身上起伏游走着，凌云社的队员见状想要抢他身边的鞠球，被陆平和陆梁左右夹击使他们不能近陆翊身旁。
这时，陆翊一个漂亮的凌空单脚蹋，那鞠球直线朝风流眼飞去，不偏不倚正好穿过风流眼。
场内一片欢呼声擂鼓声震耳欲聋，皇家队以一比零暂时领先凌云社。宁嘉鱼发现只要陆翊身边有球，陆平和陆梁就会护在他身边不让别人近身。于是她告诉两个队友设法拖住陆平和陆梁。
机会来了，陆翊正准备带球朝风流眼奔去，她见陆平和陆梁被凌云社队员前后夹击无法为他护身，于是她一个箭冲到陆翊面前，准备曲膝顶开他身旁起落的鞠球。身后的陆枫见宁嘉鱼要顶开陆翊的鞠球，一个扫腿朝她脚下踢去，宁嘉鱼冷不防偷袭，一个趔趄要摔倒在地时，陆翊忽然放弃了脚边的球斜擦着倒地伸手接住了她。
在场外一片哗然声中，陆翊浅笑着对宁嘉鱼说道：“你又把我压在你身下了！”宁嘉鱼脸色泛红一阵娇羞，飞快从他怀里挣脱出来，见鞠球在陆枫身旁起落，一个反身后踢将陆枫的鞠球踢出两丈开外。
陆枫也认出了宁嘉鱼，他没料到她有这样好的蹋鞠身手，心中不由加深对她的喜爱。宁嘉鱼见鞠球落在自家队员里心中松了一口气。就在凌云队带球准备踢入风流眼时，皇上忽然奔跑过来了。
因为皇上的到来，凌云队很自然地后退。皇上将鞠球颠到脚下在场上带球飞奔，宁嘉鱼不甘示弱在他旁边迂回盘旋，不让他带球奔向球门。皇上见他身旁的这名队员阻扰自己进球，忽然跃起后勾将鞠球踢在上空，后面的陆枫见状立刻腾空用头将鞠球朝前顶去，那鞠球正好穿过风流眼。
场外的击鼓声号角声更加猛烈，为皇家队再次进球而欢呼。
不过后半场陆翊似乎没那么用心踢了，他更多的时候是在场内看宁嘉鱼蹋鞠。比如她腰肢后仰优美地躲过飞来的鞠球；身体凌空而起脚尖后勾踢开飞来的鞠球，他的心随着她的一举一动而牵挂着。
比赛结束时，凌云社毫无意外地输给了皇家队，皇上特别开心要在清泉殿大摆宴席热烈庆祝。
清泉殿以温泉著称，皇上的晚宴就设在温泉池旁边，中间用一帘明黄色的帷帐隔开。
宴会开始时，丝竹礼乐声响，一群浓妆的歌姬从帷帐后鱼贯而出，扭着腰肢翩翩起舞为宴会助兴。酒过三巡后，宁嘉鱼佯醉准备离开宴会却被淳于厚一把叫住。
第12章 较量（三）
淳于厚低声而神秘地说道：“等一会儿皇上会安排有趣的节目，你不要离开。”
宁嘉鱼眼色迷离将手搭在淳于厚的肩上假装醉酒，嘴里吐出两个字：“内急，我得找净桶房。” 她摇摇晃晃地走出宫殿，一见四处无人急忙朝外殿走去。原以为这次蹋鞠比赛和去年一样，比赛完了就各自回家，哪知今年皇家队赢了比赛还要拉着战败队一起庆祝，这口憋屈的气宁嘉鱼是无论如何都咽不下去的。
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